Jorgelina Jiménez Miranda1

El DeCS es el diccionario de términos normalizados (tesauro) autorizado como lenguaje convencional para indizar tanto los documentos como las solicitudes de información dentro de todo el Sistema de Información Latinoamericano y del Caribe en Ciencias de la Salud. Se crea para describir la información contenida en los documentos ingresados en la base de datos LILACS. Es un vocabulario trilingüe (español-portugués-inglés), basado en el MeSH y enriquecido con términos de uso corriente en los países pertenecientes a nuestra área geográfica. Como se inspira en el MeSH, este factor resulta determinante en la compatibilidad de ambos. Ostenta la condición de lenguaje artificial con carácter normativo y términos provistos de notas redactadas para orientar a los indizadores y usuarios en la indización de los documentos y recuperación de información respectivamente y debe su nombre a tales notas. Constituye el principal documento conjugado con el manual de indización en lo relativo a este proceso. Forma parte de la metodología LILACS.

El DeCS cubre las temáticas inherentes a la literatura médica por cuanto refleja la terminología utilizada en las distintas ramas de la medicina y ciencias afines. En particular, abarca aspectos relevantes para la región latinoamericana tales como la homeopatía (categoría HP) y la salud pública (categoría SP) enfocada a partir de nuestra realidad.

La enorme profusión de términos del DeCS (alrededor de 18 000) en número creciente por el impetuoso desarrollo del campo de la salud y la biomedicina, se erige como un factor determinante en lo referente a la necesidad de su cabal conocimiento y adecuada utilización, porque su elevada y numerosa cifra de términos, convierte el proceso de selección de descriptores y calificadores apropiados en una tarea difícil. Pese a este inconveniente, el grado de dificultad se reduce, de manera considerable, si se aplican las reglas para el uso de los calificadores, se consulta la estructura jerárquica cuando sea necesario y además, se consideran los términos denominados «tipos de publicación», precodificados y geográficos. Estos 3 factores resultan decisivos en el empleo exitoso de vocabularios tan complejos y voluminosos como el MeSH y el DeCS.12

Tal como se apunta en el párrafo anterior, el DeCS contempla los cambios operados por la terminología médica a fin de considerar el acelerado incremento y evolución de las ciencias biomédicas. Tal circunstancia condiciona su actualización.
El Comité de Revisión de BIREME, conformado por especialistas de diversas disciplinas, cumple la función de actualizar y revisar el DeCS. En tal sentido, la inclusión de nuevos términos obedece a los mismos criterios establecidos por la NLM según un acuerdo tomado por sendas partes (BIREME y LILACS) con el propósito de compatibilizar los dos lenguajes y se garanticen las búsquedas en MEDLINE. De igual modo, se consideran y analizan las contribuciones de los usuarios de esta herramienta de trabajo, procedentes de los distintos centros cooperantes nacionales (CCN). ]]>

* Este trabajo se publica con la intención de dar continuidad al tema de la indización.

BIREME publica la versión anotada del DeCS hasta 1992. Además, ocurre lo mismo con el vocabulario en forma de índice permutado (MeSH permutado). Desde su creación en 1988, se han publicado las ediciones impresas (1988 y 1992) y diferentes suplementos (1988-89, 1990 y 1992). También a partir de 1991, se edita el DeCS automatizado, versión electrónica del documento impreso (incluido en los aplicativos DBAC, DCAC y LILDBI respectivamente) y en el presente, esta modalidad sustituye completamente al tesauro impreso.

La compatibilidad del DeCS anotado con el MeSH anotado permite la validez de las explicaciones ofrecidas en cuanto al MeSH para el DeCS; por lo tanto, en esta subsección, se exponen sólo los aspectos disímiles entre ambos. Por otra parte, este tesauro se prevé, de manera muy especial, para la indización y recuperación de información en sistemas automatizados y por ende, no trasciende el umbral de la catalogación por materias; su diseño se circunscribe a los dos procesos antes señalados. Por esta razón, contiene notas redactadas para orientar la labor de los indizadores y aquellos que realizan búsquedas. La finalidad concreta de estas notas estriba en indicar el sentido restringido del término (notas de alcance incluido sólo en la última versión electrónica) y proporcionar instrucciones dirigidas a optimizar la indización y recuperación; tales notas no forman parte del término como tal y se distinguen de él tipográficamente.

En el caso de las notas de alcance, no se trata de una definición en el sentido estricto de la palabra (como aparecen en los diccionarios), sino sólo de la delimitación de la signifcación del descriptor en ese contexto. Todos los términos no presentan este tipo de nota, pues las relaciones establecidas entre los diferentes términos en el propio tesauro bastan para distinguirlos.
El DeCS permutado es una representación gráfica de todos los encabezamientos y referencias cruzadas incluidas en el DeCS (lista permutada). Como en el caso del Medical Subject Headings Annotated List, se brindan sus especificaciones con la diferencia de excluir las presentadas en el MeSH anotado, válidas para el DeCS anotado. Únicamente se proporciona información referente a las características disímiles.
]]> La última versión del DeCS automatizado es una puesta en práctica en la computadora de la edición impresa. Constituye un medio de búsqueda y revisión muy rápido de los descriptores lo cual también permite visualizar la representación de las estructuras jerárquicas y los subencabezamientos permitidos.

