Está claro que este proceso no es un proceso lineal, y en muchas ocasiones no depende de la calidad de los trabajos científicos que se publican; por eso, en ocasiones hay muy buenos trabajos en revistas de bajo nivel y por el contrario trabajos de cuestionados y mediocres resultados en revistas de muy alto nivel. Sin embargo, como afirman Bence y Oppenheim, en demasiadas ocasiones los evaluadores utilizan la imagen de una revista como un indicador de calidad para fundamentar las decisiones de evaluación de artículos individuales.¹

El proceso de evaluación se da de múltiples formas. En Cuba el primer nivel de evaluación lo ofrece el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), encargado de la política científica del país, mediante el llamado certificado CITMA o sello CITMA, el cual establece un conjunto de parámetros, que una revista tiene que cumplir para tener el reconocimiento de revista científica.

También existen otras formas de evaluación de las revistas científicas en el país, que permiten establecer niveles de calidad de la publicación y están en función de la indexación de las revistas en bases de datos como SciELO Cuba, Scopus, Redalyc, EBSCO o PUBMED y del número de visitas que recibe una determinada revista o artículo científico al día, mes o año.

En las revistas científicas de las Ciencias Médicas de Cuba no se utiliza para el proceso de evaluación, a diferencia de lo que ocurre en otros países,² el llamado factor de impacto (FI), que tienen asignado las revistas que están indexadas en las bases de datos del Institute for Scientific Information (actualmente Thomson Scientific, http://www.isinet.com): Science Citation Index (SCI), Social Sciences Citation Index (SSCI) y Arts & Humanities Citation Index (AHCI). La razón fundamental es que estas revistas no se indexan en las citadas bases de datos internacionales del Thomson Scientific.

El IH se distingue del FI, además de su facilitad de cálculo y obtención, en que permite medir el nivel de citaciones, no solo de las revistas más importantes del mundo indexadas en GA, sino también los documentos que aparecen en libros, conferencias científicas, tesis e informes técnicos ubicados en repositorios institucionales de universidades y centros de investigación y, en particular, los artículos científicos de miles de revistas que no están indexadas en las bases de datos del Thomson Scientific.

Este trabajo pretende describir cuál es el posicionamiento de las revistas científicas de la salud en Cuba según el índice H. Lo que sin lugar a duda ayudaría a entender mejor como se mueven estas revistas en el contexto nacional e incluso internacional.

Se consideraron las revistas científicas certificadas por el CITMA, o sea las que tienen la certificación de calidad que ofrece el Ministerio de la Ciencia en Cuba.

Para el cálculo del posicionamiento se utilizó el valor del índice H5 y la mediana de este índice. La mediana se tuvo en cuenta sobre todo para determinar la posición cuando dos o más revistas tienen el mismo índice H5. Ambas variables se obtuvieron del Google Scholar Metrics (GSM)⁴ o mejor de la sección estadística del Google Académico (GA) en Español en la dirección web http://scholar.google.es/citations?view_op=top_venues&hl=es

Además de las variables índice H5 y mediana del índice H5 se estudiaron: institución en que se edita la revista, o sea, aquellas que se editan en la Editorial de Ciencias Médicas (ECIMED) y las que se editan en las universidades u otras instituciones del país; ediciones por regiones geográficas, tiempo desde la fundación; indexación en SciELO y número promedio de artículos por número.

El estudio fue aprobado por el comité científico de la Universidad de las Ciencias Médicas de Cienfuegos y pertenece a un proyecto de investigación para el desarrollo de las publicaciones científicas que se ejecuta en esa institución académica.

Los datos se recogieron en el programa utilizando una base de datos EXCEL y se procesaron utilizando el programa estadístico SPSS 23. Los datos se resumen en tablas y gráficos mediante números y porcentajes. Se hace un cálculo de la mediana y los percentiles de la variable índice H5 y se comparan mediante las pruebas Anova de un factor y t de Studens las diferencias entre los valores promedio del índice H5 en función de la institución que edita, la región geográfica y la indexación en SciELO. El nivel de significación estadística en todos los casos fue de p < 0,05.

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Considerando la distribución geográfica de las revistas de las ciencias médicas en Cuba, las instituciones que las editan y su indexación en SciELO, el mayor número se encuentra en la región occidental del país y específicamente en La Habana. La ECIMED, por mucho, es la institución que más revista edita, aun cuando las revistas editadas por esta institución pertenecen a sociedades científicas y a otras instituciones radicadas en la capital del país. El menor número de revistas se editan en la región oriental del país y el 72 % se encuentran indexadas en SciELO. (Tabla 1).

El mayor valor del índice H5 de las revista médicas cubanas es de 17 y el menor de 1, el promedio del índice entre las 43 revistas que tienen este parámetro es de 6,88. (Tabla 2).

Teniendo en cuenta el 25 y 75 % percentil de la distribución del índice H5, se pudo observar que predominan las revistas con índice H5 entre 5 y 8. Solo el 26,9 % de las revistas tuvieron un índice H5 iguales o superiores a un valor de 9. (Gráfico 2).

Al analizar las revistas con su índice H5 y la mediana del índice H5 en el momento en que se hizo el estudio (agosto-septiembre de 2015), se comprobó que las primeras 5 revistas son de la Habana, 4 de ellas editadas en la Editorial de Ciencias Médicas. La primera revista fuera de la Habana que aparece en la relación es Medisur (6), editada por la Universidad de las Ciencias Médicas de Cienfuegos. (Tabla 4).

