Embarazo y uso del ácido fólico como prevención de los defectos del tubo neural

Pregnancy and usage of the folic acid as prevention for the neural tube defects

Dr. Pedro Lorenzo Rodríguez Dominguez, Dra. Irma Collazo Cantero

Policlínico Universitario José Jacinto Milanés. Matanzas, Cuba.

RESUMEN 

Introducción: los defectos del cierre del tubo neural son malformaciones graves del cerebro y la columna vertebral.  La suplementación periconcepcional  con ácido fólico, a dosis adecuada,  ha demostrado que disminuye la incidencia de estos defectos.
Objetivo: realizar una caracterización de las gestantes del policlínico Milanés del municipio Matanzas y describir el conocimiento y uso del acido fólico previo al embarazo en estas mujeres.
Metodología: estudio descriptivo transversal a 165 gestantes, procedentes del área de salud “José Jacinto Milanés de Matanzas”, a las cuales, previo su consentimiento, se les aplicó modelo de cuestionario para conocer características del embarazo y el conocimiento y uso preventivo del ácido fólico.
Resultados: la edad media de  fue de 24,2 años. El 58,2% de estas féminas desconocía los beneficios del ácido fólico para prevenir  defectos del tubo neural y solamente 18,8% usaron el fármaco previo al embarazo. Más de la mitad de las entrevistadas tuvieron gestaciones imprevistas, no planificadas (54,5%). Hubo pobre asistencia a consulta preconcepcional (9,1%) 
Conclusiones: el uso preconcepcional del ácido fólico fue bajo  y la población estudiada no estuvo consciente de los beneficios de la ingesta preconcepcional de este medicamento. Teniendo en cuenta la alta incidencia de embarazos no planificados, es recomendable la suplementación con ácido fólico a toda fémina en edad fértil. 

Palabras clave: defectos del tubo neural, embarazos, ácido fólico, prevención.

ABSTRACT

Introduction: the defects of neural tube closing are serious brain and spinal column malformations. Periconceptional supplementation with folic acid, in adequate doses, has showed a reduction of these defects incidence. ]]> Objective: to characterize pregnant women of the policlinic Milanes, municipality of Matanzas, and to describe their knowledge and usage of the folic acid before their pregnancy.
Methodology: cross-sectional descriptive study applied to 165 pregnant women from the health area José Jacinto Milanes of Matanzas, who answered a questionnaire to know their pregnancy characteristics and their knowledge and preventive usage of the folic acid.
Results: the average age was 24,2 years. 58,2 % of these women did not know the benefits of the folic acid to prevent the neural tube defects, and only 18,8 % used the drug before pregnancy.   More than half of the interviewed women got pregnant unexpectedly, without planning it (54,5 %). There it was a poor assistance to the pre-conception consultation (9,1 %).
Conclusions: the preconception usage of the folic acid was low and the studied population was not conscious of the benefits of the preconception intake of this drug.  Taking into account the high incidence of the non-planned pregnancy, it is recommended the folic acid supplementation to all the fertile aged women.

Key words: neural tube defects, pregnancy, folic acid, prevention.

INTRODUCCIÓN

Los defectos del tubo neural (DTN) se producen como consecuencia de alteraciones en el cierre de los mismos y que tienen lugar en el cerebro y en la columna vertebral. En el cerebro da lugar a la anencefalia y al encefalocele, y en la columna  vertebral a la espina bífida. ⁽¹⁾ La anencefalia es un defecto que está dado por la ausencia total o parcial del cerebro, que incluye la bóveda craneal  y la piel que lo recubre. El encefalocele se caracteriza por la presencia de un divertículo del tejido cerebral y de las meninges que  protruyen a través de defectos en la bóveda craneana, es decir, un defecto del cerebro en el cual el revestimiento y el líquido protector quedan fuera, formando una protuberancia tanto en la región occipital como en la región frontal y sincipital  La espina bífida es una malformación congénita del tubo neural, que se caracteriza porque uno o varios arcos vertebrales posteriores no han fusionado correctamente durante la gestación y la médula espinal queda sin protección ósea. La anencefalia y el encefalocele son, prácticamente incompatibles con la vida, mientras que la espina bífida produce diversos grados de parálisis y pérdida del control de los esfínteres vesical e intestinal.
]]> Se  ha demostrado que la toma  periconcepcional de ácido fólico reduce la incidencia de estas malformaciones. También previenen otras malformaciones congénitas, tales fisuras labio palatinas, algunas malformaciones del tracto urinario y defectos cardíacos conotruncales ⁽²⁾ y reducción de la incidencia de tumores del sistema nervioso central. ⁽³⁾

