ARTÍCULO ORIGINAL

Variables asociadas con la depresión y la sobrecarga que experimentan los cuidadores principales de los ancianos con Alzheimer

 

Variable associate with depression and burden level of caregivers of the elderly people with Alzheimer

 

 

MSc. Marta Pérez Perdomo; MSc. Margarita Cartaya Poey; Lic. Bárbara Lucia Olano Montes de Oca

Facultad de Enfermería "Lidia Doce". Universidad de Ciencias Médicas de La Habana, Cuba.

 

 

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RESUMEN

La enfermedad de Alzheimer no solo afecta a la persona que la padece, sino que también repercute de manera muy importante en la familia. El cuidado de estos pacientes eleva la morbilidad psicológica y el estrés de los cuidadores principales. El propósito de este estudio fue identificar las variables asociadas con la depresión y la sobrecarga que experimentan los cuidadores principales de estos pacientes. Se realizó un estudio descriptivo que incluyó a 100 cuidadores de adultos mayores con demencia leve y moderada, que asistieron a la Consulta de Trastornos Cognitivos del Hospital "Carlos J. Finlay". Entre las características socio-demográficas predominaron los cuidadores del sexo femenino, el grupo de edad entre 40 y 49 años y los cuidadores con grado de consanguinidad con el anciano. Además, predominó entre los cuidadores el estado civil casado y la mayoría de los cuidadores tienen vínculo laboral. La sobrecarga y la depresión experimentada por los cuidadores principales fueron elevadas. Las variables asociadas a la depresión y la sobrecarga fueron los cuidadores principales que no reciben apoyo y sus pacientes presentaban trastornos en los hábitos alimentarios.

Palabras clave: ancianos, enfermedad de Alzheimer, demencia leve, demencia moderada, cuidadores, sobrecarga.

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ABSTRACT

Alzheimer's disease not only affects older people suffering from it but also has a significant effect on his/her family. The care of this patient increases the psychological morbidity and stress in the main caregivers. The purpose of this study was to identify associate variables to depression and burden in the caregivers. We realized a descriptive study that included 100 caregivers of elderly people with mild and moderate dementia, from cognitive consult in Carlos J´ Finlay Hospital. Among socio-demographic characteristics was a predominance of women, most were middle age (40 _ 49 year) and most of them were married. Nearly one half of the caregivers worked outside the home, and the caregivers had relationship with the patient with dementia. The depression and burden were elevated in the caregivers. Moreover, the variables associated with depression and burden were the caregivers not received help and the patients with alimentary habits as behavior and psychological symptoms.

Key words: older people, Alzheimer's disease, mild dementia, moderate dementia, caregivers, burden levels.

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INTRODUCCIÓN

A pesar de que el término "demencia" se utiliza para describir una variedad de trastornos orgánicos, más que un trastorno específico, la enfermedad de Alzheimer hace referencia a un síndrome de deterioro, responsable del 60 y el 70 % de los casos. ^{1, 2} La demencia de Alzheimer constituye uno de los problemas de salud pública más importantes del siglo XXI. Dada su relación con la edad, se constata en la última década un continuo incremento tanto en su incidencia como en su prevalencia, debido al aumento progresivo de la longevidad en la población.³

El número de personas con demencia tipo Alzheimer a nivel mundial crece rápidamente y se pronostica que 65,7 millones de personas la padecerán en el 2030.^4-6 Estudios epidemiológicos estiman que en Asia, la padecerán entre ocho y 10 millones, en Europa alrededor de 15 millones y en América del Sur 1,5 millones de personas.^{7, 8} En el archipiélago cubano, aproximadamente 130 000 personas padecen la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada, cifra que debe duplicarse para el 2020.⁹ Los estudios epidemiológicos realizados en los municipios de Marianao, la Lisa, Playa, 10 de Octubre, Bauta y en algunos de los cabeceras de Matanzas muestran una prevalencia del síndrome demencial entre un 8,2 y 11,2 % por cada 100 ancianos y corresponde a la enfermedad de Alzheimer un 5,5%.¹⁰

Las demencias plantean múltiples dificultades para muchas familias de personas que las sufren. Se trata de enfermedades que provocan un deterioro progresivo de la persona que la padece y adaptarse a la situación requiere de constantes ajustes en la forma de proporcionar los cuidados.^11-13 La experiencia de ser cuidador principal implica hacer cambios en el estilo de vida, reorganizar la vida laboral y social; distribuir los recursos personales, los económicos y afrontar las sobrecarga que se produce.^{14, 15}

