Vida y obra del General de Brigada Silverio Sánchez Figueras
Life and work of the General of Brigade Silverio Sánchez Figueras
Dr. Humberto González Quijano
Hospital Militar Docente Dr. Mario Muñoz Monroy. Matanzas, Cuba.
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RESUMEN
El conocimiento de la Historia de Cuba es una de las premisas fundamentales en la formación de un profesional de la salud. Las personalidades de la etapa independentista generaron un legado de valores dignos de mantener: patriotismo, humanismo y solidaridad. En muchas ocasiones se aprende del actuar de individuos que no tuvieron formación médica, pero que dedicaron parte de su vida a facilitar, desde sus roles y funciones, las acciones sanitarias durante la guerra. Es ese el caso del general de brigada Silverio Sánchez Figueras, hombre de confianza de Antonio Maceo. En este trabajo se hace una reseña de su vida política y militar y se refiere como en su vinculación con el Dr. Félix Figueredo, miembro de la Sanidad Militar en la “Protesta”, logra mantener un control sanitario constante y monitorear las enfermedades a que estuvieron expuestos los mambises cubanos.
Palabras clave: Silverio Sánchez Figueras, General de Brigada, Ejercito Libertador.
ABSTRACT
Knowing Cuban history is one of the main premises in the training of a health professional. The personalities of the Cuban independence war generated a legacy of values that is worth to maintain: patriotism, humanism and solidarity. In many cases we learn from the behaviour of individuals that did not have a medical formation, but who dedicated part of their lives to facilitate the sanitary actions during the war, because of their roles and functions. That is the case of the general of brigade Silverio Sanchez Figueras, Antonio Maceo’s trusted man. In this work we make a review of his military and political life, and refer how, through a fruitful relationship with MD Felix Figueredo, member of the Military Health Corpus in the “Protest of Baragua”, he kept a constant sanitary control and monitored the diseases to which Cuban mambises were exposed.
Key words: Siverio Sánchez Figueras, General of Brigade, Liberator Army.
INTRODUCCIÓN
]]> En ocasión de cumplirse el 20 de mayo del 2015 los 100 años del fallecimiento del general de brigada del Ejército Libertador Cubano Silverio Sánchez Figueras, es un deber de los cubanos recordar de alguna manera los aspectos principales de su rica trayectoria militar en la lucha por la independencia de Cuba, para que su conocimiento sea un aporte al trabajo educativo de los profesionales de la salud y al reforzamiento de valores en las presentes y futuras generaciones de cubano. El objetivo del trabajo es reseñar su vida y obra señalando su vinculación con el Dr. Félix Figueredo, en la sanidad militar durante las guerras de independencia.
DESARROLLO
El General de Brigada (GB) Silverio Sánchez Figueras nació el 20-6-1852 en el ingenio Figueras, norte de Corral Falso (ahora Pedro Betancourt), Matanzas. Con menos de 17 años se incorporó al Ejército Libertador (EL) en la provincia de Oriente.(1) Participó en múltiples acciones combativas donde se destacó por su coraje, valentía y arrojo frente al enemigo español; según el historiador Abreu Cardet,(1) al referirse a la cantidad de bajas mortales españolas en Cuba durante esa contienda en su libro “La Guerra Grande”, escribió: “(…) es interesante que el mando español reconociera que, desde el 1 de noviembre de 1868, hasta el 1 de enero de 1878, murieron en combate 12 329 militares. De ellos entre el 1 de marzo de 1877 y el 1 de enero de 1878 un total de 7 396”.(1)
Sánchez Figueras fue el único matancero presente en La Protesta de Baraguá con el grado de capitán y bajo las órdenes del Coronel Flor Crombet.
