Si bien, el sistema sanitario chileno ha generado diversos programas orientados a la prevención y promoción de la salud en la población adulta, estos no están direccionados específicamente a este grupo laboral, lo que genera que, un bajo número de trabajadores accedan al sistema de atención primaria.

Los pescadores artesanales viven una realidad laboral y personal, extremadamente exigente y compleja, que repercute en su calidad de vida y le provoca daños tempranos a su salud.

A pesar de lo anterior, no existen datos concretos en Chile, ni en la región de Los Lagos, respecto al perfil epidemiológico de los pescadores artesanales, como un grupo de trabajadores que ejercen una profesión con riesgos múltiples.

Diversos estudios internacionales señalan que los pescadores sufren diferentes enfermedades, siendo las más frecuentes las cardiovasculares, los accidentes laborales, heridas o ahogamientos. Un estudio en un grupo de 100 pescadores griegos encontró a través de una encuesta de salud que el 42 % de la muestra presentaba hipertensión y/o enfermedad coronaria y/o diabetes mellitus y/o hiperlipidemia y en los mayores de 50 años el porcentaje se elevaba a un 57 %. Por otra parte, el 18 % de los pescadores presentaban una patología respiratoria. Este porcentaje no variaba mucho con la edad de los trabajadores.³ En España se consultó a 247 pescadores respecto a su salud, condiciones de trabajo y estilos de vida, el 10 % de los que participaron presentaron presión arterial alta, el 6 % presentó diabetes mellitus y/o hiperglucemia y el 2 % sufrían enfermedad coronaria y cardiaca. El 14 % de los encuestados refirieron problemas de tracto respiratorio alto, y el 17 %, de tracto respiratorio bajo.⁴ Morales y cols.⁵ en una revisión retrospectiva de los reconocimientos médicos previos a embarcar en una cohorte de pescadores españoles encontraron que las enfermedades respiratorias representaban un 21,6 % de las patologías de la cohorte en comparación con un 15,1 % del grupo de referencia. Pesquería⁶ en un estudio en Pontevedra encontró, que la prevalencia de tuberculosis en marineros era superior a la población que no ejercía la profesión, la incidencia de la enfermedad media anual entre los marineros estudiados fue de 166 casos de cada 100,000 frente a los 78 casos de cada 100,000.

En Latinoamérica se destacan los estudios de Yanes y Primera⁷ que encontraron que los principales problemas de salud de un grupo de 24 pescadores venezolanos están asociados a dificultades visuales, lumbalgias, dorsalgias, artrosis, micosis, rinofaringitis, hipoacusia y trastornos del sueño. En Argentina,^8,9 en un estudio epidemiológico con pescadores de Mar del Plata se encontró que quienes estuvieron expuestos al frío presentaron una correlación significativa de síntomas reumáticos, bronquitis crónica, padecimientos urorenales, antecedentes de úlceras digestivas y tabaquismo. La exposición al calor estuvo correlacionada positivamente con trastornos circulatorios en miembros inferiores y enfermedades urorenales. La exposición permanente al agua y la humedad mostró una correlación positiva con síntomas reumáticos, bronquitis crónica, tabaquismo, úlceras-gastritis, padecimientos urorenales y trastornos circulatorios periféricos. Los expuestos a la radiación solar presentaron una prevalencia más alta de tabaquismo, enfermedades articulares y dermatológicas. En el norte de Chile, González¹⁰ concluyó en su estudio sobre la enteroparasitosis que existía alta prevalencia en comunidades rurales con deficiencias sanitarias básicas, que cobraba mayor importancia entre los pescadores artesanales y recolectores de algas.

Para ello, se planteó como objetivo, identificar el perfil de salud general de un grupo de pescadores artesanales de la región de Los Lagos, Chile.

Las variables de estudio sociodemográficas y de salud, fueron operacionalizadas de la siguiente forma:

• Características de la vivienda: presencia y/o ausencia de luz eléctrica, agua potable y alcantarillado.
• Nivel de escolaridad: último curso de estudio aprobado (primaria, secundaria o superior).
]]> Previsión: sistema de salud en que están inscritos los pescadores, siendo estos: Salud Pública (FONASA), Salud Privada (ISAPRE), sin previsión.
• Edad: tiempo que ha vivido el pescador desde su nacimiento, medido en años.
• Peso: medida del pescador indicada en kilos.
• Talla: altura de los pescadores medida en metros.
• Enfermedades previas: enfermedades preexistentes, declaradas.
• Hospitalizaciones: número de estadías en el hospital, declaradas.
• Consumo de bebidas alcohólicas: presencia/ausencia de consumo.
• Hábito de fumar: presencia/ausencia de consumo.
• Presencia de tuberculosis: declara presencia enfermedad, presenta/no presenta sintomatología.
• Glucemia en ayunas: glucemia en plasma venoso (mg/dl) en ayunas, valor para diabetes mellitus ≥126 y de ≥110 y <126 para glucemia alterada.
]]> Obesidad-sobrepeso: se evalúa a través del índice de masa corporal (IMC), que relaciona el peso con la estatura, es una medida confiable y válida para identificar a adultos en riesgo de mortalidad y morbilidad, debido a sobrepeso u obesidad: IMC= peso (kg) / estatura²(m).

