Aterogénesis

Atherogenesis

Dra. Nereida Cabrera Caraballo, Dra. Lizett Albert Vázquez, Lic. Aleida Pedroso Moral, Dr. Julio Barciela Calderón

Instituto Superior de Ciencias Médicas. Facultad de Estomatología. Camagüey, Cuba.

RESUMEN

La aterosclerosis es una enfermedad completa, multicausal, antigua como el hombre y cuya exacta etiopatogenia es poco conocida. Con el propósito de elaborar un documento sintético con criterios actualizados sobre la patogénesis de dicha enfermedad se realizó esta revisión bibliográfica: concluyendo que el cuadro histológico característico de cada tipo de lesión aterosclerótica es: a) estría adiposa, caracterizada por depósitos focales de lípidos en la túnica íntima arterial con poca o ninguna elevación, de color amarillo o de color rojo al teñirse Sudán IV sin otros cambios o alteraciones b) placa fibrosa: lesión intimal elevada, firme de color gris pálido brillante y traslúcido: después de coloreada la arteria con Sudán IV puede estar cubierta parcial o totalmente por depósitos sudanófilos: c) placa grave caracterizada por un área de la capa intimal con una o varias de las siguientes complicaciones? ulceración, hemorragia, trombosis, calcificación. La aterosclerosis como respuesta defensiva obligada del tejido conectivo de la pared arterial con la correspondiente reacción tisular defensiva en la zona agredida caracterizada por fenómenos de respuestas inflamatoria y de inmunidad. La alteración de la permeabilidad del endotelio provoca entrada subendotelial donde son ingeridos por macrófagos y células espumosas quienes provocan abultamiento de la lesión con protrusión hacia la luz arterial.

DeCS: ATEROSCLEROSIS/fisiopatología.

ABSTRACT

Atheroesclerosis is a complex, multi causal disease, ancient like the man and with a title known ethiopathogenia. With the aim of ellaborating a synthetic methoc with current criterio about pathogenesis of this disease, this bibliografic review was carried out. The following conclusions were reached: the caracteristc histopatologic picture of type of atheroesclerotic lesion is: a) fatty streaks characterized by focal fatty deposits in the arterial intimal tunica with little or none elevation, of natural yellow color, or red color when dyeing with Sudán IV, without other changes or alterations? b) fibrous plate: increased intimal lesion, strong, of ligth gray color, brigth and translucid: after coloring the artery with Sudán IV it may be covered partially or completely by sudanophils deposits? c) severe plate: characterized by an area of the intimal layer with one or some of the following complications: ulceration, hemorrhage, thrombosis, calcification. Atheroesclerosis as a defensive, compulsory response of the arterial wall connective tisuue with the corresponding defensive tissular reaction in the invaded zone characterized by phenomena of inflamatory and inmunity responses. The alternation of endothelium permeability provokes the entrance of lipoproteins of low density (LDL) in groups to the subendothelial space where they are ingested by macrophage and muscular smooth cells (CML)? those provoking enlarging of the lesion wicht protrusión to the arterial lume, are turned into foom cells.

DeCS: ATHEROSCLEROSIS/physiopatohology.

INTRODUCCIÓN

La importancia de del estudio de esta enfermedad en edades tempranas , donde es evidente que comienza la aterosclerosis, es objeto de investigación por diferentes países y organismos internacionales.^3,4

La enfermedad aterosclerótica, particularmente la de las coronarias, es la más común de muerte en el mundo occidental: por ejemplo en los Estados Unidos , una persona muere cada minuto por enfermedad aterosclerótica coronaria.⁵ En Europa, en 1993 el 45 % de muertes ocrurrió debido a enfermedades coronarias.^6,7 El infarto del miocardio es la forma clínica más grave y seria. Y se debe a la obstrucción fatal y brusca de una arteria coronaria.^8,9

En Cuba 5 de cada 1000 habitantes mayores de 29 años,¹⁰ presentan signos de infarto, cuya base es la aterosclerosis, constituyendo uno de los problemas de salud más importantes en Cuba y el mundo.¹⁰

Se propuso en este trabajo, clasificar los diferentes tipos de lesiones ateroscleróticas, describir los fenómenos histopatológicos de la formación de la placa aterosclerótica y establecer el papel de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) en el proceso de aterogénesis.

