Hospital “General Calixto García”
Instituto Nacional de Endocrinología

Otitis maligna del diabético: nuestra experiencia y revisión de la literatura

Dr. Pedro P. Morales Hechevarría,1 Dr. Manuel E. Licea Puig2 y Dr. Jorge J. Perera Delgado1

Resumen

Se realizó un estudio transversal en 22 diabéticos (18 tipo 2 y 4 tipo 1), mayores de 15 años, afectados de otitis maligna del diabético, para conocer las características clínicas y la evolución de estos pacientes. Se les confeccionó historia clínica completa (endocrinólogo) y otológica minuciosa (otorrinolaringólogo). Se precisó la edad, sexo, tipo de tratamiento y tiempo de evolución de la DM, valores promedio de las glucemias, resultado del estudio bacteriológico de la secreción ótica, e imagenológico, así como síntomas y signos dependientes de esa otitis, complicaciones y resultado del tratamiento. Se empleó tratamiento insulínico intensivo y antibioticoterapia específica. La Pseudomona aeruginosa fue el germen causal más frecuente. La otalgia, el granuloma del conducto auditivo externo y el compromiso de los pares craneales (VII, IX y X) fueron frecuentes. Se comprobó que más de la mitad de los pacientes egresaron mejorados o curados, no hubo fallecidos. Se observaron secuelas en 4 pacientes. Se presentó mayor frecuencia de OMD en los pacientes con DM tipo 2 con evolución mayor de 10 años. La causa más frecuente de indicación quirúrgica fue el granuloma del CAE. Se observaron las secuelas en 4 pacientes (18,2 %). Se concluyó que el diagnóstico precoz de la OMD, el tratamiento insulínico intensivo y una terapia con antibióticos adecuada puede disminuir significativamente la estadía hospitalaria, las secuelas y la mortalidad en estos pacientes.

DeCS: DIABETES MELLITUS NO INSULINO-DEPENDIENTE/complicaciones; DIABETES MELLITUS/complicaciones; OTITIS EXTERNA/quimioterapia; OTITIS EXTERNA/diagnóstico; ANTIBIOTICOS/uso terapéutico.

En el paciente diabético se ha descrito una entidad denominada otitis maligna del diabético (OMD) causada en la mayoría de los casos por una infección por Pseudomona aeruginosa. La infección se origina generalmente en el conducto auditivo externo (CAE), sobrepasa su revestimiento cutáneo, progresa y da lugar a una condritis y/o osteomielitis. La infección pasa a través de la incisura de Santorini y de la unión de la porción cartilaginosa y ósea del CAE, posteriormente se desarrolla un tejido de granulación que se extiende por las cavidades del peñasco y base del cráneo. Este último es el responsable de la parálisis del VII par craneal al nivel del agujero estilomastoideo, del IX, X y el XI pares craneales al nivel del agujero rasgado posterior y del XII par craneal en el agujero condíleo anterior. La infección también puede progresar a través del tímpano, penetrar en las cavidades aireadas del hueso temporal, el peñasco, las estructuras anatómicas vecinas, e incluso, el tallo cerebral. 1-7

Evans y Richards8 proponen para esta afección que el término maligna sea sustituido por necrotizante; Doroghazi y otros9 lo sustituyen por invasiva.

Cohn10 le añade la denominación de progresiva. Nosotros preferimos el nombre de OMD, ya que el proceso puede afectar el oído medio y otras estructuras.11

En nuestro país, el número de publicaciones sobre OMD es escaso y las que existen se limitan a la descripción de casos aislados.11-13 Nuestro grupo ha atendido 22 pacientes diabéticos (18 tipo 2 y 4 tipo 1) con OMD, lo que nos motivó a realizar este trabajo con el objetivo de conocer las características clínicas y la evolución de estos pacientes.

