Problemas sociales referidos por un grupo de personas atendidas en el Centro de Atención al Diabético

Lic. Marlene García Castro1 y Lic. Rosario García González2

Resumen

La enfermedad crónica no transmisible es un fenómeno que ocupa un lugar importante en la situación de salud de la población mundial, que afecta la calidad de vida del individuo y repercute en los aspectos somáticos, psicológicos y sociales. La diabetes mellitus es un ejemplo por excelencia de esta situación, cuya interferencia puede abarcar aspectos de la vida familiar, estudiantil, laboral, económica y social. El Instituto Nacional de Endocrinología (INEN) ha abordado desde su creación estos problemas con la atención a las personas con diabetes, mediante un enfoque integral e interdisciplinario, donde el trabajo social constituye el puente de conexión entre el equipo de salud, la persona y su entorno sociocotidiano. El objetivo de este trabajo se dirigió a determinar los problemas sociales que refirió un grupo de personas con diabetes, ingresadas en el Servicio de Centro Diurno del INEN, en el último trimestre de 2003. El método utilizado consistió en un estudio exploratorio. Se aplicó una encuesta a 189 personas atendidas en el Centro de Atención al Diabético, en el período de octubre a diciembre de 2003. Como resultado se presentaron problemas sociales (81 [43 %]). La principal problemática estuvo en los aspectos laborales 80 (98 %), los cuales se relacionaban con puestos de trabajo no afines, dificultades para cumplir la dieta o las indicaciones médicas en el trabajo y en los horarios laborales rotativos. El 57,3 presentó problemas de índole económico, lo que se asoció a dificultades para adquirir los alimentos y medicamentos por sus propios medios, y el 16 % refirió problemas familiares, que repercutían en las relaciones generacionales, interferencia de la enfermedad en la dinámica familiar y no preocupación de la familia. Se concluye que los principales problemas sociales encontrados en el grupo fueron los laborales, los cuales se relacionaban con dificultades para llevar la alimentación requerida en la actividad laboral. La familia se constituye en una fuente de apoyo para la persona con diabetes; sin embargo, uno de los problemas encontrados en nuestro estudio fue la falta de comprensión hacia la enfermedad por parte de la familia.

Palabras clave : Diabetes mellitus, problemas sociales, trabajo social.

En nuestros días, al afrontar la situación de salud de los adultos a finales del milenio, se encuentra que las necesidades han cambiado por la influencia de fenómenos ambientales, demográficos y socioculturales. El envejecimiento de la población, la rápida industrialización y urbanización, la tendencia decreciente de la fecundidad y el incremento de la esperanza de vida al nacer han modificado las situaciones epidemiológicas del país y han colocado a las enfermedades no transmisibles (ENT) como la mayor prioridad de este sector poblacional, lo que ha impuesto una atención específica tanto a la definición de sus prioridades como al diseño de sus programas de acción. La presencia de una ENT conlleva un seguimiento a largo plazo, exige un modelo de atención que difiere esencialmente del modelo de acción médica para afrontar las situaciones agudas e implica una dimensión integral que trascienda el enfoque meramente clínico para abordar la presencia de factores sociales y las circunstancias de la vida diaria que pueden ayudar o entorpecer el buen control de la enfermedad y el cumplimiento del tratamiento.1

En este contexto, la diabetes mellitus (DM) es un problema de salud que se encuentra entre las 10 primeras causas de muerte en nuestro país2 la cual, además de afectar el estado somático de la persona con diabetes, puede repercutir en su psiquis y en su interacción con la sociedad.

Específicamente en lo referente a la dimensión social, las personas con diabetes podrían tener una mayor probabilidad de enfrentar problemas de índole social, en relación con individuos que no experimenten la existencia de un padecimiento crónico, toda vez que la diabetes exige, de quienes la padecen, readecuaciones en sus estilos de vida.

Algunos de estos problemas de orden social que pueden interferir en la adecuada conciliación del autocuidado y las exigencias terapéutica para lograr un buen control metabólico, se resumen en la necesidad de cambios de horario para la alimentación, tipo de alimentos a consumir, interferencia de la actividad laboral o estudiantil para el cumplimiento del tratamiento, o viceversa, tipos de puestos de trabajo, limitaciones en la realización de esfuerzo físico, etc., los cuales -a su vez- podrían generar en las personas que tienen este padecimiento y otros actores sociales (familia, compañeros de trabajo y/o estudio, amigos) que comparten el mismo contexto social, sentimientos de dependencia, minusvalía, sobreprotección y/o rechazo, entre otros.

