Por su parte la diabetes mellitus tipo 1, o diabetes insulinodependiente, está caracterizada por la destrucción total o parcial de las células beta de los islote de Langerhans con la consiguiente incapacidad para producir insulina,³ siendo la enfermedad crónico endocrinológica más frecuente en la edad pediátrica y la segunda enfermedad crónica en la infancia después del asma bronquial, en países desarrollados.^4-7

Hasta la década de 1970 fueron escasos los estudios sobre la DM1, estos eran de metodología heterogénea y generalmente limitados a áreas geográficas de alta o media incidencia de diabetes como en Europa y EE. UU. A partir de 1972 se comenzaron a desarrollar los registros estandarizados de incidencia, que permitieron la comparación entre diferentes zonas, en los que se encuentra una gran variabilidad geográfica en la distribución mundial de la enfermedad.⁸ Esta circunstancia condujo a la creación de 2 proyectos: el Diabetes Mondiale (DiaMond), y el estudio EURODIAB, ambos patrocinados por la OMS, uno de cuyos objetivos principales fue la disponibilidad de registros basados en estudios de población para monitorear las tendencias de la enfermedad en niños y adolescentes menores de 15 años. En ambos proyectos se utilizaron definiciones estandarizadas, formularios para la recolección de datos y métodos para validar cuán completos eran estos. Ellos dieron origen a uno de los mayores esfuerzos colaborativos a través de distintos países en el campo de la diabetes, y quizás de cualquier enfermedad crónica.⁹

La incidencia de diabetes mellitus (DM) tipo 1 presenta variaciones importantes tanto en el ámbito mundial, entre países, como entre regiones dentro de un mismo país,¹⁰ siendo mayores en continentes como Europa y Norte América.¹¹ Por su parte con respecto a los países las mayores tasas de incidencia se reportan en países como Finlandia (>40/10⁵) y en Sardinia, Italia (37,8/105) mientras que los valores más bajos se reportan en países como China y Papúa, Nueva Guinea. (<1,0/10⁵).^8,11-14

En América Latina las tasas más elevadas de incidencia la reportan países como Uruguay y Brasil (>5,0/10⁵) mientras que Perú y Venezuela (<1,0/10⁵) reportan las tasas más bajas de diabetes tipo 1. Cuba, según el estudio DiaMond, reporta tasas alrededor de los 4,0/10.^5,13

En Cuba también se han efectuado investigaciones sobre el tema. En 1983 se desarrolló un estudio nacional sobre la epidemiología de la enfermedad en menores de 15 años de edad, y se evidenciaron variaciones estacionales. Posteriormente se publicó nuevamente el comportamiento epidemiológico en este grupo de edad durante diferentes períodos, y se encontró un incremento de la incidencia en la década 1990-1999. Las provincias de Matanzas y Camagüey cuentan también con estudios epidemiológicos publicados sobre DM 1 en menores de 15 años de edad. En Matanzas se estudió el comportamiento de la enfermedad por quinquenios. En La Habana existe el antecedente, según datos históricos del Instituto Nacional de Endocrinología (INEN), de un estudio epidemiológico efectuado desde 1979 hasta 1998, que muestra las variaciones de la incidencia durante un período de 20 años.⁹ Más reciente se recoge el estudio sobre la Caracterización del inicio en la diabetes mellitus tipo 1 en la provincia de Mayabeque.⁴

La información utilizada en la investigación fue recogida por los autores y tuvo como fuente primaria, el expediente clínico individual de cada paciente, los cuales fueron brindados por el departamento de estadística de la institución.

Fueron analizados los 99 pacientes atendidos en dicha consulta con el diagnóstico de diabetes mellitus tipo 1 en el periodo comprendido entre el 1ro de enero de 1997 al 30 de octubre de 2015.

Se incluyeron en la investigación a los pacientes que habían sido diagnosticados con diabetes mellitus tipo 1 en el periodo comprendido en el estudio, que eran menores de 18 años en el momento del inicio y que residían en uno de los municipios de la provincia.

Las variables analizadas fueron: año y edad del inicio, sexo, color de la piel, municipio de procedencia, época del año del inicio de la enfermedad.

En relación con la distribución de los pacientes según sexo se demostró un ligero predominio en el masculino (53, 5 %) sobre el femenino (46, 5 %). Con respecto al grupo de edades, sí se encontraron diferencias, ya que el sexo masculino fue el que predominó en todos los grupos con excepción del 5-9 años donde el sexo femenino presentó una superioridad marcada de 22 casos con respecto a los 13 del sexo masculino. De manera general el grupo de 5-9 años fue el de mayor número de casos con 35 frente a los 34 del grupo 10-14 años. (Tabla 1).