Se utilizaron como instrumentos una encuesta sociodemográfica, diseñada y validada, cuestionario diseñado y validado por los investigadores, en el que se recogen datos de las siguientes variables: edad, sexo, estado civil, tipo de vivienda, situación laboral y actividad laboral.

Examen médico preventivo del adulto (EMP): evaluación periódica de salud, de carácter voluntario y gratuito, para las personas beneficiarias de los diferentes sistemas de salud chileno (público y privado). Este examen permite detectar oportunamente enfermedades de alta ocurrencia en el país, a fin de actuar inmediatamente a través del control y tratamiento de ellas.

Las encuestas y el examen médico preventivo fueron acciones realizadas por un profesional de enfermería y 2 estudiantes de la carrera de enfermería entrenados, capacitados y supervisados por la enfermera, para desarrollar la actividad.

Este estudio se realizó considerando los aspectos éticos de la investigación en seres humanos señalados en la legislación internacional vigente y de acuerdo a los planteamientos de Emanuel.¹¹ Se consideró la participación voluntaria e informada, el resguardo de los datos personales a través de la codificación de las identidades de los participantes. Cada uno de ellos fue informado que podría retirarse del estudio en el momento que así lo estimase. Se debe señalar que esta investigación fue aprobada por la Dirección de Investigación de la Universidad, y no fue posible someterlo a un comité ético científico de la Universidad, pues este comité aún no cuenta con certificación nacional.

Los datos fueron analizados utilizando el software SPSS 18,0 las variables por medio de estadística descriptiva e inferencial y fueron presentados en tablas de frecuencias. Los estadígrafos descriptivos calculados fueron media y deviación estándar. Para el análisis inferencial se aplicó la prueba Chi cuadrado para identificar relaciones entre los parámetros sociodemográficos y enfermedades presentadas y tipo de alimentos consumidos.

Un 67 % de los participantes no tiene previsión de salud, esto implica que solo asistirían a consulta por problemas de salud agudos, y no se produciría un seguimiento respecto a las patologías crónicas comunes que se dan en esta etapa de la vida en los centros de atención comunitaria, por ende, aumenta el riesgo de presentar secuelas derivadas de ellas, lo que podría constituir un factor importante al momento de acceder a una atención de salud oportuna y con las especialidades médicas requeridas. (Tabla 1).

Las condicionantes antropométricas en lo referido a las variables peso-talla e índice de masa corporal media de 30,84 con una desviación estándar de 4, condicionan una población con sobrepeso y obesidad, lo que sumado a una muestra de trabajadores de avanzada edad, se transforman en niveles que indican un alto riesgo. En la pesca artesanal, la jornada de trabajo es muy variable y en mar abierto, esto conlleva a que sus prácticas alimentarias sean poco organizadas, lo que podría promover el consumo de alimentos ricos en grasas, carbohidratos, consumo frecuente de alcohol, lo que se ve reflejado en que un 38 % de los pescadores encuestados que declaran hacerlo habitualmente. Se suman a estos factores la falta de desarrollo de actividad física de manera frecuente y regulada, aspecto que se acrecienta por las condiciones y lugar donde desarrollan su actividad laboral. (Tabla 2).

Los resultados respecto a enfermedades y problemas de salud prevalentes fueron concordantes con las investigaciones internacionales que reflejan la prevalencia de enfermedades cardiovasculares y respiratorias. En el caso de la muestra analizada se suman los problemas digestivos. (Tabla 3).

En las mediciones realizadas se pudo evidenciar que un 68 % de los pescadores presentaron obesidad y sobrepeso, el 32 % presentó un diámetro de cintura superior a 102 cm, el 41 % son hipertensos con hábito tabáquico y el 38 % consumía algún tipo de bebida alcohólica. Todos estos factores se asocian y condicionan a la persona a un elevado riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes mellitus tipo 2, y cáncer, entre otras. En este caso la circunferencia abdominal nos presenta un dato predictor, la obesidad central tiene peores consecuencias para el metabolismo, ya que favorece el desarrollo de diabetes y de la gota. Además, quienes la padecen tienen altas probabilidad de acumular grasa también en otros órganos vitales, lo que favorece la aparición de enfermedades cerebrales y cardiovasculares. (Tabla 4).