Con el auxilio de comandos muy simples -mediante las teclas funcionales-, se localizan los descriptores deseados. Los árboles estructurales correspondientes a ellos, por medio del índice jerárquico, posibilitan eligir los calificadores autorizados para combinarse adecuadamente con el descriptor según las reglas establecidas. Este DeCS contiene los términos en español (en nuestro caso); las notas (de alcance y para los indizadores) aparecen en inglés.

En el caso del DeCS anotado, por su destacada relevancia en el proceso de indización, se retoma este tipo de vocabulario con la intención de precisar sus diferencias en relación con el MeSH anotado, aunque en lo fundamental, este lenguaje artificial presenta las mismas características que su similar norteamericano. Resulta conveniente aclarar que sus diferentes versiones impresas presentan ligeras variaciones entre sí.

En ocasiones, el término asignado en inglés por BIREME difiere del original en el MeSH, entonces, figura al final de la unidad léxica después de la palabra MeSH y dos puntos (MeSH:). En las figuras 1a y b se presentan ejemplos de la alfabetización de los descriptores en el DeCS anotado.

ENFERMEDAD DE LEGG-PERTHES ENFERMEDADES DEL BAZO
ENFERMEDAD DE LOS LEGIONARIOS ENFERMEDADES DE LA BOCA
ENFERMEDAD DE LEIGH ENFERMEDADES DE LA BOCA ]]> Y DIENTES
ENFERMEDAD DE LETTERR-SIWE ENFERMEDADES DE LOS
BOVINOS
ENFERMEDAD DE LEWANDOWSKI-LUTZ ENFERMEDADES BRONQUIALES
ENFERMEDAD DE LIBMAN-SACKS ENFERMEDADES DEL CABALLO
ENFERMEDAD LIMITANTE
ENFERMEDAD DE LITTIE

Debe aclararse que en esta relaci n alfabética, cada término cuenta con su correspondiente
artículo léxico, de manera similar a como se p resenta en el siguiente ejemplo: ]]>

En la sección alfabética, los descriptres se organizan respetando la secuencia directa del lenguaje natural con arreglo a su orden alfabético palabra por palabra, aunque se excluyen de ese ordenamiento las preposiciones y artículos.

Los descriptores se escriben en versales y negritas (en español), seguidos por sus equivalentes en inglés en puntaje menor y separados por una diagonal. No obstante, en ocasiones, el término asignado en inglés por BIREME difiere del original en el MeSH. En ese caso, figura al final del artículo léxico después de la palabra MeSH y dos puntos (:).

La diagonal se utiliza igualmente para anteceder a los calificadores.
La comprensión tanto de las notas explicativas de cada término como las abreviaturas y simbología establecidas en los artículos (léxico) adquiere gran relevancia en el empleo de este tesauro. En virtud de ello, se toman algunos ejemplos con el objetivo de examinar, en detalle, todos sus elementos constitutivos y brindar una interpretación más amplia de la expresión abreviada en que ellos aparecen la cual se justifica por la voluminosa información, característica de la propia naturaleza y funciones de estos lenguajes artificiales.
]]> En este manual se relacionan todas las abreviaturas y símbolos utilizados en el DeCS cuya explicación se considera necesaria en este contexto y se obvian aquellos que se deducen con facilidad.

Los ejemplos seleccionados se toman de la edición impresa de 1988 por su mayor difusión en nuestra red y además por disponer de un volumen de información superior para los indizadores.

1)          

De igual modo, se insertan ejemplos tomados de la misma edición del DeCS (1988) y se acompañan de una interpretación pormenorizada de todos sus elementos con el propósito de facilitar el entendimiento del tesauro y por tanto, incrementar sus potencialidades en lo referente a su explotación y eficiencia. Ejemplos:

1) HEMORRAGIAa /HEMORRHAGEb
-C23.542c
Coordinar(con*)con
descriptor precoordinado ]]> órgano/enf (con*) y no órgano/irrigd; vea también descriptor para presencia de sangre en cavidades, como HEbMOTORAX, HEMOTOCOLPOS, etce; GENf.

2) MEDICINA DEPORTIVAa/SPORTS MEDICINEb
-G2.403.830c
ESP calif excepto /métodosd; no confunda con DEPORTESe. ]]> TR: TRAUMATISMOS EN ATLETAS
EQUIPOS DE SEGURIDADf

]]>

3) NEOPLASMAS DE OIDO, NARIZ Y LARINGEa/
OTORHINOLARYNGOLOGIC
NEOPLASMSb-C4.588.665c

2) Coord con tipo histol de neoplasma(con*)use/anal/irrig/secr/ultraest;usepreco específicog.

