El SOP es la endocrinopatía más frecuente durante la adolescencia y se encuentra en el 6,5%-10% de las mujeres en edad reproductiva.¹  Es una enfermedad heterogénea que se caracteriza por un amplio espectro de signos y síntomas, como son: anovulación, ciclos irregulares, y/o signos de hiperandrogenismo (incluyendo acné, hirsutismo y alopecia), aspecto ovárico ecográfico micropoliquístico y anormalidades metabólicas como hiperinsulinemia y obesidad.²  Su fisiopatología, que se basa probablemente en la combinación de una predisposición genética y factores ambientales, no se conoce completamente.^3,4

La calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), no tiene una definición única, ya que es un concepto multidimensional que incluye aspectos físicos, psíquicos y sociales, asociados con una determinada enfermedad o con su tratamiento.^5,6  El estudio de la calidad de vida de mujeres con enfermedades crónicas como el SOP, es trascendente, ya que contribuye al incremento del conocimiento sobre este, y estimula a los profesionales a valorarlo de un modo integral. En su condición de enfermedad crónica, el manejo del SOP se ha dirigido a actuar sobre la CVRS mediante mejoría sintomática y prevención de complicaciones a largo plazo, tales como el desarrollo del síndrome metabólico y secuelas asociadas a este (diabetes mellitus tipo II o enfermedad cardiovascular).²

Así, la medición de la CVRS es un importante indicador para valorar las necesidades de las mujeres que padecen SOP y evaluar la influencia de las distintas medidas terapéuticas y profilácticas en ellas. En un principio, Trent y colaboradores valoraron la influencia del SOP en la CVRS en adolescentes, en comparación con adolescentes sanas, mediante un autocuestionario, aplicado inicialmente para valorar la CVRS en la infancia (Child Health Questionnaire–Child Form 87 (CHQ-CF87), en español Cuestionario de Salud Infantil- Formulario para Niños 87).⁷  Ulteriormente, numerosos autores han utilizado la Encuesta de calidad de vida relacionada con salud para mujeres con síndrome de ovario poliquístico (Health-Related Quality of Life Questionnaire for women with Polycystic Ovary Syndrome (PCOSQ)), cuestionario desarrollado por Cronin para realizar la evaluación específica de SOP en relación con la CVRS, y es actualmente el único validado para este fin; evalúa el impacto de los síntomas en relación con cinco facetas, a través de un total de 26 preguntas, con una escala tipo Likert (1: peor función/7: mejor función): emociones, vello corporal, peso, alteraciones menstruales y fertilidad.^5,8-10  Las puntuaciones totales menores o iguales a 103, indican una mala calidad de vida. Las puntuaciones en relación con una regular calidad de vida intermedia, varían entre 104 y 142. La buena calidad de vida tiene una puntuación en este cuestionario siempre mayor o igual a 143.

Se realizó una búsqueda bibliográfica en la base de datos de Pubmed (desde 1966 hasta Febrero de 2013), prestando especial interés a aquellos artículos publicados desde el año 2008 hasta ahora. Los términos de búsqueda bibliográfica en relación con la CVRS incluyeron: calidad de vida, calidad de vida relacionada con la salud, psicología, medida de calidad de vida. Cada uno de estos términos fue combinado con otros relacionados con SOP, tales como síndrome de ovario poliquístico u ovarios poliquísticos.

La finalidad de este trabajo es valorar la influencia del SOP en las diferentes facetas de la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), mediante una revisión actualizada del tema.

Durante muchos años no ha existido unanimidad para determinar los criterios diagnósticos del SOP.¹²  Los criterios para poder diagnosticar una entidad como el SOP han ido variando según las diversas conferencias de consenso y grupos de trabajo (Cuadro 1). En cualquier caso, debe considerarse que aunque es importante tratar la sintomatología a corto plazo, también hay que valorar la clínica futura de las mujeres con SOP.


 
Hirsutismo

Se conoce que la presencia de hirsutismo no solo se relaciona con el nivel androgénico de las pacientes con SOP, sino también con la existencia de resistencia a la insulina y la concentración sérica de insulina.¹⁶  Cuando se valore esta manifestación clínica, no sólo debe destacarse su importancia estética, sino también el trasfondo endocrino-metábolico que puede sufrir la paciente con SOP e hirsutismo.

El 90 % de las pacientes con SOP, se sienten preocupadas por la posible aparición de hirsutismo.¹⁷  Este tiene una gran influencia en la salud mental de las mujeres con SOP, ya que 41,2 % se sienten preocupadas por su aspecto y que el 51% tienen conductas de rechazo respecto a actividades como reuniones sociales, natación y relaciones sexuales, debido al excesivo vello corporal.¹⁸

La afectación que produce el hirsutismo no solo es a causa del propio crecimiento del pelo, sino también del tiempo y dedicación invertidos en mantener oculta esta condición.