El objetivo del presente estudio estuvo dirigido a determinar los problemas sociales referidos por un grupo de personas con diabetes, atendidas en el Centro de Atención al Diabético (CAD) del Instituto Nacional de Endocrinología (INEN), en el último trimestre del año 2003.

Métodos

Se realizó un estudio exploratorio, cuyo diseño fue de tipo transversal. La muestra fue de tipo intencional (no probabilística), y estuvo conformada por todas las personas con diabetes que ingresaron en el Servicio de Centro Diurno (SCD) del CAD del INEN, en el período de octubre a diciembre del año 2003 (n = 189), luego de haber aceptado voluntariamente participar en el estudio*, mediante la firma de un modelo de consentimiento informado.

Como criterios de exclusión se tuvo en cuenta la presencia de enfermedades en estado terminal y/o discapacidades que por sí solas constituyeran un elemento de minusvalía.

Para determinar los problemas sociales referidos por las personas con diabetes, en relación con la interferencia de estos en los requerimientos terapéuticos propios de la enfermedad, o viceversa, se aplicó una encuesta realizada en forma de entrevista cara a cara, utilizando como instrumento un cuestionario creado al efecto, que contenía preguntas abiertas y cerradas o mixtas.

Las respuestas a las preguntas abiertas fueron múltiples y diferentes, las cuales, mediante análisis de contenido, se redujeron por sinonimia -para su posterior análisis estadístico- a una cantidad menor, que oscilaba entre 4 y 6 categorías.

Este procedimiento de codificación consistió en recolectar los datos y escribir todas las respuestas línea a línea, anotando en el texto las categorías descriptivas, para luego tratar de que el listado se condensara en categorías más abstractas de possignificados. Hicimos esto precisamente porque queríamos lograr en los/las entrevistados/as respuestas espontáneas, sin brindarles preconceptos o categorizaciones a priori.

Para el análisis estadístico se utilizaron estadígrafos propios de la estadística descriptiva (frecuencia, media, desviación estándar) y se utilizó la prueba de Chi cuadrado, tomando como valor de significación estadística p<0,05 para medir el nivel de asociación entre las variables del estudio. Todo este análisis se realizó con la ayuda del software SPSS 11.5 para Windows, y los resultados se presentaron en tablas y gráficos.

Resultados

De las 189 personas con diabetes que participaron en el estudio, el 43 % (81) refirió la existencia de algún problema social** (tabla 1). De estas 81 personas con diabetes que refirieron problemas sociales, existió un predominio del sexo femenino (54,3) y una mayor frecuencia de personas ubicadas en el grupo de edad de 25 a 59 años (63 %), donde la mayoría eran universitarios (29,6), y el estado civil predominante favoreció a los casados (59,3).

Tabla 1. Distribución porcentual de los entrevistados, según características sociodemográficas

          N = 81

En relación con las características clínicas de estos entrevistados, se encontró un predominio de personas con diabetes mellitus tipo 2 (84 %) y una media de edad al debut de la enfermedad de 45,1± 14,2 años. El tiempo de evolución de la diabetes mostró un predominio del 38,3 % para las personas con más de 10 años de evolución, y ocurrió algo similar con los pacientes tratados con compuestos orales hipoglucemiantes (COH) en el 37 %. Por último, la "No" presencia de "complicaciones crónicas" se registró en el 75,3 % de los entrevistados (tabla 2).

Tabla 2. Distribución porcentual de los entrevistados, según características clínicas

         N = 81

Los problemas sociales referidos por los 81 entrevistados (fig.1) estuvieron relacionados con las siguientes esferas: laboral en 79 personas (98 %), familiar en 13 (16,0) y económica en 46 (58,0).

N = 81

Las problemáticas laborales más mencionadas se encontraron relacionadas con dificultades para llevar los requerimientos alimentarios y los medicamentos, los cuales estuvieron asociados, por un lado, al desempeño de la actividad laboral (trabajo fuera del centro y fuera de horario laboral, reuniones en horarios de meriendas o almuerzo) en el 36,2 % de los entrevistados (13), y por otro, a dificultades en la disponibilidad de los alimentos en los centros laborales en 15 personas (41,6). En 8 entrevistados (22,2 %) se detectó la existencia de dificultades en ambos aspectos (fig. 2).

FIG. 2. Distribución de los pacientes según dificultad referida en la esfera laboral.