Se realizó un análisis de Chi cuadrado (95 % de certeza) para verificar la relación entre glucemia e IMC, IMC y presión arterial y, IMC con circunferencia de cintura. Los resultados indicaron que el índice de IMC tendría una relación estadísticamente significativa con el diámetro de cintura del usuario (p<0,05). (Tabla 5).

En el estudio, además se verifica, que tanto los pescadores artesanales que son hipertensos y los que están en riesgo de padecer de diabetes no reportan el desarrollo de algún tipo de tratamiento farmacológico ni preventivo. Si bien dentro del EMP se consulta respecto al consumo de alcohol, arrojando valores aproximados de un 38 % en consumo de riesgo y perjudicial, esto se contrapone con la percepción de los dirigentes sindicales de los pescadores que señalan que el mayor problema al que se enfrentan y que afecta el desempeño de sus socios es el consumo problemático de alcohol. Los resultados también muestran que la presencia de enfermedades respiratorias, digestivas y cardiovasculares están en relación a lo observado en diversos estudios internacionales como se han mencionados previamente y realizados en diferentes partes del mundo. En el Reino Unido¹² en una investigación basada en registros de mortalidad de pescadores, desde 1948 hasta 2005 se notificaron 449 fallecimientos relacionados con el trabajo. Esto supuso un índice de incidencia de 30,9 por cada 100,000 marinos. A partir de 1965 se comenzó a registrar la causa del fallecimiento, de los 212 que se notificaron desde 1965, 176 (83 %) se produjeron por enfermedades circulatorias, de ellas, el 69 % se debieron a una cardiopatía isquémica. Entre 1986 y 2000¹³ se analizaron 51,641 enfermedades ocurridas en barcos japoneses, en ellas, el tercer grupo de enfermedades de mayor prevalencia fue el de las relacionadas con el sistema circulatorio (11,6 %). Asimismo se encontró que los trabajadores de barcos pesqueros presentaban una prevalencia de enfermedades circulatorias del 10,8 %, las respiratorias fueron la cuarta causa de enfermedad en marineros con un 7,7 %. En Polonia, se analizaron las causas de fallecimiento de pescadores de alta mar durante el periodo 1985-1994. De las 148 muertes, el 48 % se debieron a causas internas: 80 % de las cuales se atribuyeron a patologías circulatorias y el 20 % a infartos agudos de miocardio.¹⁴ Tomaszunas¹⁵ encuestó a 1,352 obreros pesqueros, los factores de riesgo más importantes tuvieron relación con enfermedades del sistema circulatorio, encabezados por el estrés (89,2 %), el consumo del tabaco (88,4 %), el consumo de alcohol (88,3 %), la hipertensión (75,7 %) y la dieta rica en grasas (75,2 %). Solo un 43,2 % percibía correctamente la diabetes como un factor de riesgo. Renaudin,¹⁶ señala que la prevalencia de asma profesional por mariscos varía entre los diferentes estudios desde un 7 % a un 36 % de los pescadores expuestos. En Noruega, se llevó a cabo un estudio transversal que involucró a 118 marinos mercantes y 127 marineros de barcos de arrastre, con edades comprendidas entre 21 y 67 años.¹⁷ El grupo de marineros de los barcos de arrastre era de mayor edad, con mayor porcentaje de fumadores habituales y con menor nivel educacional, que el grupo de marinos mercantes. Solo manifestaron asma los marineros de arrastreros: 3,9 %. La mayoría de los asmáticos trabajaban fileteando pescado. Los síntomas respiratorios asociados a esta labor fueron: tos con flema, secreción nasal y estornudos frecuentes. Casson¹⁸ en Italia, observó que el riesgo de enfermar aumentaba con la edad, el elevado hábito tabáquico y el alto número de horas de trabajo. Una de las patologías con mayor prevalencia fue la bronquitis obstructiva.

Asimismo, se requiere generar estrategias para vincular a esta población a la red asistencial de salud del territorio, de otra forma será un sector que seguirá con altos niveles de vulnerabilidad en salud, de morbilidad y mortalidad, afectando la calidad de vida de los trabajadores y de sus familias. Este estudio supone un punto de partida para el desarrollo de investigaciones más específicas de la profesión, localizando los ámbitos de acción para implantar medidas preventivas ajustadas al sector. Se debe ampliar el estudio a una población mayor y con un control más estricto de las variables sociodemográficas y de salud.