El hiperparatiroidismo es la entidad clínica que se da cuando existe un exceso en la producción de hormona PTH y puede ser primario o secundario.¹ El hiperparatiroidismo primario (HPTP) es una de las causas más comunes de enfermedad endocrina; sin embargo, su presentación clínica se caracteriza por síntomas o signos mínimos de hipercalcemia o de exceso de hormona paratiroides. La hipercalcemia es secundaria a la sobreproducción de hormona paratiroidea de una o más glándulas paratiroideas hiperfuncionantes.²

El hiperparatiroidismo es una enfermedad tratable médicamente, pero la curación solo puede conseguirse mediante la cirugía, opción que se plantea cada vez más a menudo debido a la repercusión de la enfermedad en la calidad de vida de los pacientes y a su potencial mejoría tras la intervención, con regreso de los niveles séricos de calcio a la normalidad.³

En los últimos años, la cirugía del hiperparatiroidismo (HTPT) está experimentando un cambio, haciéndose cada vez menos invasiva. La exploración cervical bilateral expone al paciente a un mayor riesgo de lesión del nervio laríngeo recurrente, e incrementa la probabilidad de hipoparatiroidismo (causado por la alteración de la vascularización de las glándulas paratiroides y por la biopsia de glándulas paratiroides normales), aparte de que dicho procedimiento produce un considerable trauma quirúrgico, adherencias tisulares y cicatrices en la piel.⁴

Los adenomas múltiples, los ectópicos, las variantes anatómicas, o incluso los pequeños adenomas, pueden ser causa de fallo quirúrgico, si no se ha realizado una localización preoperatoria adecuada y, lo que es más importante, la paratiroidectomía se hace más dificultosa y larga en casos de reoperación, o en pacientes de alto riesgo con enfermedades concomitantes serias.

Por estas razones, es importante una correcta planificación quirúrgica, que hoy en día incluye diversas técnicas de imagen, encabezadas por la gammagrafía con sestamibi, seguida de la ecografía, las cuales informarán de manera correcta sobre la existencia de una o varias glándulas afectadas y sus localizaciones.

El objetivo de esta presentación es exponer el tratamiento quirúrgico a que fue sometida una paciente afectada por hiperparatiroidismo primario, originado por adenoma paratiroideo. Por la baja frecuencia de esta entidad, su publicación se considera de interés para el personal científico.

Se le realizaron exámenes complementarios de laboratorio, radiológicos e imagenológicos. Se observó un aumento de los niveles de la parathormona (PTH), hipercalcemia e hipofosfatemia. La ultrasonografía del tiroides mostró los lóbulos tiroideos y el istmo de tamaño normal, con la presencia de una imagen ecogénica de 31x28 mm en la cara posterior del lóbulo tiroideo (Figura 1) en relación con un tumor paratiroideo. La gammagrafía de tiroides informó acerca de la concentración irregular en el lóbulo izquierdo y la presencia de un tumor de paratiroides.

La paciente fue intervenida quirúrgicamente para realizarle paratiroidectomía izquierda; la pieza quirúrgica extraída fue enviada al departamento de anatomía patológica para la realización de biopsia por parafina. (Figura 2, Figura 3)

Fue egresada con evolución satisfactoria y seguimiento por consulta externa. Los valores de PTH posquirúrgicos fueron normales desde el primer control. El estudio anatomopatológico del caso, informó de la presencia de un adenoma paratiroideo en la parte inferior izquierda de la glándula paratiroides.

Como consecuencia de la migración producida durante el desarrollo embriológico de las glándulas paratiroides, no es raro el hallazgo de estas con una localización ectópica. Por definición, el hiperparatiroidismo se debe a una secreción elevada de PTH, la cual puede responder a diferentes causas. En el caso presentado, el análisis histológico de la tumoración permitió concluir que se trataba de un adenoma paratiroideo, productor de PTH, con la posterior consecuencia de la hipercalcemia.

Más del 80 % de los casos de hiperparatiroidismo primario, son diagnosticados en la atención primaria de salud,⁶ en forma de pequeñas elevaciones de calcio sérico, detectadas en exámenes de rutina.

La crisis paratiroidea es una forma de presentación rara y puede encontrarse un adenoma paratiroideo en el 1 a 2 % de los casos.⁶ Se caracteriza por una hipercalcemia severa (mayor de 15 mg/dl) y síntomas marcados, en especial, disfunción del sistema nervioso central.

La hipercalcemia del adenoma paratiroideo suele ser estable, de evolución crónica y leve (menos de 1mg/dl por encima del límite de la normalidad) y rara vez aparece una hipercalcemia extrema de evolución aguda (crisis paratiroidea), que puede deberse a otras etiologías (neoplasias), o a tumores paratiroideos muy secretores como los carcinomas. Es más frecuente a partir de la quinta década de la vida y en mujeres;⁶ datos que se corresponden con la paciente estudiada, tanto por la edad, como por la evolución lenta y progresiva de la enfermedad, con la aparición de las fracturas patológicas, descritas anteriormente.

Generalmente, las paratiroides no son fácilmente valorables en imágenes convencionales por su pequeño tamaño y patrón estructural similar al de la glándula tiroides adyacente; ante este tipo de patología, se puede definir la localización de las glándulas mediante ultrasonido, tomografía axial computarizada o resonancia magnética. La identificación del adenoma permite disminuir el tiempo operatorio a la vez que reduce el riesgo de daño del nervio laríngeo recurrente, estructuras vasculares del cuello, o la extirpación de otras paratiroides no alteradas. En la paciente presentada fue posible realizar el diagnóstico previamente a la cirugía mediante ultrasonido, lo que garantizó una cirugía más segura, sin complicaciones transoperatorias o posoperatorias.

Como una medida no quirúrgica, en la actualidad se utiliza la ablación percutánea con sustancias que destruyen el tejido neoplásico de la glándula como medios de contraste, termoablación con láser, o alcohol puro, en pacientes en quienes está contraindicada la cirugía; este es un manejo seguro, poco invasivo y con pocos riesgos.⁷

La gammagrafía se ha convertido en el principal método diagnóstico para la localización de glándulas paratiroides hiperfuncionantes, en su localización habitual o ectopia, en pacientes sintomáticos o asintomáticos. Se puede realizar con varios radiofármacos, entre los cuales los más utilizados son el 99mTc- MIBI (metoxysobutilisonitrilo) y el tetrofosfomin.⁸

Normalmente, las glándulas paratiroides no se observan en la gammagrafía y su visualización sugiere patología: adenoma si es una glándula la observada, hiperplasia si son dos o más glándulas. La localización precisa ha permitido la reducción en el tiempo quirúrgico y contribuido al desarrollo de técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, unilaterales, dirigidas o radioguiadas por sondas, con lo cual se disminuyen la morbilidad, los efectos secundarios y los costos.⁹

La paratiroidectomía está indicada en todos los pacientes sintomáticos y en aquellos asintomáticos con factores de riesgos de progresión de la enfermedad. El diagnóstico de HPTP se realiza con base a la hipercalcemia y la elevación de la PTH intacta, lo que resulta definitivo para el diagnóstico, en pacientes diabéticos con insuficiencia renal.^10-12

El diagnóstico de adenoma paratiroideo se ve favorecido fundamentalmente por el uso del ultrasonido y la gammagrafía. Así mismo, el conocimiento de la anatomía de las glándulas paratiroides, garantiza en gran medida que la paratiroidectomía, como técnica de elección, sea llevada a cabo con éxito y seguridad, reduciendo las probabilidades de que aparezcan complicaciones.