El cáncer es un importante problema de salud a nivel mundial. Afecta a todos los países, independientemente de la raza, cultura, nivel de desarrollo económico y sistema político. Cada año se detectan unos 10 millones de casos nuevos. Actualmente fallecen aproximadamente 500 000 mujeres a causa de esta enfermedad. En el mundo, las tres primeras causas de muerte por cáncer en mujeres corresponden en orden descendente a cáncer de mama, cáncer de pulmón y cáncer cérvicouterino con tasas estandarizadas por edad entre 12,51 y 7,99 por 100,000 mujeres. La Oficina Nacional de Estadísticas de los Estados Unidos señala una cifra aproximada de 10 000 fallecimientos por esta causa.¹

El cáncer se presenta ante la ciencia médica como un importante problema de salud, dada la alta morbilidad y mortalidad que produce y lo poco esclarecido de su etiología, en la mayoría de los casos. Es la principal causa de mortalidad a escala mundial. Se estima que se presentan cada año 5,232 nuevos casos de cáncer cérvicouterino y se producen 2,379 muertes por este cáncer.²

Se calcula que la prueba del cáncer cérvicouterino de la mujer cada cinco años tiene un costo de alrededor de $100 United States Dollar (USD) (por sus siglas en inglés) y que el tratamiento de la mujer con cáncer cérvicouterino tiene un costo más elevado, aunque en los países de alto desarrollo sanitario han logrado disminuir, en forma muy significativa su incidencia, gracias a programas de pesquisa bien implementados.³

Cuba es uno de los países de América Latina y del tercer mundo con mayor tasa de incidencia de cáncer. En nuestro país cada año se diagnostican de 20,000 a 25,000 nuevos casos. Este padecimiento constituye la segunda causa de muerte en nuestro país para todos los grupos de edad desde 1958, y la primera en los grupos de edades entre 15 y 64 años. Cada año fallecen entre 15,000 y 17,000 personas por cáncer, que representan el 21,4 % del total de todas las causas. ⁴

En la provincia de Cienfuegos la tendencia de la mortalidad por cáncer es francamente ascendente al igual que el resto del país, que logra desplazar incluso a las enfermedades cardiovasculares.⁶

Es importante señalar una forma de presentación del cáncer en la mujer, es el de cuello uterino (CCU), está considerado como un problema de salud pública, especialmente en países en desarrollo, donde se presentan el 80 % de los casos diagnosticados y de las muertes a nivel internacional. Actualmente el cáncer cérvicouterino causa alrededor de 500 000 muertes anuales.⁷  Al analizar que el inicio de las relaciones sexuales ocurre en edades tempranas de la vida y que los jóvenes desarrollan las relaciones sexuales sin una adecuada protección y con varios compañeros sexuales, es evidente la importancia que de este tema para evitar los factores de riesgo asociados con esta patología.