Este estudio muestra que en general el índice H5 de las revistas de las ciencias médicas de Cuba no es alto, si se compara con revistas de habla inglesa, pero se comporta muy parecido a los niveles de las revistas de países de habla hispana y en particular latinoamericanas.⁵

Menos del 30 % de las revistas tienen valores del índice H5 por encima de 10, la mayor parte de ellas de la Editorial de Ciencias Médicas, lo que se evidencia en el hecho de que de las primeras 10 publicaciones solo 2 (Revista Habanera de Ciencias Médicas y Medisur), se editan fuera de la esa institución. Incluso de las revistas editadas en diferentes instituciones de la Habana, fuera de ECIMED, solo la Revista Habanera de Ciencias Médicas aparece entre las primeras 20.

Sin lugar a dudas los aspectos más importantes para que las revistas tengan lugares cimeros en el ranking del índice H5, lo constituye el hecho de estar indexada en la base de datos SciELO y pertenecer a ECIMED. La mayor parte de las revistas de esa editorial, además de estar indexadas en SciELO, forman parte de la base de datos SCOPUS y esto contribuye mucho a la socialización y divulgación de sus contenidos. De eso se deriva la importancia de fortalecer la política de que todas las Revistas Cubanas de las Ciencias Médicas estén editadas en OJS e indexadas en bases de datos importantes como SciELO, Scopus, Pubmed y Web of Knowledge entre otras, que favorecen la socialización de sus contenidos científicos.

Un tema importante que se debe atender es que casi el 20 % de las revistas no tienen índice H5 y otro 20 % tienen un índice muy bajo. Muchas de las revistas que tienen esa situación no se editan utilizando plataformas como OJS y no están indexadas en bases de datos. En ese sentido se deben buscar maneras de apoyar el desarrollo de las mismas con ayudas concretas y procesos de capacitación del personal que labora en ellas para que se incorporen en los próximos años a la corriente principal del resto de las revistas editadas en el sector de la salud.

Otro aspecto a señalar, aun cuando no aparece en los resultados de este trabajo ni constituye uno de sus objetivos, está en relación con la política trazada desde hace unos 10 años por INFOMED y la ECIMED, para el desarrollo de las Revistas Cubabas de las Ciencias Médicas. Pues evidentemente esta política ha permitido el desarrollo de las revistas científicas del Sistema Nacional de Salud (SNS) y la divulgación de sus contenidos. Esta proyección de desarrollo, aun cuando no se evalúa en este estudio, en opinión de los autores ha contribuido a desarrollar las publicaciones del SNS mucho más de lo que se observa en las revistas científicas de otras instituciones como las del Ministerio de Ciencia y Tecnología o las revistas de las universidades y editoriales del Ministerio de Educación Superior.

En relación con la determinación del posicionamiento de las revistas utilizando este indicador, se puede señalar que existen, como cuando se utilizan otros indicadores, muchos puntos a favor y otros en contra. Sin embargo, la presencia de estos indicadores sirven para medir la producción científica y la calidad de las revistas científicas, lo que permite a su vez establecer jerarquías de prestigio científico y pautas orientativas para autores, editores y otros actores sociales que utilizan las publicaciones científicas.

Entre los indicadores bibliométricos utilizados en la práctica para calificar a las revistas científicas, el más influyente, sin dudas, es el conocido factor de impacto (FI). Este fue concebido por los documentalistas norteamericanos Eugene Garfield e Irving Sher⁶ con el nombre formal de Journal Impact Factor (JIF). En términos generales el FI se puede describir como la razón entre el número medio de citas de que fueron objeto durante cierto período los artículos publicados en la revista y el número de artículos publicados por dicha revista a lo largo de un lapso previo al período en que se produjeron tales publicaciones.

Una de las limitaciones mayores del FI lo constituye el hecho que en la práctica no funciona para las revistas científicas que están fuera de los afamados Citation Indexes (Science Citation Index, Social Sciences Citation Index, hoy formando parte de la ISI Web of Science), por tanto, la mayor parte de las revistas del mundo no pueden ser comparadas ni evaluadas. Esa situación es clara para las revistas científicas cubanas y en particular de las revistas científicas del Sistema Nacional de Salud, que no están indexadas ISI Web of Science y por tanto no entran en los índices antes citados.

En cambio, el índice H, dado que se calcula entre las revistas indexadas en el google académico a través del GSM, permite la evaluación de casi todas las revistas científicas cubanas del sistema Nacional de Salud Pública, o al menos la gran mayoría, sobre todo aquellas que están indexadas en la base de datos SciELO o utilizan el Open Journal Systems, para desarrollar los procesos editoriales y visualizar sus contenidos, lo que facilita el cálculo de este índice.

Sin embargo, a pesar de esta ventaja relativa del índice-H, este recurso aún no conforma una solución óptima para el complejo desafío de medir la calidad y el impacto de una revista científica. Por otro lado, como se ha señalado, el índice tiene defectos también atribuidos al FI. Por ejemplo, los problemas de sensibilidad para detectar la posibilidad de que las revistas se autociten artificialmente.⁸