3) NEOPLASMAS DE OIDO, NARIZ Y LARINGE marcado con el asterisco y el descriptor co rrespondiente al tipo histológico de neoplasma discutido.

4) ODONTOLOGIA COMUNITARIAa/COMMUNITYDENTISTRYb -G2.162.876.770.357c
Espd; Esp Calife

5) MORBILIDADa/MORBIDITYb -N1.224.935.597 -SP5.15.36.77.150 -SP5.30.9.376.627c SP15.15.58.169 sin califd use /incidencias con enfe/GENf; especificar geog si posibleg.

7) ORGANIZACIONES DEL CONSUMIDORa/CONSUMER ORGANIZATIONSb -N3.540.245 -SP1.45.45c no use: /útil (restringido)d

8)PSIQUIATRIA DEL ADOLESCENTEa/ADOLESCENCE PSYCHIATRYb -F4.96.544,65 -G2.403.642.80c ESPd; ESP calife; manual 7.7.4f; no para trastornos mentales en adolescentes = TRASTORNOS MENTALES (con*) y ADOLESCENCIA (sin*)h

]]> 9) QUIMICA AGRICOLAa/CHEMISTRY, AGRICULTURALb - H1.181.216c use sólo: /educ /hist /instrum /rec hum /métodosd para coord (sin*) sin sbc e

10) CELULAS CLONASa/CLONE CELLSb -A11.251.353c Células derivada por reproducción asexual o por clonación moleculard; A11 calif y /clase; no confunda con CLONACION MOLECULAR (inserción de ADN recombinante)f TR: CULTIVO DE TEJIDO.

11) CEREBRALa/BRAIN CONCUSSIONb -C21.866.460.152.194-C21.866.974.150c contusión cerebral indizar aquí y no coord con CONTUSIONESd: vea Diccionarios sobre conmoción del cerebroe

12) EMBARAZO ABDOMINALa/PREGNANCY, ABDOMINALb -C12.703.733.536c precod X y Ad

La lista de los calificadores coincide con la del MeSH excepto en lo concerniente a políticas. En ella, rigen las mismas reglas para el uso de los calificadores que para el MeSH.

El contenido de las notas sufre modificaciones en las distintas ediciones. Esos cambios se refieren a diversos aspectos tales como la inclusión de notas de alcance y las notas explicativas relacionadas con el uso de los calificadores permitidos. Por el diseño de este lenguaje para sistemas automatizados, no se incluyen las notas para los catalogadores; tampoco contempla las notas históricas. En las versiones impresas del DeCS, se introducen cambios en las características de las notas. En las versiones automatizadas, las notas aparecen en inglés.

El DeCS utiliza un sistema de referencias cruzadas previsto para dotar al léxico de la coherencia adecuada para orientar, acertadamente, al usuario del tesauro hacia los términos apropiados. Consta de un aparato de referencias cruzadas compuesto por tres tipos de ellas:

use (véase), usado por y término relacionado.

Tales referencias interrelacionan a los descriptores desde el punto de vista jerárquico y contribuyen a evitar los problemas semánticos. Son un componente importante del vocabulario, pues guían al usuario, de los términos no autorizados a los autorizados, evitan la pérdida de entradas y de tiempo. De igual manera Usado por es un tipo de relación de equivalencia que remite de un término autorizado a otro no autorizado (al contrario de véase o use que orienta de uno no autorizado a otro autorizado). En el caso de Término relacionado es un tipo de relación asociativa que señala los términos vinculados por su significado. ]]>
Las referencias retroactivas existentes en el MeSH no se contemplan en el DeCS impreso, aunque sí se emplean en la puesta en práctica del DeCS automatizado. La referencia use (véase) cumple la función de remplazar las palabras clave repetidas por descriptores de valor único, es decir, sustituye los términos sinónimos por un término preferente.

La lista jerárquica presenta casi los mismos descriptores que la lista alfabética, pero agrupados en grandes categorías temáticas5, l6 en total17. A su vez, cada categoría se subdivide en subcategorías que se identifican con una designación alfanumérica. Por ejemplo, A1, A2, etc.

El DeCS presenta cierta diferencia en cuanto al MeSH en lo que a la lista jerárquica se refiere. Incluye la categoría SP (en la cual están representados casi todos los descriptores de la categoría N del MeSH conjuntamente con otros concernientes a la salud pública, pero relacionados en otras categorías y los nuevos descriptores introducidos. Además, adiciona la categoría HP dedicada a la homeopatía.

Esta parte del DeCS presenta, de igual modo, los descriptores geográficos los cuales no aparecen, tampoco, en la lista alfabética (tabla).

Tabla. Categorías del DeCS

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Recibido: 30 de abril de 2002
Aprobado: 27 de junio de 2002

Lic. Jorgelina Jiménez Miranda
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