Como miembro de la Sanidad Militar del Ejército Libertador estuvo presente el Dr. Félix Figueredo, amigo y médico personal de Antonio Maceo que lo atendió de las 8 heridas de bala recibidas en el combate de Mangos de Mejías el 6 de agosto de 1877. Sánchez Figueras se mantuvo vinculado a él en relación a la toma de decisiones sobre las acciones sanitarias, aun sin ser médico de profesión.(2-4)
Como antecedentes inmediatos de la “Protesta”, el 16-2-1878 Maceo recibió una carta firmada por Máximo Gómez, en la que le comunicaba que se encontraba en el campamento español de La Puria, con el General de Brigada Rafael Rodríguez y el Comandante Collazo y le pedía una entrevista. Maceo, sorprendido y airado, le comentó a su amigo y médico de cabecera, el Dr. Figueredo: “¿No comprende usted, que cuando el general Martínez Campos propone o acepta una transacción, un arreglo, ha sido porque, con su experiencia de lo que es esta guerra, estaba convencido de que nunca nos vencería por medio de las armas?” (3)
Esa misma tarde de la “Protesta”, se reunieron en la Sabana de San Juan 104 oficiales del Ejercito Libertador presentes, para reorganizarse y tratar de dar un nuevo impulso a la guerra. Crearon una comisión para redactar una nueva constitución provisional y crear una organización político-militar que mantenía separado el poder político del mando militar, pero más flexible y funcional que su antecesora de Jimaguayú.
Continuó combatiendo Sánchez Figueras hasta junio de 1878, fecha en que depuso las armas por carecer de recursos para continuar la guerra (en ese periodo depusieron sus armas 11 generales, 127 jefes, 426 oficiales y 5 887 sargentos y soldados, acompañados de 3 567 familiares civiles).(3)
En julio de 1879, por orden de Maceo, visitó Matanzas con fines conspirativos.
]]> En la Guerra Chiquita, se alzó en Oriente, donde alcanzó el grado de Teniente Coronel combatiendo bajo el mando del Mayor General José Maceo. El 29-5-1880 depuso las armas por falta de recursos para continuar la lucha contra España.Emigró a Centro América y se mantuvo vinculado al Mayor General Antonio Maceo, con el que partió para Cuba el 25-3-1895 en la goleta “Honor” que desembarcó por Duaba, Baracoa, el 1-4-1895. Fue ascendido a coronel el 15-7-1895 y el 1-7-1897 a General de brigada por el Consejo de Gobierno. En su brillante hoja de servicio como militar en la guerra de 1895-1898 puede resumirse su participación en 5 de las 9 campañas militares de esa contienda, la de Maceo en Oriente (mayo-octubre de 1895); la Invasión a Occidente (octubre/95 a enero/96); Campaña de Maceo en Occidente (febrero-diciembre/95); Campaña del MG Calixto García en Oriente (enero/97 a enero/98) y la de Calixto en apoyo al desembarco del Cuerpo Expedicionario Norteamericano (abril-agosto/95).(4) En otras acciones más específicas, combatió en Sao del Indio, Guantánamo el 31-8-1895 bajo las órdenes de los generales Antonio y José Maceo, donde ocasionaron a los españoles más de 200 muerto y heridos.(5)
Partió en la Invasión con Maceo el 22-10-1895 desde los Mangos de Baraguá y llegó hasta Mantua, Pinar del Río.
En febrero de 1896 organizó varios pelotones de caballería en la región de Corral Falso y el 13-3-1896 Maceo lo nombró jefe del Regimiento de Cárdenas y con ese regimiento cruzó, junto con El Titán de Bronce, la trocha de Mariel a Majana el 15-3-1896 para iniciar la segunda campaña de Maceo en Pinar del Río. Participó en los combates de Cacarajícara (30-4 a 4-5/1896), uno de los más importantes de esa Campaña, donde causaron al enemigo, según parte oficial español, 13 muertos (2 oficiales) y más de 75 heridos(6) y en el de Lombillo (10 Km. al NE de Bahía Honda) “el 13-6-1896 que no le dio a las tropas cubanas los resultados esperados” (6,7); no obstante, supieron retirarse de forma organizada y combatiendo.