Acné

Obesidad

La obesidad, una de las enfermedades crónicas importantes en el mundo occidental, es otro aspecto que debe evaluarse en las mujeres con SOP. Por sí sola, incrementa el hiperandrogenismo, la resistencia a la insulina, la infertilidad y las complicaciones gestacionales de modo independiente y a través del SOP.¹⁹

El sobrepeso afecta severamente la calidad de vida de las mujeres con SOP, que además se preocupan en mayor medida por sensación de frustración por no conseguir disminuir de peso y la dificultad para mantener el peso ideal.^20,21  Además, en estas pacientes con SOP, la obesidad incrementa sustancialmente las alteraciones metabólicas y de la función reproductiva. La pérdida ponderal (a partir del 5 % de peso) puede mejorar los aspectos endocrinos y reiniciar los sangrados menstruales normales al disminuir los niveles de andrógenos.²¹  La obesidad no es solo un factor de riesgo para otros problemas de salud, también conduce a una pérdida de autoestima y a un empeoramiento de la imagen corporal, disminuyendo la CVRS e incrementando la morbilidad psicológica.

Alteraciones menstruales

La disfunción ovárica del SOP se manifiesta habitualmente como opsomenorrea o amenorrea, debido a una anovulación crónica. No obstante, la anovulación prolongada puede llevar a sangrados uterinos disfuncionales que pueden imitar ciclos menstruales más o menos regulares.²²

A nivel menstrual, el 70-80 % de mujeres con SOP tienen opsomenorrea o amenorrea. Solamente el 40% de mujeres con amenorrea serán diagnosticadas con SOP, ya que la disfunción hipotalámica es una causa más común para esta manifestación clínica.23 Al 80-90 % de las mujeres que acuden a consulta con opsomenorrea se les diagnostica SOP. La opsomenorrea es frecuente durante la adolescencia, y ocurre también en etapas posteriores, coincidiendo con épocas de la vida de incremento de peso.

La utilización de anticonceptivos puede enmascarar las irregularidades menstruales, reapareciendo estas de nuevo cuando cesa el uso de anticonceptivos. Las menorragias pueden suceder debido a hiperestronismo no balanceado con progesterona (por los ciclos anovulatorios) y a una posible hiperplasia endometrial, exacerbadas ambas causas aún más en el caso de la obesidad, que incrementa por sí misma los niveles  de estrógenos.^13,20

Infertilidad

Para algunas mujeres, tener hijos es un punto esencial para definir la identidad femenina. La influencia de la infertilidad en la calidad de vida varía según tradiciones, creencias religiosas y factores socioculturales. La existencia del SOP también puede desencadenar infertilidad, por causar stress, depresión, ansiedad, problemas sexuales, y baja autoestima.¹⁸

Enfermedades cardiovasculares y alteraciones endocrinometabólicas

En numerosas ocasiones, al valorar el SOP se consideran solamente las alteraciones menstruales, pero hay un interés creciente por estudiar la relación entre SOP y enfermedades cardiovasculares y síndrome metabólico.

En relación a las alteraciones cardiovasculares, se estima que las mujeres con SOP tienen un riesgo dos veces mayor de sufrir infarto de miocardio o enfermedad coronaria, respecto a población sana.²⁴  También se ha informado mediante comprobación con cateterismo cardiaco, que las pacientes con SOP tenían una mayor extensión de afectación arterial coronaria que la población sana.²⁵

Estos resultados son alarmantes y justifican que exista una mayor investigación del SOP en diversas direcciones y no únicamente en su aspecto tradicional.

En independencia de los criterios diagnósticos utilizados, las mujeres fértiles con SOP muestran un incremento en la prevalencia de síndrome metabólico e hiperinsulinemia, en comparación con la población sana.18

En la fisiopatología del SOP la resistencia a la insulina desarrolla un rol importante, habida cuenta que dicha resistencia a la insulina se incrementa si la paciente es obesa. La tasa de prevalencia de diabetes en mujeres con SOP es entre el 20%-40%. El empeoramiento de la CVRS que puede sufrir una paciente con SOP y diabetes mellitus, depende en gran medida de posibles limitaciones físicas y alteraciones mentales, que pueden surgir por la aparición de complicaciones microvasculares y macrovasculares.¹⁷

Actualmente, solo se recomienda la investigación de resistencia a la insulina (mediante curva de tolerancia a glucosa de dos horas) en población con SOP seleccionada: pacientes con SOP jóvenes o aptas para llevar a cabo una estimulación de la ovulación, o pacientes con intenso hiperandrogenismo o acantosis nigricans.²¹  En algunos países con programas desarrollados para la prevención de diabetes mellitus, se aconseja desarrollar intervenciones en los hábitos de vida (ejercicio físico y hábitos alimentarios) y la administración de metformina. Todas estas medidas han demostrado una reducción significativa de diabetes mellitus.²¹