Llama la atención que en el caso de los 18 jubilados (22,2 %) que refirieron tener problemas, más de la mitad (54,5), ya sea por el proceso de jubilación normal por cumplimiento de la edad o aquellos que alcanzaron esta categoría a través de un proceso de peritaje, respondieron que no se sentían bien con dicha jubilación, y el 3,0 destacó que este proceso le afectó económicamente.

Por su parte, de las 9 personas con diabetes (11,1 %) desvinculadas/amas de casa, el 58 (5) asoció su desvinculación a la presencia de la enfermedad; de ellos, la mayoría (85,7) refirió sentirse psíquica y físicamente mal para continuar trabajando, mientras que el porcentaje restante (14,3) refirió que la presión de trabajo le trajo descontrol metabólico (fig. 3).

FIG. 3. Distribución de los pacientes, según dificultad para trabajar en la calle, y sus limitaciones.

Tabla 3. Principales problemas que presentan los entrevistados para cumplir con su tratamiento

         N = 46

Del total de personas que refirieron tener problemas económicos, el 98 % (45) recibe algún ingreso, ya sea por concepto de jubilación, salario, pensión, trabajo por cuenta propia y/o ayuda familiar, mientras 1 sola entrevistada (2 %) no recibe ninguna entrada económica, vive sola, ha debutado recientemente con la DM y refiere que el problema económico le afecta para llevar sus medicamentos y su dieta (fig. 4).

FIG. 4. Distribución de los pacientes según tipo de entrada económica propia.

Por otra parte, la DM también impacta en todos los aspectos de la vida familiar de las personas con diabetes (13:16 %). Según la opinión de los entrevistados, los principales problemas afrontados estuvieron vinculados con las relaciones familiares (7 entrevistados: 55,2 %) a causa de pobre comunicación entre los integrantes de la familia y falta de comprensión hacia ellos y su enfermedad, y la interferencia de la diabetes en las relaciones familiares (6 entrevistados: 51,9 %), por necesidad de reajuste familiar (en horarios y tipos de alimentación y en estilos de vida), así como presencia de estrés familiar, asociados todos al desconocimiento o mal conocimiento de las implicaciones de la enfermedad.

Vale destacar que para el caso de los entrevistados que manifestaron que la DM provocaba interferencia en sus relaciones con la familia, esta se traducía en sentimientos de sobreprotección hacia ellos, lo cual obstaculiza el ejercicio consciente y responsable ante el autocuidado por quienes viven con la enfermedad. Esto, desde otro punto de vista, es percibido por las propias personas como un aumento en las responsabilidades (de protección y cuidado) familiares; de este modo, se adiciona la enfermedad como sobrecarga familiar.

Discusión

La literatura sobre problemas sociales y DM3 -realmente escasa- refiere que la prevalencia de problemas sociales en las personas con diabetes es alta. Resultados similares se obtuvieron en nuestro estudio, donde casi la mitad de los entrevistados refirieron -desde sus percepciones- la existencia de al menos un problema de índole social.

En este estudio, los problemas afrontados por los entrevistados estuvieron relacionados con las esferas laboral, familiar y económica, semejantes a resultados referidos por otros autores.3,4-6

Sobre los tipos de problemáticas que referían las personas con diabetes entrevistadas, se pudo constatar que los problemas laborales tuvieron un predomino sobre los de tipo familiar y económico, lo cual concuerda con diferentes estudios.3,4-6 Algunos de estos trabajos muestran que las personas con diabetes que hacen una vida normal de estudio o trabajo, con plena actividad física e intelectual, integradas en su entorno con vida familiar y social estable, no consideran la enfermedad como una causa de minusvalía. Sin embargo, cuando la diabetes se convierte en un problema que interrumpe la actividad cotidiana, cuando aparecen complicaciones de la diabetes o cuando se añaden problemas de tipo psicológico o socioeconómico, la minusvalía puede ser real o también puede convertirse en una forma de compensar los perjuicios sufridos por esa situación.