En 1856 el sabio alemán Rudolf Virchow definió que las alteraciones de las paredes de las arterias conocida como arterioesclerosis se producían como resultado de las interacciones de tres elementos básicos: a) fenómenos hemodinámicos , derivados por el flujo sanguíneo: b) la sangre y sus componentes responsables de los fenómenos hemorreológicos y c) los integrantes de la pared arterial. Estos criterios se han visto reforzados a lo largo de todos estos años por los resultados de las muchas investigaciones científicas realizadas hasta la fecha.

A principios de este siglo desde 1901 al 19l0. Un grupo de investigadores ingleses se dedicó a esudiar los cuerpos de momias egipcias de más de 2000 años. Estos investigadores analizaron aortas, coronarias, ilíacas y otras arterias y la conclusión fue que la aterosclerosis no había sufrido variación alguna de cómo se presentaba en las primeras épocas conocidas de la historia del hombre: con lo que se observó en esos momentos y hoy, se puede asegurar que tampoco existen diferencias patomorfológicas.¹

Se describen tres variedades de enfermedades que son derivadas de la aterosclerosis, cada una con sus propias características: (a) la aterosclerosis, (b) la calcificación de la capa media arterial o enfermedad de Monckerberg y (c) la arterioesclerosis. En este trabajo se presenta un conjunto de consideraciones actuales relacionadas con una de ellas, la aterosclerosis.

Al establecer diferentes clasificaciones de la lesión aterosclerótica, merece especial mención H.C Starv, quien en 1990, definió algunos conceptos generales básicos para el estudio de estas lesiones. Revolucionó el concepto de la íntima arterial normal demostrando la existencia de dos capas en la íntima inmediatamente posterior al endotelio, la de proteoglicanos y posterior a ésta la músculo elástica.

Demostró la presencia de células musculares lisas (CMLS) en estadío contráctil y en estadío sintético en la íntima normal de los niños, así como la presencia de macrófagos en ellas, también considerados como elementos normales de esta capa arterial. También describió la proliferación intimal normal diferenciándola de la lesión aterosclerótica inicial y definió cinco variedades microscópicas de la lesión aterosclerótica: estrías adiposas, las dos primeras : placa adiposa : placa fibrosa y las complicadas o graves.

La lesión aterosclerótica inicial o lesión I, denominada estría adiposa o banda de grasa se caracteriza macroscópicamente por presentar estrías amarillentas , muy bien puestas en evidencias por técnicas histológicas especiales para teñir las grasas, como el Sudán IV.

Las lesiones se localizan en algunas regiones específicas de las arterias , allí donde se producen bifurcaciones, trifurcaciones, curvaturas, o sea, allí donde el flujo sanguíneo sufre modificaciones.¹

Microscópicamente están formadas por células llenas de vacuolas de grasas, unas son macrófagos y otras de músculo liso (CML), en general se les conoce con el nombre de células espumosas, lipófagos o aterocitos, los que adquieren, con las técnicas histológicas habituales de hematoxilina y eosina un aspecto de célula llena de vacuolas o espacios vacíos.¹

Esta lesión generalmente no protruye hacia la luz arterial y si lo hace es discretamente: se localiza en los niños.