Varias investigaciones muestran que el uso del ácido fólico, al bajar  niveles de homocisteína, disminuye el riesgo de patologías  en el embarazo, tales como pre-eclampsia y desprendimiento  placentario, reportándose también mejora del peso fetal al nacimiento. ⁽⁴⁾

Una alta incidencia de malformaciones del tubo neural podrían ser evitadas si la mujer toma ácido fólico, por lo menos tres meses antes de producirse el embarazo, y durante los tres primeros meses del mismo. ⁽⁵⁾ La dosis óptima aconsejada de ácido fólico oral  es 400 microgramos   diarios. ^(3,5,6)

En el área del policlínico “José Jacinto Milanés” la suplementación preconcepcional de ácido fólico a mujeres en edad fértil para la protección de los defectos del cierre del tubo neural es casi nula por lo que surge la necesidad de obtener evidencias acerca del conocimiento y consumo de este medicamento.  

MÉTODOS

Se realizó estudio de carácter descriptivo en el área de salud “José Jacinto Milanés” de Matanzas desde el 01/09/11 hasta el 30/04/12 en un universo de 165 mujeres gestantes pertenecientes a los consultorios médicos de este policlínico que acudieron a consulta  de control prenatal,  y a las cuales, previo consentimiento, se les aplicó un cuestionario que en sus preguntas permitió indagar sobre diferentes variables de interés:

1. Variables sociodemográficas: edad; condición laboral (ama de casa, trabajadora, estudiante); escolaridad (primaria, secundaria,  pre-universitario, universitario). ]]> 2. Conocimiento general sobre el ácido fólico (le han  hablado o ha leído sobre el ácido fólico;  conoce que el ácido fólico previene defectos del tubo neural;  ha consumido ácido fólico antes del embarazo).
3.Programación de embarazo (planificado; no planificado).
4.Asistencia a consulta preconcepcional.

Las mujeres en estudio fueron debidamente informadas sobre el objetivo de la investigación  antes de que los autores aplicaran el cuestionario de la encuesta.

Los datos se procesaron de forma automatizada mediante el programa EPI-INFO versión 6.02 utilizando cifras absolutas y porcentuales. Se presentan en tablas estadísticas, lo que permitió el análisis correspondiente.

RESULTADOS

Los datos demográficos son expuestos en la tabla 1. La edad promedio de la población estudiada fue de 24,2 años. Referente a la ocupación laboral,  hubo predominio de  trabajadoras con el 57,6%, el patrón cultural de las gestantes entrevistadas fue favorable, todas tenían nivel de escolaridad superior a la enseñanza primaria (41,8% nivel secundario, 35,2% preuniversitario, 23,0% universitario).

Tabla 1. Datos demográficos

n=165

Tabla 2. Conocimientos generales sobre el ácido fólico

 En cuanto a la programación del embarazo (tabla 3), se observa predominio  de gestaciones no previstas, con el 54,5% de los casos, siendo deseados la gran mayoría de las encuestadas (96,4%).

Tabla 3. Programación de embarazos

Tabla 4. Consulta preconcepcional

DISCUSIÓN

En relación con los conocimientos generales sobre el ácido fólico (tabla 2), múltiples investigaciones se ocupan del tema de la baja incidencia del empleo de este fármaco para la prevención de los defectos del tubo neural, Baikan y colaboradores ⁽⁷⁾ de un total de 1083 mujeres estudiadas, 53% no conocían sobre los beneficios del ácido fólico y solamente 12,2% tomaron el medicamento preconcepcionalmente.

Nasr Hage ⁽⁸⁾ reportó 24,7% de uso preconcepcional  del AF en 600 féminas investigadas.
]]> Zabala, ⁽⁹⁾  en 327 mujeres encuestadas, el suplemento con AF estuvo presente en el 27,8%. Wilton ⁽¹⁰⁾ de 295 mujeres calificadas para su estudio,  un bajo porcentaje (23,4%) tomó AF en el pre-embarazo.

Encuesta realizada por Jou, ⁽¹¹⁾ a 275  mujeres, 90% de éstas informaron haber oído  alguna vez sobre el AF, pero sólo 15,6% lo emplearon  preconcepcionalmente. Tam LE, ⁽¹²⁾ en su investigación a 383 mujeres en el post parto, halló una baja incidencia de AF periconcepcionalmente (28%). Tamiz, ⁽¹³⁾ en estudio epidemiológico efectuado a 528 féminas paridas, la suplementación con AF en el pre-embarazo fue 14,0%.