Asimismo, si las mujeres con SOP tienen sobrepeso, se debería solicitar test de tolerancia oral a glucosa de dos horas, ya que el 25 % de las mujeres con SOP obesas van a desarrollar diabetes mellitus tipo II o intolerancia a carbohidratos. Como ginecólogos, es importante enfatizar que el mejor tratamiento para las mujeres con SOP es la pérdida de peso, ya que reduce el hiperandrogenismo y la hiperinsulinemia. Como ya se ha señalado anteriormente, la hiperinsulinemia es parcialmente responsable del hiperandrogenismo manifestado como hirsutismo y acné.¹⁸  Es importante recordar que en las pacientes que padecen SOP existe frecuentemente una alteración del metabolismo lipídico. Al mismo tiempo, en las pacientes obesas disminuye la formación de lipoproteínas de alta densidad y se reduce la capacidad de eliminación de colesterol. Algunas investigaciones muestran que en hijas de madres con SOP, ya hay modificaciones metabólicas antes del comienzo del hiperandrogenismo. Por ello, no es sólo importante cuidar del cuerpo de las mujeres con SOP, sino del futuro de sus hijas.¹⁸

Afectación psicológica y SOP

Las mujeres con SOP pueden sentir una pérdida de la identidad femenina y de la imagen corporal debido al acné, al hirsutismo, a la obesidad, a la infertilidad, y todos los problemas de salud a largo plazo que han sido valorados con anterioridad. Estos factores pueden influir negativamente en la calidad de vida, así como en el humor y en el bienestar psicológico.²⁶  Está bien documentado que las pacientes con SOP sufren mayor ansiedad emocional o depresión que la población sana.^27,28

Al diagnosticar cualquier síndrome, enfermedad o desorden, es razonable que el paciente sufra un grado variable de ansiedad ante el diagnóstico. Las causas que justificarían esta ansiedad sobreañadida, serían en gran medida atribuibles al hirsutismo, la ansiedad y la infertilidad.¹⁸  Se ha observado también que las pacientes con SOP que tienen menor índice de masa corporal, presentan niveles de ansiedad y depresión ligeramente menores respecto a aquellas mujeres con SOP y con mayor índice de masa corporal.²⁸

En el SOP se observa mayor frecuencia de depresión (prevalencia del 50 %), morbilidad psicológica y psicosexual y una respuesta incrementada al estrés respecto a la población control.^10,17,18

Las mujeres con SOP también tienen una menor autoestima, menor actividad social y mayor tasa de problemas de pareja que la población sana.

A pesar de la gran influencia que puede tener el SOP en la calidad de vida de las mujeres que lo padecen, existen escasas investigaciones que valoren dicha relación. Debe incrementarse el número de estudios que relacionan la calidad de vida en relación con la salud en pacientes afectadas por SOP.

En un gran número de ocasiones, las pacientes con SOP consultan a diversos especialistas y se quedan en la etapa del tratamiento de la manifestación clínica, sin que se les llegue a diagnosticar con más profundidad la causa de esa manifestación. De este modo, las mujeres con SOP pueden sentir frustración por la demora en lograr el diagnóstico acertado.

El SOP es una alteración que no implica únicamente a la esfera ginecológica, sino que afecta a distintas facetas de la vida de la mujer. En definitiva es un trastorno endocrino con distintas manifestaciones, desde alteraciones menstruales a enfermedades coronarias, que pueden tener su implicación psicológica y psicosocial. O sea, no debe concebirse la enfermedad limitada a las manifestaciones clásicas, sino con una visión holística.

El SOP puede tener efectos deletéreos que alteran la vida diaria de muchas mujeres. Es importante tratar las manifestaciones clínicas de estas pacientes tales como hirsutismo, infertilidad e irregularidad menstrual. No obstante, más allá de estas manifestaciones siempre se debe pensar en el futuro de estas mujeres y las posibles complicaciones que pudieran ocurrir. Algunas de ellas, como el síndrome metabólico, el adenocarcinoma de endometrio, apnea del sueño, esteatosis hepática no alcohólica, depresión, diabetes y cáncer de mama, son puntos muy importantes que deben considerarse cuando atendemos a una mujer con SOP.¹⁸

Para mantener el SOP bajo control y prevenir los componentes del síndrome metabólico así como las enfermedades cardiovasculares, los ginecólogos y las pacientes con SOP deben trabajar juntos.

Para juzgar el impacto de una enfermedad (en este caso el SOP) y poder compararla con otras, así como evaluar el beneficio de las diversas intervenciones para tratarla, debe tenerse en cuenta la experiencia de los pacientes que la padecen. Por ello, es necesario ampliar la utilización de los cuestionarios que evalúan la CVRS en pacientes con SOP. Estos cuestionarios deberían ser conocidos por los ginecólogos y utilizados como herramienta de evaluación dentro de la consulta. Es muy importante tratar síntomas o signos como las alteraciones menstruales, el hirsutismo o la esterilidad; sin embargo, hay que pensar en el futuro de estas pacientes y en las posibles complicaciones a medio y largo plazo que pueden emerger de este síndrome y que pueden afectarles.