Se conoce como placa aterosclerótica, aquella lesión que protruye hacia la luz arterial disminuyendo el calibre vascular. Estas placas o lesiones elevadas, se dividen según sus características histopatológicas en placas adiposas, fibrosas, complicadas , calcificadas y graves, algunos de estos nombres engloban varias de estas lesiones.¹

La placa adiposa es la continuidad cuantitativa de la acumulación de grasa en la lesión inicial o estría adiposa, con incremento de macrófagos y de células espumosas, suficientes para comenzar el abultamiento con protrusión de esta lesión hacia la luz arterial. El exceso de macrófagos y su excesiva ingestión de grasas lo llevan a romperse y liberar esta grasa, en ocasiones predigerida, en la matriz extracelular de la íntima arterial, lo que inicia la formación de un núcleo central de depósito de grasas extracelular, todo esto contribuye a dicha protrusión.¹

La placa fibrosa, lesión aterosclerótica grado II, constituye la lesión más discutida e interesante de la aterosclerosis, la mayoría de los investigadores la aceptan como lógica evolución progresiva de la estría y de la placa adiposa. Es elevada, dura, prominente, que protruye la luz arterial, de color blanco perlado y con bordes teñidos de rojo Sudán IV. Contribuye a la estenosis de la luz arterial, a cambios hemodinámicos, del flujo y componentes de la sangre en su localización. Esto influye en la evolución progresiva hacia lesiones más graves y predisponen a los fenómenos de aterotrombosis.

Microscópicamente se caracteriza por la presencia de abundantes células de músculo liso (CML) transformadas de variedad fenotípica contráctil (CMLc) a su variedad sintética (CMLs) y abundante material de la matriz del tejido conectivo, secretado por ella, suele observarse el núcleo central de lípidos extracelulares, con cristales de colesterol y abundantes células espumosas, rodeado de la cápsula fibrosa que le da el nombre a esta lesión. Se ha interpretado esta disposición como la respuesta del tejido conectivo tratando de limitar la progresión del reciente depósito de lípidos.¹

La placa grave, lesión aterosclerótica grado III, así se ha denominado (1980), por el Grupo de Investigadores del Centro de Investigaciones y Referencias de Aterosclerosis de la Habana, a las placas complicadas y calcificadas descritas desde 1957 por el grupo de Expertos de la OMS. Esta placa grave es la continuidad biológica evolutiva de la progresión patológica de la placa fibrosa que ha sufrido alguna de las alteraciones siguientes: fisura del endotelio, ruptura del endotelio con inicio de la formación de un trombo, presencia de grupos de plaquetas agregadas y además adheridas al endotelio iniciando la formación de un trombo, trombosis ya establecida en la pared arterial, hemorragia intraplaca o presencia de depósitos de calcio en la íntima y media arterial. Se definió como placa calcificada aquella en la que el depósito de calcio era muy limpio y dominaba el cuadro histopatológico.¹

DESARROLLO

FORMACIÓN DE LA PLACA ATEROSCLERÓTICA

Las fuerzas hemodinámicas como el shear stress (SS) ejercen sus influencias sobre las células de forma diferente de acuerdo a las características e intensidad del SS. En aquellas zonas donde el SS es bajo se ha demostrado que se produce un cierto estancamiento de la sangre por el enlentecimiento de la circulación: una cierta fuerza de succión actúa sobre las células endoteliales (CE).

Estos cambios hemodinámicos, estimulan a las CE a secretar interleuquina B.V la proteína quimiotáctica del macrófago­1: otras sustancias son también secretadas y todas ellas ejercen influencia sobre los leucocitos circulantes en la sangre, principalmente los monocitos. Los leucocitos resultan estimulados y atraviesan por las tres fases siguientes: a) son traídos hacia el endotelio, b) contactan hacia el endotelio y comienzan a resbalar lentamente por él y c) al final resultan fuertemente fijados al endotelio y se inicia el proceso de penetración al espacio subendotelial de la íntima.

