Caracterización antigénica y molecular de cepas inusuales de influenza A detectadas en Cuba durante dos temporadas sucesivas (1984-1985 y 1985-1986)

Antigenic and molecular characterization of unusual strains of influenza A detected in Cuba during two consecutive seasons (1984-1985 and 1985-1986)

Suset Oropesa Fernández,^I Ángel Goyenechea Hernández,^I Lourdes Sánchez Álvarez,^II Clara Savón Valdés,^I Odalys Valdés Ramírez,^I Mayra Muné Jiménez,^I Amely Arencibia García,^I Grehete González Muñoz,^I Bárbara Espinosa Hernández,^I Guelsys González Báez,^I Rosmery Roque Arrieta^I

 ^I Laboratorio Nacional de Referencia de Influenza y otros Virus Respiratorios. Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kouri" (IPK). La Habana, Cuba.
^II Centro de Higiene, Epidemiología y Microbiología. Villa Clara, Cuba.

RESUMEN

Introducción: los cambios genéticos frecuentes en los virus influenza tipo A y B, que afectan los sitios antigénicos de las glicoproteínas de superficie (hemaglutinina y neuraminidasa) constituyen la base de las epidemias y pandemias de influenza, caracterizadas por elevadas cifras de morbilidad y mortalidad.
Objetivo: caracterizar antigénica y molecularmente en tipo y subtipo 10 cepas de influenza tipo A aisladas en Cuba durante dos temporadas sucesivas (1984-1985 y 1985-1986).
Métodos: se emplearon las técnicas de inhibición de la hemaglutinación y un ensayo molecular de reverso transcripción-reacción en cadena de la polimerasa anidada.
Resultados: se confirmó por ambas técnicas, la caracterización de las cepas de influenza dentro del subtipo A(H3N2). Todas fueron similares a la cepa pandémica A/Hong Kong/1/68.
Conclusión: se demuestra que las 10 cepas de influenza que circularon en Cuba durante las temporadas de 1984-85 y 1985-86, tenían una estructura antigénica similar a la cepa pandémica A/Hong Kong/1/68(H3N2).

Palabras clave: virus influenza; inhibición de la hemaglutinación; reacción en cadena de la polimerasa.

ABSTRACT

Keywords: influenza virus; hemagglutination inhibition; polymerase chain reaction.

INTRODUCCIÓN

Los virus influenza se consideran uno de los agentes causales más comunes de infección respiratoria entre los humanos. Estos virus son responsables de una importante morbilidad y alrededor de 500 000 muertes anuales en el mundo.¹

La hemaglutinina (HA), una glicoproteína superficial y componente antigénico principal de los virus influenza, es en la que se localizan los principales sitios antigénicos, designados como A, B, C, D y E para el subtipo A(H3N2). Las mutaciones que afectan estas regiones en los virus influenza A, especialmente la HA puede inducir la evasión de la respuesta inmunológica mediante la remodelación de los epítopes antigénicos, base para la frecuente reevaluación de las cepas estacionales, aquellas cuya circulación se preve predominante, para su inclusión en las vacunas de influenza⁴ y junto a las cuales pueden cocircular otras cepas sin llegar a diseminarse en toda la población.

La circulación de estas cepas, antigénicamente diferentes a las vacunales de la temporada, pueden generar brotes epidémicos severos de gran importancia epidemiológica, por encontrar bajos niveles de inmunidad en la población, situación que desorienta al sistema de salud, si no se diagnóstica oportunamente el agente causal.

Este conocimiento alerta sobre la importancia de mantener una vigilancia activa de los virus influenza para la detección temprana de estos virus, que permita orientar el control y las acciones sobre la influenza en situaciones similares en el momento actual.

La pandemia de 1968 (en Hong Kong), introduce en los humanos un nuevo virus, el A(H3N2), producto del reordenamiento genético entre los virus humanos circulantes con anterioridad y los virus aviares, asociada con cambios en la HA del subtipo circulante, sin cambios en la neuraminidasa (NA). La pandemia de Hong Kong ocasiona alrededor de 1-4 millones de muertes en el mundo.⁵ Este subtipo desde su emergencia circula hasta el momento actual.

El análisis para la caracterización antigénica en tipo y subtipo, se realiza de manera tradicional por la técnica de inhibición de la hemaglutinación (IH),⁶ que permite la identificación de las cepas circulantes o el reconocimiento de virus emergentes capaces de provocar nuevas epidemias o pandemias, con diferentes grados de severidad en el ámbito mundial.