Métodos

A todos los pacientes se les confeccionó una historia clínica completa y se puso especial interés en las siguientes variables: edad, sexo, tipo de diabetes, tiempo de evolución y tipo de tratamiento utilizado para la diabetes antes de su ingreso hospitalario, valores promedio de las glucemias durante todo el período de observación, resultado del examen otológico y del estudio bacteriológico de la secreción ótica, tipo de tratamiento local, sistémico y quirúrgico empleado para la OMD, estadía hospitalaria y presencia de complicaciones dependientes de esa otitis. Una vez hospitalizados los pacientes, el tratamiento antidiabético ambulatorio fue suspendido y se les indicó tratamiento insulínico intensivo (insulina regular antes del desayuno, almuerzo y cena y una dosis de insulina de acción intermedia antes de acostarse). La dosis de insulina se ajustó, individualmente, en dependencia del resultado de los perfiles glucémicos individuales. Para diagnosticar la diabetes mellitus (DM) se utilizaron los criterios propuestos por la Organización Mundial para la Salud.14 Se aceptó que un paciente tenía una OMD cuando cumplía al menos 3 de los requisitos siguientes: 1. Detección de Pseudomona aeruginosa en el estudio bacteriológico de la secreción ótica; 2. Otitis externa o media persistente; 3. Presencia de tejido de granulación del CAE; 4. Invasión de tejidos blandos y óseos vecinos (cartílagos y huesos); 5. Afectación neurológica (pares craneales, meningitis, abscesos cerebrales, entre otros); 6. Confirmación radiológica de osteomielitis del CAE, celdas mastoideas y/o base del cráneo. En dependencia de la respuesta terapéutica, los pacientes se clasificaron en: a) Curados, asintomáticos, con CAE cicatrizado y ausencia de recidivas después de 6 meses de concluido el tratamiento; b) Mejorados, mejoría del cuadro clínico, ausencia de cicatrización total del CAE y mantenimiento del tratamiento ambulatorio, con recidivas o no; c) Igual, no confirmación de modificaciones en el cuadro clínico, a pesar de la terapéutica empleada; d) Empeorado, cuando se comprobó progresión del cuadro clínico y presencia de complicaciones dependientes de OMD; e) Secuelas, cuando persistió alguna afectación ótica o neurológica, a pesar del éxito del tratamiento en la fase aguda. Se consideró que existía un buen control glucémico cuando el promedio de las glucemias eran < 8 mmol/L; regular, cuando estaba entre 8 y 10 mmol/L y malo, cuando los valores fueron mayores que 10 mmol/L.

Las glucemias se determinaron diariamente, antes del desayuno, del almuerzo y la cena y a las 11 de la noche, mediante un autoanalizador MT II (vital Scientific, Holandés) por el método de la oxidasa-peroxidasa.15 En todos se realizó cultivo bacteriológico de la secreción ótica.

Análisis estadístico

Para el procesamiento de los datos se empleó el sistema gráfico computacional Microsoft Excel 7.0. Se utilizó la t de Student para comparar a los pacientes según el tipo de diabetes, lo que fue calculado a partir del paquete computacional EPINFO. El nivel de significación aceptado para el test fue de 0,05.

Resultados

Todos los pacientes eran diabéticos, 18 tipo 2 (82,0 %) y 4 tipo 1 (18 %). La edad fue mayor en los diabéticos tipo 2 al compararlos con los del tipo 1; con una diferencia estadísticamente significativa (p < 0,0001). En los diabéticos tipo 1, la OMD fue más común en el sexo masculino y en los tipo 2, en el femenino. La edad de presentación de la DM en el tipo 1 fue de 20,2 ± 5,1 años y en el tipo 2, de 47,6 ± 6,5 años, con una diferencia estadísticamente significativa (p < 0,0001). El tiempo de evolución de la diabetes fue de 27,5 ± 11,7 años para los diabéticos tipo 2, con una diferencia estadísticamente significativa (p < 0,05). Las glucemias fueron de 11,4 ± 2,9 mmol/L en los diabéticos tipo 1 y de 8,8 ± 3,3 mmol/L en los tipo 2 sin diferencias significativas. Los diabéticos tipo 1 tuvieron una estadía hospitalaria de 16,5 ± 9,0 d, a diferencia de los diabéticos tipo 2 que fue de 55,3 ± 3,3 d con diferencia significativa (p < 0,05). A su ingreso hospitalario, todos los pacientes tipo 1 se trataban con insulina; los del tipo 2 lo hacían con compuestos orales hipoglucemiantes (COH) del tipo de las sulfonilureas, con insulina de acción intermedia, 1 o 2 veces al día y 1 (5,6 %) con la asociación de ellas (tabla 1).

Tabla 1. Características generales de los pacientes con otitis maligna del diabético

El síntoma más común de la OMD fue la otalgia, en 22 pacientes (100,0 %). Otros síntomas se observaron en un menor número de casos, como fueron: acúfenos, cefalea y fiebre (tabla 2).