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En la distribución de los pacientes diagnosticados con diabetes mellitus tipo 1 según el color de la piel, se pudo observar un predominio marcado del color de piel blanca con un 75,7 % con respecto a las otras dos, donde los mulatos alcanzaron el 16,2 % y los de color de piel negra solo representan el 8,1 %. (Gráfico 2).

Como se muestra a continuación el mayor número de pacientes tuvieron el inicio de la enfermedad en los meses de otoño (septiembre, octubre, noviembre) con 30 casos (30,3 %) seguidos de los meses de primavera (marzo, abril, mayo) y los de verano (junio, julio y agosto) con 28 (28,3 %) y 25 (25,3 %) respectivamente, mientras que en los meses de invierno (diciembre, enero y febrero) solo ocurrieron un total de 16 casos para un 16,1 %. (Gráfico 3).

Se muestra la frecuencia con que se presentó el inicio de la diabetes mellitus tipo 1 en menores de 18 años en los diferentes municipios de la provincia de Cienfuegos. El mayor número de casos correspondió al municipio de Cienfuegos con 40 (40,4 %) seguido de Cumanayagua con 16 (16,1). Los municipios con menor número de casos fueron: Abreus con 6 (6,1 %) y Aguada de Pasajeros con 2 (2,0 %). (Tabla 2).

Los registros de diversos países divulgan el incremento mundial en la incidencia de diabetes tipo 1^8,14 si bien de forma no lineal, y desigual según edades y países. En el estudio DIAMOND, la incidencia de diabetes de tipo 1 en los 103 centros analizados, entre 1990 y 1999, fue aumentando a lo largo del tiempo, de tal modo que el incremento anual promedio fue del 2,8 %. En su publicación de mayo del 2009, el Grupo EURODIAB describió un incremento de la diabetes de tipo 1 en menores de 15 años, entre 1989 y 2003, del 3,9 %. Posteriormente, en el año 2012, el mismo EURODIAB comparó el incremento en la incidencia entre los períodos 1989-1998 y 1999-2008, donde se observaron aumentos muy similares (3,4 %/año en la primera década y 3,3 %/año en la segunda).¹⁴

En este estudio se evidenció la presencia de un leve predominio del grupo comprendido entre los 5-9 años sobre los demás, lo cual ha sido expresado de igual forma por otros autores.^10,14,16,17 Estudios realizados por Giralt y col.⁷ así como por Cepedano y col.¹⁸ en diferentes regiones de España al igual que en nuestro continente donde Braverman y col.¹⁹ en México en el periodo del 1 de enero de 2000 y 31 de agosto de 2012, así como el de Eyzaguirre y col.²⁰ en Chile entre los años 1998 al 2003 demostraron un predominio de los niños en las edades comprendidas entre los 5-9años.

En Chile, 2006-2010, se sugiere una relación entre el inicio de la escolarización con la consiguiente mayor exposición a agentes infecciosos, favoreciendo la hipótesis ya señalada en Cuba e internacionalmente, de que ciertos agentes virales pudieran estar relacionados con la producción de daños a los islotes pancreáticos o al menos con el desencadenamiento de la DM1.^4,9

Por el contrario otros autores^2,4,5,21 plantean una mayor incidencia en el grupo comprendido entre los 10-14 años como es el caso de Hagglof y col.²² en un estudio realizado en Suecia donde se mostró un predominio de los niños comprendidos entre los 10-14 años. Por su parte Collado²³ en un estudio en Cuba denota de igual manera una mayor incidencia en este grupo. En años más recientes en el estudio realizado por Navarrete y col.⁹ se constata un predominio del grupo de 10-14 años con una incidencia similar frente al grupo de 5-9 años. Esto pudiera estar dado porque en la mayoría de las investigaciones plantean que existe un aumento del inicio de la DM1 en la pubertad, pues en el transcurso de esta etapa de la vida ocurre un aumento de la secreción de hormonas de crecimiento que antagoniza la acción de la insulina, unido al papel de los esteroides gonadales y a las tensiones psíquicas que aparecen en este período.^4,9,14

Como la diabetes mellitus tipo 1, es una enfermedad autoinmune, cabría esperarse que predominara en las mujeres, lo cierto es que, en mayores de 15 años, presenta mayor incidencia en hombres. En cambio, antes de los 15 años, los resultados son variables, dependiendo de si se trata de países con alta o baja incidencia de este tipo de enfermedad.^11,14

Sin embargo, en contradicción con estos resultados, un grupo de estudios realizados revelan un predomino del sexo femenino^5,19,21 como fue el caso de la investigación efectuada en nuestro país por Collado y col.²³ que abarcó el periodo del 1 de enero de 1979 y el 2 de noviembre de 1994 y donde se evidenció un predominio del sexo femenino con el 52,2 % del total.