El presente trabajo  muestra resultados análogos a las investigaciones citadas anteriormente, al registrarse baja incidencia de la suplementación preconcepcional del AF (18,8%). Más de la mitad de los casos considerados (58.2%) desconocía  sus beneficios en la prevención de los defectos del cierre del tubo neural.

Desconocimiento y falta de información de forma adecuada fueron factores que incidieron negativamente en estos resultados.

Respecto a la programación de los embarazos (tabla 3), desafortunadamente la mayoría de las gestaciones no son planificadas y las mujeres perciben el mismo hacia la 4ta semana después de la concepción, cuando el suplemento  de AF ya no es útil para prevenir  defectos en el cierre del tubo neural.  Meiksin  y colaboradores ⁽¹⁴⁾ asocian los embarazos  no planificados a problemas psicosociales,  depresión en el postparto y no planeamiento en futuras gestaciones. Finer y Zolma ⁽¹⁵⁾ reportan aumento alarmante  de embarazos imprevistos (49%), muchos de los cuales terminaron en aborto y, que a pesar de los esfuerzos, no hay  progreso en su reducción en los Estados Unidos. Estos autores preconizan el incremento  de acceso a los contraceptivos eficaces y  enfocarse más en la atención a grupos  de más  riesgo. Prietsch y colaboradores ⁽¹⁶⁾ exponen que la proporción de embarazos no planeados fue alta en su investigación, con aumento de complicaciones durante la gestación y el parto.

El embarazo no previsto tuvo impacto negativo sobre la gestación y el parto, registrándose alta incidencia de  depresión en el pos parto, según  investigación efectuada por Karacam, Onel y Gercek, ⁽¹⁷⁾ mientras que Hearton ⁽¹⁸⁾ dada la alta prevalencia  de embarazos no planificados, se pronuncia  por el empleo de anticonceptivos reversibles.

En la presente investigación las gestaciones no planeadas tuvieron alta incidencia (54,5%). ]]>
Lo relevante de este resultado es que estas 90 mujeres con gestaciones imprevistas, no estaban protegidas con la suplementación preconcepcional de AF.

El cuidado preconcepcional debe hacerse extensivo a toda mujer en edad reproductiva, como parte de la atención primaria.  Constituye el modo más efectivo de realizar actividades preventivas antes del probable embarazo, incluye la valoración del riesgo preconcepcional, junto con acciones  de educación y promoción de salud. En la actualidad nadie discute sobre las bondades y beneficios de la consulta preconcepcional (tabla 4), la cual,  universalmente, no ha logrado fructificar por la baja concurrencia a la misma, incluyendo a la  presente  investigación. La atención preconcepcional repercute favorablemente en la salud materno-infantil. Fernández Ramos, ⁽¹⁹⁾ en su proyecto de investigación efectuado en Haití, halló buen nivel de aceptación en la planificación familiar, lo que contribuyó a incrementar el control del riesgo reproductivo preconcepcional.

En el presente estudio  la consulta preconcepcional prácticamente fue inexistente, solamente 9,1% asistió a la misma, lo que denota desatención a este importante proceder que permite la realización del modo más efectivo de actividades preventivas previo a la concepción, en su aplicación a todas las mujeres que se encuentren en edad fértil.

En conclusión, el  uso preconcepcional del ácido fólico fue bajo  y tanto  los profesionales encargados de la atención primaria de la salud, como   la población estudiada no estuvieron  conscientes de los beneficios de la ingesta preconcepcional de este medicamento. Teniendo en cuenta la alta incidencia de embarazos no planificados, es recomendable la suplementación con ácido fólico, 1  miligramo  diario a toda fémina en edad fértil.  Se hace necesario incrementar  campañas informativas dirigidas a la población en general por parte del médico y enfermera de la familia, haciendo extensivo estas acciones de promoción de salud a centros de estudios secundarios, preuniversitarios  y universitarios, dada la importante  prevalencia de mujeres jóvenes estudiantes. Adiestrar y  sensibilizar a los profesionales involucrados en la atención primaria de la salud y trabajar por el  rescate de   la Consulta  Preconcepcional.

Otros beneficios  lo constituye la disminución de patologías relativamente frecuentes en el embarazo, tales como pre-eclampsia y desprendimiento prematuro de placenta normalmente insertada, mejorando también el peso fetal al nacimiento.

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Recibido: 1 de enero de 2013.
Aprobado: 23 de enero de 2013.

Pedro Lorenzo Rodríguez Dominguez. Policlínico Universitario “José Jacinto Milanés. Matanzas”. Milanés % Buena Vista y San Gabriel. Matanzas, Cuba. Correo electrónico: pedrolrodriguez.mtz@infomed.sld.cu