Tabla 2. Otitis maligna del diabético: síntomas y signos

De los 22 pacientes con OMD, 6 presentaron complicaciones (27,3 %). La parálisis de los pares craneales VII y IX se observó en 3 pacientes (13,6 % ) y la del X par craneal asociada con disfonía, en 2 (9,1 %) (tabla 3).

Tabla 3. Complicaciones y secuelas de la otitis maligna del diabético

El estudio bacteriológico de la secreción ótica demostró la presencia de Pseudomona aeruginosa en 20 pacientes, en 1 se asoció a Klebsiella y en el otro, se comprobó Estafilococo coagulasa positivo.

Todos los pacientes fueron tratados con gentamicina sola o asociada a otros antibióticos, (ciprofloxacina, amikacina, cefaclor, rifampicina y estreptomicina). Como tratamiento ótico local utilizamos ácido acético al 2 %, acetato de plomo al 6 % y gentamicina.

Se practicó exéresis del granuloma en 21 pacientes, con un promedio de intervención por paciente de 3,2 (tabla 4).

Tabla 4. Tratamiento quirúrgico en la otitis maligna del diabético en nuestra serie

Del total de pacientes 9 fueron egresados curados y 7 mejorados. Se confirmó la existencia de secuelas en 4 pacientes (tabla 5).

Tabla 5. Evolución clínica de la otitis maligna del diabético en nuestro estudio

Discusión

Se señala que los diabéticos con buen control metabólico tienen una susceptibilidad a las infecciones similar a la de los sujetos no diabéticos. Sin embargo, la frecuencia de infecciones aumenta significativamente en aquellos con mal control metabólico, en particular en los casos con cetoacidosis.16 Se ha tratado de explicar estas observaciones por la presencia en estos casos de: deshidratación secundaria a la diuresis osmótica, estado nutricional deficiente, microangiopatía, macroangiopatía y neuropatía, entre otras causas. Puede añadirse, que la hiperglucemia y la cetoacidosis ocasionan alteraciones séricas e hísticas que favorecen el crecimiento y la multiplicación de ciertas bacterias y hongos.16-18

Algunos estudios sugieren que la quimiotaxia de los polimorfonucleares está comprometida en el diabético al compararla con la de los controles normales.19 No parece que estas alteraciones se relacionen con los niveles de glucemia, y pueden deberse a un defecto intrínseco de los polimorfonucleares o ser determinadas genéticamente.20 También, se ha observado que la fagocitosis y la acción bactericida de los polimorfonucleares se comprometen severamente en los pacientes con cetoacidosis diabética. En los diabéticos que solo presentan hiperglucemia la respuesta es variable.

Según nuestros resultados, podemos plantear que la OMD no tiene una predilección específica con un determinado tipo de sexo, a pesar de ser la diabetes más frecuente en el sexo femenino.

Volkow y otros7 describen 12 pacientes con OMD de los cuales 11 fueron del sexo masculino.

Rubin y Yu24 plantean que el desarrollo de la OMD no siempre se acompaña de hiperglucemia. A diferencia de estos autores, Merritt y otros25 y Sobie y otros26 comunican casos de OMD asociados a hiperglucemia y a cetoacidosis diabética. En el momento del diagnóstico de la OMD, los niveles de glucemia fueron más elevados en los diabéticos tipo 1. Durante su estadía hospitalaria, los valores de glucemia se mantuvieron iguales o mayores de 10 mmol/L y en ningún caso se presentó cetoacidosis. En los diabéticos tipo 2, las glucemias fueron menores de esa cifra. El incremento de la glucemia descrito en el curso de la OMD es un reflejo de la exacerbación de la infección, lo que determina una insulinorresistencia. Nosotros no consideramos que la hiperglucemia por sí misma constituya un factor patogénico determinante en el desarrollo de la OMD, por tanto, pudieran valorarse otros factores predisponentes adicionales como son: neuropatía autonómica, microangiopatía y pobre defensa de las mucosas para las infecciones, entre otros.

