Descriptores DeCS: CALENDULA OFFICINALIS; MEDICINA TRADICIONAL; EXTRACTOS VEGETALES.
La Calendula officinalis es una planta anual que se cultiva en todo el mundo y sus flores son utilizadas tanto desde el punto de vista ornamental como para la preparación de productos terminados en las industrias farmacéutica y cosmética. En nuestro país la C. officinalis crece adecuadamente en condiciones de cultivo y sus flores cumplen con los requisitos establecidos por las farmacopeas internacionales para su uso como planta medicinal. El presente trabajo tiene como objetivo brindar la información necesaria para fundamentar investigaciones sobre la utilización de las flores de C. officinalis en las industrias mencionadas.
El secado de la planta tiene gran importancia para la preservación de los principios activos. Se plantea4 la necesidad del secado de las flores de Calendula lo más inmediato a su colecta ya que su almacenamiento por 3,5 h en sacos de polietileno conlleva una pérdida del 28-30 % de los carotenoides y del 24-26 % de los flavonoides; y se recomienda la temperatura de 80 °C para secar el material vegetal porque se obtienen los mayores rendimientos de carotenoides y flavonoides. En general, el secado a temperatura de 80 °C tiene un mayor rendimiento (20-200 %) de carotenoides que a 20 °C, debido al menor tiempo de secado y por tanto a una menor actuación de las enzimas. En el caso de los flavonoides los aumentos no pasan del 6 %. Las temperaturas mayores de 100 °C tienden a reducir la cantidad de principios activos. También es importante la densidad de la carga, se plantea que 5 kg/m2 es la carga óptima.
Todos estos usos infieren que los extractos acuosos de las flores de C. officinalis presentan las propiedades farmacológicas siguientes: cicatrizante, antiinflamatorio, antibacteriano y tranquilizante, lo cual hace de ésta una materia prima natural de interés para la industria farmacéutica.
Estudios farmacológicos experimentales . En los estudios farmacológicos realizados con extractos o fracciones a partir de las flores de C. officinalis se han detectado las mismas propiedades que se informan en la medicina tradicional; así tenemos que Dumenil5 plantea que los extractos etanólicos al 80 % mostraron actividad antibacteriana especialmente contra Staphylococcus aureus y S. fecalis. Schipochliev6 y Fleischner7 realizaron estudios en que se demostró la propiedad antiinflamatoria de extractos de Calendula. Michel8 y Fleischner7 demostraron el poder cicatrizante de los extractos de C. officinalis en animales de experimentación y en humanos. Ubeeva9 plantea el uso de extracto de polifenoles totales, el cual mostró un marcado efecto colagogo en ratas al ser administrado en dosis de 0,05 g/kg/d y también resultó beneficioso en el tratamiento de hepatitis inducida por tetracloruro de carbono.
Además de estas actividades farmacológicas ya refrendadas por el uso popular, los estudios farmacológicos experimentales han descubierto nuevas propiedades para la Calendula a saber: Wojeicki10 demostró que la aplicación diaria durante 12 semanas de los saponósidos de las flores de C. offici-nalis a ratas con hiperlipemia experimental en dosis de 10-50 mg/kg, normalizaron el colesterol, los ácidos grasos libres, los fosfolípidos, las b -lipoproteínas, los lípidos totales y los triglicéridos presentes en la sangre. También Samochowiec11 comprobó que los saponósidos aislados de la C.officinalis decrecen el contenido del colesterol, los triglicéridos y los lípidos totales en ratas alimentadas con una dieta aterogénica. Wagner12 aisló polisacáridos de alto peso molecular a partir de los extractos acuosos y acuosos alcalinos, los cuales mostraron actividad inmunoestimulante. Rocaud13 demostró la actividad antitumoral y citotóxica de extractos de Calendula ricos en saponinas triterpenoides. Parkhurst14 demostró que las saponinas de la C.officinalis fueron efectivas como espermaticida, antiblastocito y agente abortivo.