El 15-8-1896 cruzó de nuevo la trocha para combatir al este de ella, como jefe de la 3 brigada de la 2 división del 5 cuerpo del EL; al mando del cual combatió el 4-12-1896 en Montes de Oca, combate que no fue exitoso para las tropas mambisas.(7-9)
Era jefe del campamento donde estaba Maceo en el combate del 7-12-1896 en San Pedro, donde cayó el Titán y existieron versiones, no confirmadas, que realizó acciones combativas para rescatar su cadáver que resultaron infructuosas. Según Jiménez de la Cal, Figueras fue uno de los pocos oficiales que estuvo presente en el entierro secreto del Mayor General Maceo en el Cacahual, después del exitoso rescate protagonizado por el coronel Juan Delgado y su tropa de caballería. Posteriormente regresó a la provincia oriental y entre otras acciones participó bajo las órdenes del Mayor General Calixto García en el sitio a Santiago de Cuba en apoyo de los norteamericanos, que con el “pretexto” de la explosión del Maine el 15-2-1898, declararon la guerra a España, cuando ya los cubanos estaban combatiendo en toda la Isla y el gobierno español estaba agotado en lo militar y en lo económico. En la literatura revisada(8,9) se plantea: “Estados Unidos esgrimió el caso de Cuba para ir a la guerra con España. De forma farisaica, utilizó la guerra que el pueblo cubano venia librando desde 1895 para apoderarse las posesiones españolas en el Caribe y el Pacífico. La Resolución Conjunta no fue más que la cortina de humo para ocultar los verdaderos propósitos imperialistas que el plan militar revelaba”.(7-9)
Con la derrota de España en Cuba, se cumplía lo planteado por Limia(10) en su obra: “A 275 años de su “descubrimiento” por el almirante Cristóbal Colón, la Isla que tanto ambicionaron las tres potencias imperiales más importantes de Europa: España, Francia y Gran Bretaña, concluiría el siglo XVIII anhelada también por los representantes de la pujante burguesía de la nueva nación que emergió de las Trece Colonias Inglesas de Norteamérica”.
El 14-11-1900 fue electo representante a la Cámara por la provincia de Matanzas. Por oponerse en la Cámara al sucio negocio que representaba el canje de los terrenos del Arsenal por los de Villanueva, sufrió un atentado el 20-2-1910; siendo aún representante y el 9-12-1910, en un altercado a tiros con el también representante Salvador Maleón, en la esquina de O’Reilly y San Ignacio en La Habana; Maleón resultó muerto.(10) En ese periodo neocolonial los presidentes de Cuba fueron: Tomas Estrada Palma (1902-1906), Charles Magoon (segunda intervención norteamericana 1906-1909), José Miguel Gómez (1909-1913) y Mario García Menocal (1913-1921).(11) Debe recordarse que menos Magoon (EE.UU.) los tres presidentes de ese período eran generales del Ejército Libertador (EL).
El General de Brigada Figueras participó activamente en las tres guerras por la independencia de Cuba contra España y logró sobrevivir. Además de las acciones combativas, estuvo todos esos años, sujeto a los peligros de la vida en campaña, la mala alimentación y las enfermedades que acechaban a los mambises. “Entre las enfermedades que más se cebaron en los insurrectos figuraban: paludismo o malaria, disentería, fiebre amarilla, cólera, infecciones intestinales, viruela, tifus y escabiosis, las cuales con frecuencia clarearon las filas del Ejército Libertador sin que hubiera a mano remedio eficaz contra ellas”.(12-13)
Su estrecha vinculación al Dr. Félix Figueredo, lo hizo tomar decisiones importantes para el control sanitario de las tropas y para el monitoreo de la salud de los mambises en la manigua.
]]> El 20-5-1915 fallece en La Habana, Silverio Sánchez Figueras; “el general matancero que durante toda su vida estuvo más cerca del Mayor General Antonio Maceo”.(1-5, 12-14)Sánchez Figueras ya no se encuentra físicamente entre nosotros, pero como eterno homenaje a su memoria, el puente que une los barrios de Pueblo Nuevo y Matanzas por la Calzada de San Luís sobre el río San Juan, lleva su nombre y existe una placa de bronce que lo patentiza.