El tiempo de estadía hospitalaria de estos pacientes está determinado por la severidad de la OMD, la duración, el tipo de tratamiento y la aparición de complicaciones.27 Otro factor que puede prolongar la estadía hospitalaria es la necesidad de tratamiento quirúrgico, en particular la exéresis del granuloma del CAE, por su elevada tendencia a las recidivas. Otros tipos de intervenciones quirúrgicas son menos frecuentes y por su complejidad requieren un posoperatorio mucho más prolongado. Volkow y otros7 afirman que el tratamiento con aminoglucósidos y antibióticos betalactámicos combinado y el empleo de las quinolonas, pueden modificar significativamente el pronóstico, evitar la cirugía extensa y, por tanto, disminuir la estadía hospitalaria. En nuestro estudio, la estadía fue significativamente mayor en los casos complicados, lo que coincide con los planteamientos anteriores.

Méndez y otros28 dividen la OMD en 2 estadios: 1er. estadio, caracterizado por otalgia, otorrea, hipoacusia y presencia de tejido de granulación en el tercio externo del CAE. Pudo observarse en estos casos dehiscencia del CAE, pus e incluso, fragmentos de cartílago. El estudio radiológico suele ser normal. En nuestro estudio comprobamos este estadio en 16 pacientes, lo que coincide con otros autores.1-4,12,13 El 2do. estadio muestra el cuadro típico de la OMD, se confirma, radiológicamente, la destrucción ósea en el oído medio, hueso temporal y de la base del cráneo. Un tercio aproximadamente de nuestra serie se hallaba en ese estadio. Un alto porcentaje de estos pacientes tenían compromiso de los pares craneales, lo que coincide con otros autores.10,27,29 Rubin y Yu24 revisaron 5 series de OMD y confirmaron la alta frecuencia de disfunción del VII par craneal en un rango de 24 a 34 % y otras neuropatías craneales entre el 14 y el 35 %. En nuestra serie, los porcentajes fueron mucho más bajos. Algunos autores han comunicado parálisis craneales bilaterales con osteomielitis de la base del cráneo.30 Nosotros observamos 2 pacientes con esta grave complicación, pero sin parálisis bilateral de los nervios craneales.

El agente bacteriano más importante descrito en la mayoría de los estudios como causa de OMD es la Pseudomona aeruginosa.5,8,11 Este germen produce endotoxinas, algunas de ellas neurotóxicas, responsables de la neuropatía craneal múltiple periférica. Estas toxinas causan una vasculitis necrotizante que contribuye a la destrucción de los tejidos locales e interfieren en la fagocitosis.17,18,31

Existen casos de OMD donde se han aislado otros gérmenes como: Aspergillus fumigatus31 Staphylococcus aureus,32 Staphylococcus epidermidis,33 Klebsiella34 y Proteus mirabilis.22 La Pseudomona aeruginosa fue el germen que predominó casi en la totalidad de la serie; en un caso asociada a Klebsiella y en el otro se aisló un estafilococo coagulasa positivo.

Ha quedado demostrado que las complicaciones crónicas de la diabetes pueden evitarse o al menos postergarse su aparición y progresión con el empleo de tratamiento insulínico intensivo.35 Todos nuestros pacientes fueron tratados con este proceder (3 dosis de insulina regular preprandial y 1 dosis de insulina de acción intermedia nocturna) con el propósito de normalizar los niveles de glucemia.16

Logramos, casi en la totalidad de la serie, niveles de glucemia aceptables (< 10 mmol/L). Las hipoglucemias fueron escasas y no hubo ninguna muerte por esta causa. Recomendamos en todos los casos de OMD tratamiento insulínico intensivo, independientemente del tipo de diabetes.

Esquemas terapéuticos propuestos para el tratamiento de la otitis maligna del diabético

Estos procedimientos terapéuticos han variado significativamente el pronóstico, la mortalidad y la estadía hospitalaria por esta afección. En este estudio, la totalidad de los pacientes fueron tratados con gentamicina, aunque en algunos casos fue necesario asociarla a otros antibióticos (ciprofloxacina; amikacina rifampicina, cefaclor y estreptomicina), con este procedimiento logramos la curación y/o mejoría de la OMD en el 72 % de los pacientes. Pensamos que estos resultados tienen mucho que ver con el diagnóstico temprano de la OMD.