En líneas generales, la incidencia es mayor en poblaciones de origen europeo y caucásico, incluyendo países de Europa, Estados Unidos y Canadá. Otros países con alto porcentaje de población caucásica tienen la incidencia más alta de sus respectivas regiones, tales como: Argentina y Uruguay en América del Sur, y Australia y Nueva Zelandia en el Pacífico Occidental. Por otra parte, la incidencia es baja en países con una proporción elevada de otros grupos étnicos, tales como: México, Perú y China.⁵

En general, los individuos blancos no hispanos constituyen el grupo racial con la mayor incidencia de diabetes tipo 1, seguidos de los de color de piel negra, los blancos hispanos y, finalmente, los asiáticos.^11,14,25

En este estudio existió un amplio predomino del color de la piel blanca sobre las demás, lo cual coincide con el estudio de Navarrete y col.⁹ así como por Díaz y col.⁴ en nuestro país, aunque en Cuba predomina el color de piel blanca en la población general con un 65 %, lo cual pudiera explicar dicho resultado, sin embargo, el color de la piel no es un índice exacto, dado el notable mestizaje de nuestra población.⁹

Desde 1926 se encuentran en la literatura científica reportes sobre la presencia de variaciones estacionales en la diabetes de presentación aguda. Con posterioridad a esta fecha han aparecido publicaciones que en general confirman este hallazgo. Estas observaciones han tenido lugar en países con tasas elevadas, así como en regiones de incidencia media, e incluso, bajas.⁹

Al observar los datos del inicio en las diferentes estaciones se observa un mayor número de casos en los meses de otoño (septiembre, octubre y noviembre) con un 30,3 % seguido de los meses de primavera y verano con un 28,3 % y 25,3 % respectivamente estando por encima del 16,1 % en el mes de invierno lo cual difiere de la mayoría de los estudios consultados^{5,9,14,21,23,26} donde los mayores casos del inicio lo relacionaban con los meses fríos en donde son más frecuentes las infecciones víricas a las cuales se le asocia un riesgo aumentado para la aparición de la diabetes mellitus tipo 1 ^5,9,10 mientras que a los meses de verano se le atribuye el menor número de casos.¹⁴

Un ejemplo de esto se constata en el estudio realizado por Rojnic²¹ en Croacia entre los años 2004-2012 donde la mayor incidencia se reportó en otoño e invierno con 302 y 290 casos respectivamente mientras que en primavera y verano se reportaron 216 y 258 casos. En Cuba en un estudio realizado por Collado²³ se constata de igual manera un predominio de los casos en los meses de invierno (235 casos) y otoño (230 casos) y el menor número de casos se presentó en los meses de verano con 159.

Con respecto a la distribución entre los diferentes municipios de la provincia de Cienfuegos se observa un predominio en los municipios de Cienfuegos con el 40,4 % de los casos, seguido en menor medida, del municipio de Cumanayagua con un 16,1 %. Esto pudiera estar dado por el predominio que presenta el municipio de Cienfuegos donde reside más del doble de la población que vive en cada uno de los restantes municipios, seguido del municipio de Cumanayagua con el segundo mayor número de pobladores de esta provincia (tanto de manera global como por el grupo en estudio),²⁷ además de que en estos dos municipios se encuentran el mayor número de habitantes de la provincia en zonas urbanas a lo cual se le ha atribuido como factor para una mayor incidencia y prevalencia de la diabetes mellitus tipo 1.^4,27,28

La diabetes mellitus tipo 1 ha aumentado su incidencia en niños y adolescentes menores de 18 años durante los últimos años en la provincia de Cienfuegos. Se encontró un leve predominio del sexo masculino así como del grupo comprendido entre los 5-9 años. El color de la piel en la que predominó fue la blanca y los meses de mayor inicio fueron los de otoño. Los municipios de mayor incidencia en el estudio fueron los de Cienfuegos y Cumanayagua.