La diversidad de acciones farmacológicas que presenta la Calendula no están agotadas de acuerdo con muchas de estas investigaciones recientes. ]]>
Uso en cosmetología. A partir de 1977 ha ocurrido un renacimiento del uso de extractos vegetales en cosmetología (cremas, emulsiones, champúes, preparaciones de baño, pastas dentales, etcétera). Schmidiger15 resume la importancia de los extractos de plantas para las industrias de cosméticos y farmacéutica, así como de su estandarización y control. También da una lista de 29 plantas utilizadas en cosmetología, entre las cuales se destacan: manzanilla, aloe, abedul, Calendula, castaño, tomillo, salvia y romero. Sin embargo, la información sobre la obtención de extractos de plantas para el uso en cosmetología es mucho menor y la adsequible es aún más reducida. En relación con esto Avramova16 plantea la obtención de extractos de Calendula con éter de petróleo, alcohol y propilenglicol, dando ciertas condiciones de preparación y afirmando que los principios activos son los carotenoides y flavonoides; además demostró que dichos extractos no mostraron propiedades carcinogénicas, ni toxicidad crónica en un período de 18 meses. Russo17 plantea la acción vasoprotectora de un extracto glicólico de Calendula. Por su parte Diemunsch18 hace un estudio de diversos métodos extractivos con solventes hidroglicólicos, concluyendo que el método de percolación resultó el más ventajoso y que los extractos con propilenglicol al 50 % fueron los de mejores resultados en cuanto a la extracción de los flavonoides presentes. Por su parte, Coello19,20 plantea el uso de las flores de Calendula en el tratamiento del acné no grave y resalta las propiedades antisépticas de su aceite esencial.Teniendo en cuenta lo relativamente novedoso del uso extensivo de plantas en la preparación de productos cosméticos a nivel mundial, y más aún en nuestro país, y dada la similitud de dichos productos con los fitofármacos destinados a la curación y preservación de la piel, podemos concluir que en esta línea de trabajo existirá un amplio campo de desarrollo y cooperación entre ambas industrias.
Entre los compuestos más investigados dado su interés farmacológico están los carotenoides y los flavonoides. Así tenemos que se plantea21 un contenido de 0,078 y 0,017 % de carotenoides totales en las flores liguladas y en los receptáculos respectivamente, y de los compuestos identificados22-24 se encuentran a , b , y g -caroteno, violaxantina, rubixantina, citroxantina, flavocromo, flavoxantina, galenina, luteína, licopeno, valentiaxantina, auroxantina, microxantina, 5,6 epoxicaroteno, b-zeacaroteno, mutatoxantina y lutein epóxido.
En cuanto a los métodos de obtención de carotenoides totales se plantea25 un método mediante extracción con diclorometano, 5 veces durante 6-9 h a temperatura de 25 °C, así como otro16 mediante extraccción con éter de petróleo a 45 °C durante 4 h.
En relación con los flavonoides se plantea21 un contenido de 0,88 y 0,33 % de flavonoides totales en las flores liguadas y receptáculos respectivamente, y de los compuestos identificados26-28 se encuentran isorhamnetina 3-0 glicósido, isorhamnetina, rutinósido, isorhamnetina neohesperidósido, quercetina glucósido, calendoflosido, calendoflavosido, calendoflavobiosido, narcisina, isoquercetina, quercetina, rutosido y kaemferol, etcétera.
Con respecto a la obtención de flavonoides, se plantea29 un método en que la Calendula es macerada con acetona: agua (2:3). Al extracto se le elimina la acetona, se le satura con NaCl, se filtra y se extrae con butanol. El extracto se concentra a seco, el residuo se suspende en una mezcla etanol: :acetato de etilo (1:2) y los flavonoides totales se precipitan con éter etílico. Otro método25 plantea la extracción de flavonoides totales mediante etanol, 4 veces durante 6-9 h.
Otros compuestos de interés en las flores de Calendula son los triterpenos, de los cuales han sido identificados por diversos investigadores.30,31-37 el 3,16,21 trihidroxiursaeno, el ursadiol, los heliantriol A0 B1, B2 y C, el loliolido, el 3,16,28 trihidroxi olean- 12-eno, el 3,16,28 trihidroxi lup-20 (29) eno, el 3,16,22 trihidroxi tarax-20-eno, el 3,16,30 trihidroxi tarax-20-eno y calendulosido F.
También se destaca en las flores de Calendula un aceite esencial, del cual se plantea23 un rendimiento de 0,02 % para la flor en su conjunto y se señala21 rendimientos de 0,12 y 0,40 % respectivamente para las flores liguladas y los receptáculos. En relación con su composición se determinó38,39 la presencia de pedunculatina, a y b ionona, oxido-transcariofileno, carvona, cariofileno, 2 cardinoles, geranil acetona, b-ionona-5,6-epóxido, dihidroactinidiolido, oplopanona, g-mouroleno, a -cardineno, guaiol y torryol.