Desde la década del 80, la introducción de los métodos moleculares permite el diagnóstico de los virus influenza, por ser más rápidos y sensibles para su identificación en tipo y subtipo.⁷ La implementación y realización de estos aporta conocimientos complementarios a la identificación antigénica y brinda una visión más amplia de las características de los virus de influenza circulantes.

El objetivo de este trabajo es caracterizar antigénica y molecularmente en tipo y subtipo 10 cepas de influenza tipo A aisladas durante dos temporadas sucesivas (1984-1985 y 1985-1986).

MÉTODOS

Se realizó un estudio retrospectivo de las características antigénicas y moleculares de 10 cepas de influenza aisladas en dos temporadas sucesivas (1984-1985 y 1985-1986), que se conservaron a -70 °C en el Banco de Cepas del Laboratorio Nacional de Referencia de Influenza, Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kouri".

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS CEPAS OBJETO DE ESTUDIO

Algunas de las principales características de las cepas de influenza objeto de estudio se muestran en la tabla 1.

CEPAS CUBANAS A(H3N2) Y SUEROS HIPERINMUNES HOMÓLOGOS

Las cepas cubanas utilizadas incluyeron a la A/Habana/1040/72, A/Habana/2594/84, A/Habana/2600/84,A/Habana/2601/84, A/Habana/2902/84, A/Güines/820 /85, A/Güines/831/85, A/Cienfuegos/929/85,A/Cienfuegos/932/85, A/Habana/2436/85, A/Habana/2437/85. Los sueros hiperinmunes correspondientes a las cepas A/Habana/1040/72, A/Habana/2594/84, A/Güines/ 831/85, A/Habana/ 2437/85, se produjeron en ratas Wistar (nacional/Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología).

CEPAS DE REFERENCIA DEL SUBTIPO A(H3N2) Y SUEROS HIPERINMUNES HOMÓLOGOS

CARACTERIZACIÓN Y ANÁLISIS ANTIGÉNICO

Para la caracterización antigénica se utilizó la técnica IH, por micrométodo, de acuerdo con el protocolo descrito por Palmer y otros.⁶

Para determinar la relación existente entre las cepas circulantes estudiadas en estas temporadas y su analogía con las cepas utilizadas, se realizó el análisis de los resultados según el método propuesto por la Organización Mundial de la Salud (OMS).⁸

Interpretación: Este método se fundamentó en la relación directa y proporcional de los títulos de cada cepa, con los sueros patrones y el título homólogo de la cepa patrón o referencia con su suero. Un aislamiento que reaccionó frente a un antisuero de referencia, con un título igual al obtenido en el virus homólogo ± 1 dilución, se consideró que tenía una relación cercana con este virus. Mientras que, un aislamiento que reaccionó frente a un antisuero de referencia con un título igual o mayor a 4 diluciones, se consideró con una diferencia antigénica significativa o poco relacionado con este virus.

CARACTERIZACIÓN GENÉTICA

La extracción del ácido nucleico total se realizó a partir de 140 µL de líquido alantoideo de cada una de las 10 cepas en estudio, mediante el estuche comercial QIAamp®Viral RNA Mini Kit (QIAGEN, Alemania), de acuerdo con protocolo descrito por el fabricante. Este proceso se realizó de forma automatizada con el QIAcubeTM extractor (QIAGEN, Alemania), según protocolo del productor.

Los cebadores empleados para la para la TR-RCP fueron: PHA1+(5`GGG GTT AGC AAA AGC AGG RG3`); PHA11- (5`CAW CCR KCI AYC AKI CCW KIC CAI CC3´).

La transcripción reversa-reacción en cadena de la polimerasa, se realizó mediante el estuche comercial OneStep RT-PCR, siguiendo las instrucciones del productor (catálogo 210212, QIAGEN, Alemania) y para la reacción en cadena de la polimerasa anidada se utilizó la enzima Amplitaq DNA polimerasa (catálogo F00759, Applied Biosystem, USA).

Las condiciones de ambos ensayos (TR-RCP y RCP anidada) se desarrollaron según los principios generales del método descrito por Ruiz-Carrascoso y otros, 2010.⁷

Se examinaron 10 µL de cada producto amplificado por corrida electroforética en gel de agarosa (Sigma) al 2 %. La tinción de los geles de corrida se realizó con una solución de bromuro de etidio y las bandas fluorescentes se visualizaron en un equipo transiluminador de luz ultravioleta (LKB, Suiza).

La identificación de los productos amplificados se realizó mediante la comparación de la talla obtenida con un patrón de peso molecular 100 pb, DNA ladder, Promega, EUA.

La visualización de una banda amplificada a una talla esperada de 1 100 pb para el subtipo H3, se interpretó como un resultado positivo.