CONCLUSIONES
El General de Brigada Silverio Sánchez Figueras es uno de los patriotas que en la provincia de Matanzas se honran, por haber contribuido con su obra a la liberación de la tierra que lo vio nacer. Conocer su vida en las tres guerras y su desempeño en la República enfrentando la corrupción administrativa, asi como sus toma de decisiones en la Sanidad Militar, es una historia a emplear para el trabajo educativo con las actuales y futuras generaciones de cubanos.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1- Abreu Cardet J. La guerra grande. Dos puntos de vista. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales; 2008.
2- Centro de Estudios Militares de las FAR. Historia Militar de Cuba. t 2. La Habana: Editorial Verde Olivo; 2011.
3- Cordero Novo M. Félix Figueredo y la medicina en los campos de batalla. Cinco de Septiembre [Internet]. 2013 Jun 06 [citado12 de junio 2015]. Disponible en: http://www.5septiembre.cu/historia/item/49928-f%C3%A9lix-figueredo-d%C3%ADaz-y-la-medicina-en-los-campos-de-batalla
4- Rodríguez R. Razón y presencia de la protesta de Baraguá. Revista Cubana de Pensamiento e Historia [Internet]. 2008 [citado12 de junio 2015]. Disponible en: http://revistacaliban.cu/articulos/1_razon_y_presencia_de_la_protesta_de_baragua.pdf
5- Ortiz Estrada JF. Fundamentos éticos y patrióticos de la Medicina Cubana. Rev Cub Med Mil [Internet]. 1999 Abr [citado 2015 Junio 23];28(1):73-84. Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0138-65571999000100011&lng=es
6- Torres Cuevas E, Loyola Vega O. La invasión: tres meses fundamentales en una revolución anticolonial. Historia de Cuba 1492-1898. Formación y liberación de la nación. La Habana: Editorial Pueblo y Educación; 2011. p. 368.
7- Pérez Cisneros E. El Reformismo español en Cuba [Internet]. España: Verbum Editorial. 2002 [citado 2015 Junio 23]. Disponible en: https://books.google.es/books?id=lMiQUK-5zl8C&pg=PA45&lpg=PA45&dq=Dr+Felix+Figueredo&source=bl&ots=SvTbBcGFxb&sig=TMBF9F8-MoOD2q6JLodp5_GAHN8&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwiko_SenafLAhWsu4MKHTSHAR8Q6AEISDAJ#v=onepage&q=Dr%20Felix%20Figueredo&f=false
8- Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510-1898). t II. Ciudad de la Habana: Ediciones Verde Olivo; 2003. p.58.
9- Centro de Estudios Militares de las FAR. Historia Militar de Cuba. t 4. La Habana: Casa Editorial Verde Olivo; 2010.
10- Limia Díaz E. Cuba entre tres imperios: perla, llave y antemural. La Habana: Editorial Verde Olivo; 2014.
11- Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510-1898). t I. Ciudad de la Habana: Ediciones Verde Olivo; 2001. p. 336.
12- López Civeira F. La República en marcha. En: López Civeira F, Loyola Vega O, Silva León A. Cuba y su historia. La Habana: Editorial Félix Varela; 2007. p. 110.
13- Centro de Estudios Militares de las FAR. Historia Militar de Cuba. t 5. La Habana: Casa Editorial Verde Olivo; 2011.
14- Pérez Concepción HR. Antonio Maceo y los holguineros en la Guerra de 1895. Revista de Historia [Internet]. 2013 [citado 2015 Junio 23];(2). Disponible en: http://www.baibrama.cult.cu/instituciones/patrimonio/revista/r_artic.php?idarticulo=1
Recibido: 1 de julio de 2015.
Aceptado: 7 de marzo de 2016.
Humberto González Quijano. Hospital Militar Docente Dr. Mario Muñoz Monroy. Km 145 Final. Reparto Reynold García. Reparto 2 de diciembre. Matanzas, Cuba.
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