Otros compuestos presentes son las saponinas, que de las reportadas23,34,37,40,41 todas presentan como aglicón el ácido oleanólico. En patente presentada por Hatin-guais41 se da un método para el aislamiento de una saponina que tiene unido al ácido oleanólico una cadena de azúcar que contiene hexosa y ácido urónico. Para ello la Calendula es reflujada con PrOH durante 1 h, el extracto se concentra a vacío y el crudo de saponinas se precipita con acetona. Las saponinas se ebullen en NaOH 0,5 N por 30 min, purificándose por Amberlite IRC 50 eluyendo con butanol para obtener la referida saponina, la cual presenta propiedades hipocolesterolé-micas.
La presencia de ácidos fenólicos es reportada por varios investigadores,35,42-45 entre los que se pueden señalar los siguientes: coumárico, gentísico, vainíllico, caféico, siríngico, o-hidroxifenilacético, protocate-quínico, ferúlico, p-hidroxibenzoico, salicílico, clorgénico, verátrico, o-coumárico, sinópico y químico. Kurowska44 reporta un contenido de ácidos fenólicos totales de 104 mg %. ]]>
También se encuentran presentes en la Calendula los tanino, según Ocio-szynska21 éstos se encuentran en el 11,2 y 10,4 % para las flores liguladas y los receptáculos respectivamente. Otros investigadores35,43 demostraron la presencia de taninos de tipo catecol y pirogallol.Otros compuestos presentes en las flores de Calendula son: las coumarinas, de las cuales Derkach46 identifica la escopoletina, umbeliferona, y esculetina; los esteroles,46 los azúcares40 y las parafinas.47 Por su parte Chushenhko48 detectó la presencia de polisacáridos solubles en agua, sustancias pectídicas y hemicelulosas en 14,75; 9,67 y 5,92 % en base seca.
Los métodos analíticos reportados en la literatura en relación con la separación y/o cuantificación de compuestos presentes en las flores de Calendula, son un reflejo de la importancia de éstos. Así tenemos que Sergeeva49 expone un método para cuantificar carotenoides totales en tinturas de Calendula que se basa en la saponificación de sus extractos de éter de petróleo y posterior evaluación espectrofotométrica de los insaponificables en etanol al 95 %. Por su parte Kostennikova50 determinó los flavonoides totales en tinturas de Calendula mediante la evaluación espectrofotométrica (370 nm) de las soluciones alcohólicas de las agliconas después de la hidrólisis, utilizando quercetina como patrón.
Según estudios químicos, la Calendula posee un extenso número de familias químicas, entre las cuales sobresalen los carotenoides, los flavonoides, triterpenos, saponinas, ácidos fenólicos, taninos, coumarinas, polisacáridos, sustancias pectídicas, hemicelulosas, aceite esencial, etc. Todo lo anterior está en concordancia con la variedad de propiedades farmacológicas presentadas por dicha planta. Similarmente a los estudios farmacológicos, los químicos han sido recientes por lo cual se espera aun el aislamiento de otros tipos de estructuras.
El interés por la Calendula ha tenido un incremento importante en las décadas de los 70 y 80, el cual se vislumbra similar para la actual década, y en gran medida está dado por la utilización de los extractos de esta planta en varios productos cosméticos (para la piel) y su correspondiente importancia económica. También se ha visto un incremento en el uso de fármacos derivados de extractos de Calendula.
Teniendo en cuenta que nuestra Calendula se adapta bien a las condiciones de cultivo con buenos resultados agrotécnicos y que las evaluaciones farmacognósticas se corresponden con lo informado en la literatura internacional, podemos afirmar que la Calendula que crece en nuestro país tiene las condiciones necesarias para su comercialización y puede ser base para la obtención de diferentes extractos (etéreos, etanólicos, propilénicos, etcétera), que se utilizan en la confección de fitofármacos y fitocosméticos de amplia demanda y de muy buenas potencialidades económicas.
Subject headings: CALENDULA OFFICINALIS; MEDICINE, TRADITIONAL; PLANT EXTRACTS.