Además, resultan estimulados los linfoncitos, los polimorfonucleares neutrófilos y algunos escasos mastocitos: estas células entran al subendotelio en diferentes cantidades y a diferentes velocidades, en dependencia de muchos otros factores, algunos bien conocidos y otros aún no definidos. Así un conjunto de acciones simultáneas se suceden. De esta manera las CE afectadas modifican su metabolismo y sus características, como es la alteración de su permeabilidad que facilita el paso de macrocélulas al subendotelio como las LDL que se acumulan en el remanso sanguíneo del área de bajo SS y pasan en avalancha a la íntima arterial.

Una vez en la íntima las LDL siguen tres caminos diferentes: a) en pequeñas cantidades penetran en las CMLc de la cava muscular elástica de la íntima, para contribuir a la formación de las membranas celulares de éstas? b) otra cantidad de ellas retornan al torrente circulatorio por la misma vía en que penetraron y c) otra cantidad se quedan residentes en la íntima arterial.

Este exceso de las LDL residentes en el subendotelio estimula sobre otra serie de mecanismos fisiopatológicos, las LDL modificadas (LDLm).

Sin embargo, los macrófagos son las células que selectivamente ingieren las LDLm, pues ellos si poseen los receptores de membranas específicos para estas nuevas estructuras, pero son de las pocas células, o quizás las únicas que no poseen la capacidad de metabolizar en su interior las LDL, por lo que las almacenan, lo que da el aspecto de células llenas de vacuolas y por eso se les ha llamado células espumosas.¹

Luego los procesos se hacen cada vez más complejos. Más LDL penetran, más se hacen resistentes, resultan modificadas, más resultan ingeridas por los macrófagos, más grande se va formando el núcleo de lípidos acumulados.

Los nuevos descubrimientos de la patogénesis de la aterosclerosis permiten reorientar la atención sobre el estudiar el posible control de lesiones provocadas por ateroma y que habren nuevos horizontes a la investigación.
La placa aterosclerótica puede seguir tres caminos diferentes en su evolución: a) la progresión de la lesión? b) la regresión de la lesión y c) la estabilidad de la lesión.

Mucho se discute y mucho se ha publicado sobre la regresión de la aterosclerosis en estudios experimentales con diferentes tipos de animales e inclusive muchos estudios observacionales en humanos, utilizando varios métodos, dietas, estudios angiográficos, ultrasonidos de diferentes categorías etc. sin embargo, la verdadera regresión patomorfológica no se ha podido demostrar de manera concluyente para ser aceptada por todos. En los últimos años se ha modificado el concepto de lo que se puede hacer por evitar grandes desastres clínicos consecuentes a la evolución fatal de la placa aterosclerótica, que si se puede lograr estabilizar y evitar su ruptura e inmediata formación del trombo causante del posterior infarto tisular, en el órgano de que se trate.

CONCLUSIONES

El cuadro histopatológico que caracteriza a cada tipo de lesión aterosclerótica es el siguiente:

Estría adiposa: depósitos focales de lípidos en la túnica íntima arterial con poca o ninguna elevación distinguible por su color amarillo natural o de color al teñirse con el colorante Sudán IV y sin otros cambios o alteraciones.

Placa Fibrosa: lesión intimal elevada, firme de color gris pálido, brillante y translúcida que después de coloreada la arteria con Sudán IV puede estar cubierta parcial o totalmente por depósitos sudanófilos.

Placa grave: Caracterizada por un área de la capa intimal en la cual se observa alguna o varias de las siguientes complicaciones: ulceración, hemorragia, trombosis o calcificación.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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9. Cotran S. Patología Estructural y Funcional. 4ª ed. V1. Madrid: Editorial Interamericana McGraw Hill. 1990? vol1: 590­605.

10. Ochoa R. Epidemiología de las enfermedades crónicas no trasmisibles. Habana:Ed. Pueblo y Educación 1993: 106­144.

Dra. Nereida Cabrera Caraballo. Especialista de II Grado en Anatomía. Profesor Auxiliar. Instituto Superior de Ciencias Médicas. Facultad de Estomatología. Camagüey, Cuba.