La literatura muestra que aunque en diferentes países las leyes amparan a las personas con diabetes, estas tienen en ocasiones dificultad para lograr una ubicación laboral estable. En Norteamérica, la discriminación en el trabajo está en contra de la ley, pero sucede. Empleadores que han tenido malas experiencias con empleados diabéticos, pueden estar algo predispuestos a darles trabajo.3,6 En Cuba, las opciones laborales son parejas para todos, de acuerdo con sus capacidades y aptitudes. Si el diabético mantiene sobre sí un estricto control de su enfermedad y si sus jefes son capaces de adecuar sus trabajos a las condiciones que requiere la DM, entonces el comportamiento laboral será idéntico al resto de sus compañeros.7

Aspectos parecidos fueron reportados por Ragnar en el contexto mexicano, quien consideró que todas las personas con diabetes tenían igual derecho y posibilidad de incorporarse a los diferentes puestos de trabajo; sin embargo, teniendo en cuenta el riesgo de las hipoglucemias, se deberían evitar profesiones donde la vida propia y/o la de los demás dependan de ellos.5

Ejemplo de esto lo vemos en el presente estudio, donde una persona refirió la necesidad de cambio de puesto laboral, toda vez que su principal función radicaba en trabajar en alturas, tenía 10 años de evolución de la enfermedad y presentaba una retinopatía en estadio inicial.

La necesidad de que los administrativos tengan conocimiento de la presencia de la enfermedad es otro de los aspectos que ayuda a la persona con diabetes a sentirse más confiado en las posibilidades de llevar su tratamiento. En este estudio, a diferencia de otros países, la presencia de la DM era de conocimiento de sus administrativos en el 95 % de los entrevistados; sin embargo, muchas veces el desempeño laboral (contenido de trabajo, visitas a lugares, reuniones inesperadas y/o fuera de horario laboral) atenta contra el logro de los requerimientos alimentarios y es ahí donde el administrativo debe jugar un papel más activo, permitiendo flexibilidad y comprensión con los horarios de alimentación y tratamiento, y donde la labor de los trabajadores sociales es importantísima, al entrar en contacto con estos administrativos, para explicarles todo lo relacionado con la enfermedad y las dificultades que puede afrontar una persona con diabetes en el centro laboral, y centrar su explicación en la situación particular de cada individuo.

Otro aspecto de importancia es la situación económica. Varios estudios4,9 refieren que el costo económico de la enfermedad impacta tanto en la economía del país como en la privada de las personas con diabetes y sus familiares. Estos estudios señalan que en muchas ocasiones las personas con diabetes, por falta de ingresos económicos, llegan al hospital cuando ya tienen presencia de complicaciones en estadios avanzados que hacen más costoso el tratamiento, por lo que refieren la necesidad de poner mayor énfasis en las inversiones para impulsar programas para la prevención de complicaciones en lugar del tratamientos para ellas.

La participación del Estado como suministrador de la atención de salud adquiere magnitudes diversas de un país a otro, tanto en su estructura orgánica como en los beneficios y el grado de control de los servicios de salud.

En Cuba, el Estado asume los gastos en pruebas de laboratorio y atención de salud de forma gratuita para todos por igual; sin embargo, esto no implica que la diabetes no tenga un impacto negativo en la economía familiar e individual, donde las personas con diabetes se ven enfrentadas a un tratamiento para toda su vida, lo cual conlleva requerimientos alimentarios y utilización, en ocasiones, de insulina y/o compuestos orales hipoglucemiantes. Ejemplo de esto lo vemos en el presente estudio, donde las principales dificultades afrontadas por las personas con diabetes giraron en torno a dificultades para llevar la dieta y los medicamentos.

Por otra parte, la DM también impacta en todos los aspectos de la vida familiar de las personas con diabetes, toda vez que trae consigo cambios en las usuales costumbres y comportamientos de la familia, como el régimen alimentario, ajustes en los horarios de comida, así como utilización o no de insulina o compuestos hipoglucemiantes orales. Estos cambios generan en algunos individuos sentimientos de dependencia, minusvalía y/o disminución de la autoestima; sin embargo, está básicamente demostrado que las personas con diabetes mejor controladas metabólicamente son aquellas que cuentan con familias mejor orientadas y sensibilizadas en relación con la DM.4

La familia cubana se ha caracterizado por seguir siendo la agencia primaria para la construcción de la identidad y en particular para la estabilidad emocional de sus miembros.10 A través de la socialización adquiere estilos de comportamientos que le facilitan la posterior integración social. Es aquí donde los niños y niñas desarrollan actitudes, valores, ideas, destrezas y normas que se van integrando a su acervo cognitivo y experencial, lo cual es un aprendizaje vivencial muy afectivo, por su cercanía y permanencia en este sentido;"es en la familia donde se acepta de forma incondicional al ser desnudo, sin máscara, al ser en esencia",11 y donde siempre van a existir sentimientos de sobreprotección entre sus miembros, los cuales se acentúan si hay presencia de la DM.

