II Especialista de I Grado en Oftalmología. Máster en  Medicina Natural y Tradicional. Profesor Instructor

III Especialista de I Grado en Oftalmología. Profesor instructor

IV Especialista de II Grado en Oftalmología. Máster en Medicina Natural y Tradicional. Profesor Auxiliar

DeCS:CATARATA/etiología; ADULTO; ESTUDIOS TRNASVERSALES; PREVALENCIA

Dentro de las causas de la catarata, la más importante es la senil debido a su alta frecuencia, la cual se debe al envejecimiento natural de las células cristalinianas que pierden la capacidad de funcionar en el manejo de líquidos y electrolitos, así como alteración de su impermeabilidad, lo cual ocasiona entrada de líquidos desarrollándose una degeneración hidrópica del cristalino, que a su vez disminuye la agudeza visual en forma muy importante. ^3-5

El uso de varios medicamentos se asocia con la formación de la catarata. Tal es el caso del uso de esteroides tanto sistémicos como locales por uso prolongado y a dosis elevadas. La exposición a radiaciones tales como rayos x, ultravioletas, solares y las mismas radiaciones producidas por los hornos de microondas se atribuyen como responsables en la opacidad del cristalino. ^8-10

Las cataratas congénitas ocupan un lugar muy importante por la posibilidad de causar ambliopía si no son detectadas y operadas rápidamente, sobre todo las cataratas unilaterales; esta responsabilidad cae más en los pediatras y en médicos generales que tienen el primer contacto con los pacientes. Las causas de este tipo de cataratas son inciertas pero se asocian al síndrome de Torch. Otras causas también importantes pero menos frecuentes son los traumatismos, las enfermedades asociadas y los procesos inflamatorios.^{3, 11, 12}

La prevalencia de cataratas es del 50% en la población entre los 65 y 74 años de edad, porcentaje que se eleva a un 70% en la población mayor de 75 años.^1-3

En los países en desarrollo su prevalencia sería mayor y su edad de presentación más precoz, generando un problema mayor de salud pública que muchos de estos países no pueden resolver adecuadamente.¹⁴ En la India por ejemplo, se afirma que la aparición de casos nuevos excede la cantidad de casos que se resuelven anualmente, dando como resultado un aumento neto anual de la cantidad de individuos ciegos por esta causa. ¹⁵ En Latinoamérica, estudios  en Brasil, Chile y Perú sugieren una prevalencia de ceguera más elevada que la que se reporta en estudios realizados en América del Norte. La mayor tasa de prevalencia de ceguera que se observa en latinoamericanos probablemente es el resultado de una baja tasa de cirugía de catarata. ^16-20

Los países de América y en particular el nuestro, adolece de este tipo de estudio, motivo por el cual se decidió realizar esta investigación, la cual tiene como objetivo general determinar la prevalencia de la catarata en el municipio de Camagüey desde diciembre de 2006 a junio de 2007.

El universo de estudio se constituyó por 605 pacientes mayores de 15 años atendidos en pesquizaje pasivo en las consultas de catarata del centro oftalmológico de Camagüey. Se seleccionó la muestra mediante el criterio de expertos, la cual se integró por 157 pacientes, 242 ojos diagnosticados con cataratas.

Se creó una base de datos en Microsoft EXCEL donde se vaciaron los datos de las encuestas. Posteriormente se limpiaron los mismos y se exportaron al paquete SPSS para Windows, versión 11.5, donde se hallaron estadísticas descriptivas: distribución de frecuencia, por ciento, prevalencia por grupos de edad y sexo. Los resultados se expresaron en forma de tablas y gráficos.

En los Estados Unidos de Norteamérica se considera deterioro visual severo la agudeza visual entre 0,1 y 0,5, y ceguera cuando es menor de 0,1; estudios realizados entre la población mayor de 60 años en ese país muestran que más del 50% de los pacientes presentan un déficit visual severo .^13-16 Estos mismos resultados fueron reflejados por Pongo Águila, et al. ¹⁴ De este modo se aprecia que en este estudio el mayor por ciento de los pacientes presentaron deterioro visual severo o ceguera provocada por la catarata; o sea  la agudeza visual que alcanzaron correspondía a valores inferiores a 0,3, ya sea en uno o ambos ojos, en correspondencia con la lateralidad de la misma.

Al igual que en otros trabajos, la causa senil fue la principal encontrada. ^{8, 15} Frómeta Filiú, et al ¹⁷obtuvieron resultados similares a los nuestros e incluso reafirman la tendencia al aumento de la causa traumática pero siempre con amplio predominio de la senil. En los últimos años se incrementan las cataratas ocasionadas por traumatismos oculares, por violencia doméstica y maltrato infantil. ^18-19

Al analizar la prevalencia de la catarata según edad y sexo en la población estudiada, se detectó correspondencia con los resultados descritos en otras investigaciones, en los cuales se plantea que la prevalencia de catarata según opacificación del cristalino oscilan entre el 15 y 19%, cuando se define catarata como opacificación y nivel de agudeza visual conjuntamente, los estudios describen prevalencia entre el 15 y 30%.²⁰ La prevalencia de catarata estratificada por edad y sexo, prevalece la catarata en las mujeres, diferencia que incrementa a medida que aumenta la edad. Existen diferencias de hasta el 9% en el grupo de edad de 65 y 75 años, y de hasta 27% para los mayores de 85 en otras investigaciones. ¹⁶ Según el estudio australiano VIP, el 38% de los hombres y el 54% de las mujeres entre los 70 y 79 años presentaban catarata según el criterio de opacificación. Los estudios que evaluaron grupos de edades más avanzadas muestran que esta enfermedad estaría presente en cerca de dos tercios de la población. ^18-19 En el North London Eye Study, con una  evaluación conjunta de la opacificación y de la AV, el 58,8% de los hombres y el 75,6% de las mujeres presentaban catarata, en tanto que el estudio Blue Mountains señala que el 56,5% de los hombres de ese mismo grupo de edad, y el 83,8% de las mujeres tendrían catarata según el criterio opacidad del cristalino.²⁰