RESULTADOS

La evaluación de las características antigénicas en tipo y subtipo de las 10 cepas estudiadas por IH frente al panel utilizado, demostró gran similitud entre las cepas de referencia, las cepas cubanas y los sueros hiperinmunes utilizados. En la tabla 2 se muestran los resultados obtenidos con las cepas de referencia y los 10 aislamientos estudiados por ambas técnicas, así como las relaciones antigénicas con las cepas de referencia y sus sueros homólogos, títulos que fluctuaron entre 1:160 y 1:640; para las cepas cubanas fue de 1:320.

Al comparar las cepas objeto de estudio, con el suero hiperinmune A/Hong Kong/1/68, se observó que 7 (70 %) de los 10 aislados (2594/84, 2601/84, 2902/84, 820/85, 929/85, 932/85 y la 2436/85) presentaron un título idéntico con esta cepa de referencia y las otras tres mostraron una diferencia de una dilución menor (1:160) (tabla 2).

Cuando se confrontaron con las variantes A/Texas/1/77(H3N2) y A/Bangkok/ 1/79(H3N2), y la A/Filipina /2/82 (H3N2) se observaron diferencias con respecto a sus diluciones; la mayoría presentaron títulos con cuatro o más diluciones de reducción, que reveló, en general, un cuadro de marcada diferencia antigénica entre ellas.

De forma general, siete de las cepas caracterizadas no presentaron grandes diferencias antigénicas entre sí frente a los sueros hiperinmunes nacionales (2594/84, 831/85 y 2437/85), cuyos títulos oscilaron entre 1:160 y 1:320. Las cepas 2902/84, la 929/85, ambas de La Habana, y la 932/85 de la provincia de Cienfuegos, revelaron una mínima diferencia antigénica (1:80) frente al suero hiperinmune 831/85 y la 932/95 presentó este mismo título con el suero 2594/84 (tabla 2).

La TR-RCP indicó que en su totalidad, las cepas estudiadas tenían una fórmula antigénica correspondiente a los virus de influenza del subtipo A(H3N2). Los resultados obtenidos con la TR-RCP anidada, método que amplificó un segmento de la subunidad HA1, se correspondió con la talla esperada (1 100 pb) de los virus de influenza A(H3N2) para los cebadores informados por Ruiz-Carrascoso y otros, 2010⁷ (tabla 2).

DISCUSIÓN

La pandemia producida por un nuevo virus de influenza, denominado como subtipo A(H3N2), aparece en julio de 1968, en la ciudad de Hong Kong. Este virus, el A/Hong Kong/1/68, surge producto del reordenamiento del subtipo A(H2N2), ya circulante con anterioridad y la cepa aviar A/Duck Ukraine/1/63(H3N8), aislada cinco años antes de la aparición de la cepa A/Hong Kong/1/68.⁵

El subtipo AH3N2 aún persiste su circulación y a partir de su aparición se registran en el mundo múltiples variantes antigénicas estacionales, que originan epidemias anuales con diferentes grados de severidad o importancia epidemiológica, variantes que son incluidas en la vacuna antigripal estacional, la medida más eficaz para la prevención y el control de la influenza.⁹

Hace varias décadas, el subtipo A(H3N2), se considera como el virus de influenza predominante en el ámbito mundial, al que se atribuye la mayor mortalidad causada por estos virus, cuando la influenza se asocia con la neumonía.^10,11

En enero de 1969 se aíslan en La Habana las primeras cepas de influenza A, tipificadas como A2, variante Hong Kong, clasificación empleada en esa época. Además, se demuestra en los meses siguientes, la circulación del virus pandémico por evidenciarse en la población niveles de anticuerpos anti-HA frente a estas cepas.^12,13

Por otra parte, cada suero hiperinmune demostró un alto grado de especificidad frente a su cepa homóloga o de referencia, que permitió establecer la similitud o diferencia de las cepas estudiadas con la cepa A/Hong Kong/1/68(H3N2) y sus primeras serovariantes (tabla 2), resultados que se correspondieron con los descritos por otros autores.^14,15

Los datos de laboratorio y el análisis derivado de la aplicación del método recomendado por la OMS desde 1971, vigente en la actualidad,⁸ constituyen una notificación poco frecuente de cepas de influenza aisladas en tres lugares diferentes de Cuba que mostraron un patrón antigénico similar con la cepa pandémica A/Hong Kong/1/68 (H3N2), marcador genético del subtipo AH3 y sus primeras serovariantes.