Rajbhandari y Wilson47 opinan que la alta morbilidad y mortalidad de la OMD se deben a su no identificación y tratamiento enérgico precoz. Observamos que de los 7 pacientes egresados como mejorados, sólo 2 presentaron recidivas evolutivamente y los 5 restantes curaron. Se describe que la frecuencia de recurrencia de la OMD es elevada, oscila entre el 9 y el 27, 0 %.34,47 De los 2 pacientes que presentaron recurrencia de la OMD, 1 desarrolló una otitis media crónica granulomatosa y se intervino quirúrgicamente con buenos resultados. La parálisis del VII par craneal fue frecuente, Rachidi-Alaoui y otros6 en su serie de 19 pacientes con OMD, constataron parálisis facial casi en la totalidad de los casos.

El tratamiento local no es efectivo si no se asocia al tratamiento antibiótico sistémico. Autores como Rubin y otros43 consideran que el tratamiento tópico con antibiótico carece de valor en la OMD. Nosotros empleamos el tratamiento local como complemento del antibiótico sistémico, para acidificar el medio y facilitar el drenaje de las secreciones.

El tratamiento quirúrgico de la OMD solo está indicado ante la presencia de complicaciones o en los casos resistentes a los antibióticos utilizados, para evitar nuevas vías de diseminación de la infección. La exéresis del granuloma del CAE fue la intervención quirúrgica que más practicamos, con un número elevado de reintervenciones por las recidivas. En los casos que se presente afectación de la base del cráneo, el tratamiento quirúrgico debe valorarse cautelosamente por ser su acceso técnicamente difícil.

En los últimos años, la introducción de la tomografía computadorizada y la resonancia magnética nuclear permite detectar en los pacientes con OMD compromiso en los tejidos blandos, lesiones intracraneales y destrucción ósea sugerente de osteomielitis craneana. También en estos casos los estudios con tecnecio son muy útiles por ser más sensibles que la tomografía computadorizada para evidenciar compromiso óseo, aunque carecen de especificidad.6,35,39,40

De este trabajo se puede concluir que la OMD es una afección que se observa con mayor frecuencia en los pacientes con DM tipo 2 mayores de 40 años de edad. El principal germen causal es la Pseudomona aeruginosa. La otalgia, el granuloma del CAE, la otorrea y la estenosis del CAE constituyen las manifestaciones clínicas más frecuentes. La afectación de los pares craneales VII, IX y X y la osteomielitis constituyen complicaciones frecuentes. Con los procedimientos terapéuticos empleados se obtuvieron buenos resultados en las 2/3 partes de los pacientes y no hubo ningún fallecido.

Summary

A cross-sectional study was conducted among 22 diabetics (18 type 2 and 4 type 1) over 15 that were affected by malignant otitis of the diabetic in order to know the clinical characteristics and evolution of these patients. A complete medical history (endocrinologist) and a detailed otological history (ear, nose and throat specialist) were made. Age, sex, type of treatment and time of evolution of diabetes mellitus, mean values of glycaemia, the result of the bacteriological study of otic secretion and of the imaging study, the symptoms and signs depending on that otitis, as well as the complications and the treatment outcome were determined. An intensive insulin treatment and a specific antibiotic therapy were used. The Pseudomona aeruginosa was the most common causal germ. Otalgia, the granuloma of the external auditory meatus and the compromise of the cranial pairs (VII, IX and X) were frequent. It was proved that more than half of the patients were better or cured at discharge. There were no deaths. Sequelae were observed in 4 patients. The malignant otitis of the diabetic was more frequent in patients with type 2 DM with an evolution of more than 10 years. The most common cause of surgery indication was the granuloma of the EAM. Sequelae were observed in 4 patients (18.2 %). The early diagnosis of malignant otitis of the diabetic, the intensive insulin treatment and an adequate antibiotic therapy may produce a significant reduction of hospital stay, sequelae and mortality in these patients.

Subject headings: DIABETES MELLITUS, NON-INSULIN DEPENDENT/complications; DIABETES MELLITUS/complications; OTITIS EXTERNA/drug therapy; OTITIS EXTERNA/diagnosis; ANTIBIOTICS/therapeutic use.

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Recibido: 25 de septiembre del 2001. Aprobado 29 de noviembre del 2001.
Dr. Manuel E. Licea Puig. Instituto Nacional de Endocrinología, Calle D y Zapata, El Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba. CP 10400.

1 Especialista de I Grado en Otorrinolaringología. Hospital “General Calixto García”. ]]> 2 Especialista de II Grado en Endocrinología. Profesor Auxiliar. Investigador Titular. Instituto Nacional de Endocrinología.