En un estudio realizado en México, se pudo constatar que la responsabilidad compartida dentro de la familia se asocia directamente al buen control metabólico, lo cual contribuye a evitar la sobreprotección de la familia sobre el paciente.9

En Cuba se ha demostrado que una debida atención y la orientación a las personas con diabetes y sus familiares lograrían disminuir los sentimientos de dependencia, sobreprotección y minusvalía en ellos. Por eso, las acciones educativas del Programa Nacional de Educación a Personas con Diabetes12,13 se encaminan a atender al individuo en su integridad soma, psiquis y entorno social, con el fin de lograr el completo estado de bienestar físico, mental y social de la persona con diabetes y sus familiares, enmarcado por la definición en este sentido de la Organización Mundial de la Salud (White Franklin. OMS, Declaración de las Américas, 1998).

No quedan dudas de que el conocimiento de los problemas que enfrentan día a día las personas con diabetes, el reconocimiento de la repercusión que tiene la enfermedad sobre el individuo, la familia y la sociedad y, a su vez, el reconocimiento de cómo pueden interferir los problemas sociales en la adhesión al tratamiento y el buen control, resultan de gran importancia para el equipo de salud.

Específicamente para el trabajo social, esto resulta como un punto de partida para una verdadera intervención donde se conozca y comprenda la realidad en la que se desenvuelven las personas con diabetes y los otros actores que comparten el mismo contexto social, mediante la ejecución de actividades dirigidas a la satisfacción de las necesidades y a hacer realidad su bienestar, con vista a modificar el medio social y mejorar las condiciones de vida que resultan negativas o perjudiciales para lograr el control deseado de su enfermedad, así como ayudarlos en la búsqueda de alternativas eficaces dirigidas a lograr un equilibrio entre las exigencias del tratamiento y su desempeño sociocotidiano.

Summary

Social problems referred to by a group of persons receiving attention at the Diabetic Care Center

The non-communicable chronic disease is a phenomenon that occupies an important place in the health situation of the world population, affects the quality of life of the individual and influences on the somatic, psychological and social aspects. Diabetes mellitus is an example par excellence of this situation, whose interference may comprises aspects of the family, student, working, economic and social life. The National Institute of Endocrinology (INEN, in Spanish) has dealth with these problems since it was founded giving attention to the persons with diabetes by a comprehensive and interdisciplinary approach, where the social work is the link between the health team, the person and his social daily setting The objective of this paper was to determine the social problems referred to by a group of persons with diabetes admitted in the Day Center Service of the National Institute of Endocrinology in the last quarter of 2003. The method used consisted in an exploratory study. 189 individuals that received attention at the Diabetic Care Centre from October to December 2003, were surveyed. As a result, 81 (43 %) social problems were presented. The main problem was found in the working aspects (80), accounting for 98 %. They were connected with non-related jobs, difficulties to keep the diet or to follow the medical indications at work and during the shifts. 57.3 % had economic problems, which were associated with difficulties to get food and drugs on their own. 16 % had family problems that influenced on the generational relations, interference of the disease in the family dynamics and lack of concern of the family. It was concluded that the fundamental social problems observed in the group were the working ones, which were related to difficulties to have an adequate nutrition at work. The family is a source of support for the subject with diabetes; however, one of the problems detected in our study was the lack of understanding in relation to the disease.

Key words: Diabetes mellitus, social problems, social work

Referencias bibliográficas

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11. Jesús M. Hacia una actuación socioeducativa con las familias. Programa de infancia y familia, área de población y de familia. Caritas Española. Selección de lecturas sobre sociología y trabajo;2001.p.143-8.

12. García R, Suárez R, Mateo de Acosta O. Programa de educación en diabetes del INEN. Una estrategia de comunicación interactiva. Rev Asoc Latinoamer Diabetes 1994;3:112.

13. García R. Programa de educación en diabetes en Cuba. Filosofía, métodos y líneas de trabajo. Rev Asoc Latinoam Diabetes 1998;6:S55.p.125.

Recibido: 3 de marzo de 2005. Aprobado: 22 de abril de 2005.
Lic. Marlene García Castro. Instituto Nacional de Endocrinología. Zapata y D, Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba. Email:jorge.calero@infomed.sld.cu

* En el caso de la persona que no quisiera participar en el estudio o que aún después de haber dado su consentimiento para participar deseara abandonarlo, seguiría recibiendo la atención del servicio social establecida.

** Los resultados que se muestran corresponden a las 81 personas con diabetes que refirieron la existencia de problemas sociales.

1 Socióloga. Especialista en Trabajo Social.
2 Doctora en Ciencias. Investigadora Titular.