Durante la temporada 1983-1984, alrededor de 1 500 cepas de virus influenza se caracterizan en los Centros Colaboradores de la OMS. El C.D.C. de Atlanta, Georgia, notifica un 18 % de cepas relacionadas con las variantes antigénicas más antiguas, resultado que muestra una correspondencia parcial con los obtenidos en este estudio, en el cual se demostró la relación con la Hong Kong/1/68 y la A/Texas /1/77.¹⁶

En el transcurso de la temporada siguiente, 1984-1985, se caracterizan más de 1 900 cepas de virus influenza por los Centros Colaboradores de Atlanta y Londres. El 68 % corresponde con el subtipo A(H3N2). Esto constituyó un resultado interesante porque el 4 % de estos aislamientos se acercó a la fórmula antigénica de las variantes más antiguas del subtipo A(H3N2), similar a la obtenida en este trabajo.¹⁷

Para responder a las interrogantes que plantean las infecciones emergentes y reemergentes, se necesita comprensión de las interacciones entre los patógenos microbianos y sus hospederos, el impacto del medio ambiente y los factores sociales en estas relaciones. La importancia de comprender estas interacciones entre el hospedero-patógeno y su impacto están subrayadas para los virus influenza, su transmisión a los humanos y la amenaza potencial e impredecible de las pandemias que ellos producen y la reemergencia de cepas que han circulado.¹⁸

Desde otro ángulo, el origen de las cepas de retorno puede explicarse por la posibilidad de que se mantengan en la población infantil de forma subclínica o en reservorios animales desconocidos hasta que por complejos mecanismos genéticos y cambios producidos por la presión inmunológica selectiva del hospedero, se originan nuevas cepas pandémicas o la reemergencia de cepas que ya circularon entre los humanos.^19,20

Ante el hecho singular de la circulación de cepas similares a la A/Hong Kong/1/68, investigadores cubanos realizan un estudio serológico en una población infantil menor de 8 años de edad, donde detectan anticuerpos específicos contra la HA de la cepa pandémica y los aislamientos cubanos por IH, que demuestra la circulación de esta en dicha población que por su edad indica un contacto reciente, con esta variante antigénica en Cuba y apoya los resultados obtenidos.²¹

En la literatura revisada se describen resultados similares en México, un área geográfica cercana a Cuba y que forma parte del corredor del Atlántico para aves migratorias (reservorios de virus influenza),²² donde se informa en las temporadas 1980-81²³ y 1983-84²⁴ el aislamiento y la caracterización antigénica de cepas análogas a la A/Hong Kong/1/68, lo que coincidió con este trabajo.

No se puede eludir la ocurrencia de otro hecho relevante, que puede tener asociación con la detección de estas cepas en Cuba y es que, a partir de 1982, en estudios ecológicos sobre la influenza, se registran aislamientos aviares de influenza con fórmula antigénica A(H3N8),²⁵ que constituyen cepas recombinantes naturales del complejo Hong Kong, como la A/Duck/Ukraine/1/63 (H3N8), virus progenitor de la cepa pandémica A/Hong Kong/1/68 que pudo contribuir a mantener esta cepa en circulación hasta su aparición en estos tres sitios de la isla.²⁶

En el ámbito internacional, está documentada la tendencia continua e impredecible de los cambios antigénicos y moleculares de la HA de los virus influenza, sobre todo, la correspondiente al subtipo H3, que permite comprender las diferencias entre las variantes producidas en las epidemias anuales, las pandemias, así como, dan a conocer la dirección de la evolución de estos virus, elementos necesarios para un mejor control de la enfermedad en el mundo.

CONCLUSIONES

Se demuestra que las 10 cepas de influenza que circularon en Cuba durante las temporadas de 1984-85 y 1985-86, tienen una estructura antigénica similar a la cepa pandémica A/Hong Kong/1/68(H3N2).

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a las Prof. Isabel Martínez Motas, Dr.C. de la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), Prof. Dra. Maritza Pupo Antunez, Dr.C. de la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana y al Lic. Edgardo Fundora por la excelente revisión y sugerencias sobre el artículo. A los centros colaboradores de la Organización Mundial de la Salud por su cooperación para la realización de esta investigación.

CONFLICTO DE INTERESES

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Recibido: 25 de agosto de 2017.
Aprobado: 13 de marzo de 2018.

Suset Oropesa Fernández. Laboratorio Nacional de Referencia de Influenza y otros Virus Respiratorios. Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kouri" (IPK). Novia del Mediodía. km 6½. La Lisa. La Habana, Cuba.
Correo electrónico: s.oro@ipk.sld.cu; soro@infomed.sld.cu