Aunque el concepto de sobrecarga dado por Zarit se remonta al año 1986, en la actualidad este concepto ha cobrado vigencia y ha sido retomado en la reciente publicación realizada por un prestigioso grupo de investigadores, que provee a los profesionales los estándares surgidos de la medicina basada en la evidencia, para una adecuada implementación de conductas diagnósticas y terapéuticas. En esta guía, el término sobrecarga hace referencia a las consecuencias psicológicas, físicas y a cambios derivados de la atención a causa de la demencia.¹⁶

La medición de la sobrecarga se ha convertido en un aspecto muy importante debido a que es un predictor de la calidad del cuidado.¹⁷ La escala de sobrecarga de Zarit es la más utilizada a nivel nacional e internacional. Fue validado en un estudio de prevalencia de la demencia realizado en 24 países incluido Cuba y mostró en la población cubana un alfa de Cronbach de 0,89.^{18 - 21}

El presente trabajo tuvo el objetivo de identificar las variables asociadas a la sobrecarga que experimentan los cuidadores principales de estos pacientes que se encuentran en los estadios leves y moderados de la enfermedad.

 

MÉTODOS

Se realizó un estudio descriptivo que incluyó a 100 cuidadores principales de adultos mayores con demencia leve y moderada de acuerdo con los criterios del DSM IV de la Sociedad Psiquiátrica Americana que constituyen la totalidad de ancianos que asistieron a la Consulta de Trastornos Cognitivos del Hospital «Carlos J. Finlay». Se entrevistaron los cuidadores de los pacientes que cumplieron los criterios de inclusión siguientes: voluntariedad del cuidador para participar en el estudio, vivir en la misma residencia del anciano con demencia leve o moderada, estar facilitando cuidados al anciano demente por un período de 6 meses o más y no es remunerado económicamente por la realización de dichas tareas de cuidado.

En un primer momento fue aplicado el cuestionario socio demográfico (anexo 1) a los cuidadores principales de los pacientes luego de firmar el consentimiento informado, con el objetivo de obtener información que nos permitieran caracterizar la población objeto de estudio. En un segundo momento fue aplicada la entrevista sobre la carga del cuidador (Escala de Zarit y Zarit) (anexo 2).

Para el procesamiento y análisis estadístico se utilizó el paquete estadístico SPSS versión 15.0 para Windows. Los resultados obtenidos se presentaron en tablas estadísticas de frecuencias absolutas y porcentaje. Además, se incluyó el cálculo de la media aritmética para la edad del cuidador principal. Para detectar cuáles de las variables independientes se asociaban significativamente a la sobrecarga se realizó primero un análisis univariado a través de la prueba de independencia (X²). A partir de los resultados anteriores se seleccionaron las variables que intervinieron en la regresión logística para identificar las variables asociadas a la sobrecarga experimentada por los cuidadores principales de estos pacientes con un a =0.05.

 

RESULTADOS

Los resultados del cuestionario socio demográfico reflejan que, la media de edad fue de 58,26 años y la desviación típica de 11,620. De los 100 cuidadores principales estudiados el 84 % correspondieron al género femenino. Con respecto a la distribución según el estado civil, se encontró que fueron favorecidos los casados(as) con un 61%, seguido por los solteros(as) con un 28 % y los viudos(as) con un 11 %. En relación al nivel educacional, predominó el nivel superior con un 47 %, seguido con un 43 % el preuniversitario completo y un 10 % correspondió al nivel educacional de hasta secundaria completa. El 71 % de los cuidadores principales no trabajan y solo el 29% de ellos se mantenían vinculados laboralmente. El 49 % de los cuidadores principales son los hijos de los pacientes. Seguidos de las esposas(os) con un 28 % y un 23 % otros, categoría que agrupa a las nueras, hermanos, nietos, sobrinos y amigos o vecinos. (Tabla 1).

La tabla 1 recoge los resultados relacionados con el tiempo que llevan los cuidadores principales brindando cuidados y las horas que dedican para realizar esas actividades. Destaca el apoyo que reciben de otros familiares, amigos o vecinos y las frecuencias de las enfermedades crónicas no trasmisibles presentes en los cuidadores principales. El 43 % se encontró brindando cuidados por un período de dos a cuatro años después del diagnóstico de la enfermedad, seguido en un 29 % en el de seis meses a un año, 11 meses y 29 días y el 28 % lo ha brindado en un tiempo mayor a cuatro años. El 84 % dedica más de 12 horas diarias al cuidado del adulto mayor con esta enfermedad. En relación al apoyo recibido, el 74 % de los cuidadores principales no reciben apoyo de otros integrantes de la familia, amigos o vecinos.

La tabla 2 exhibe el comportamiento de la sobrecarga de los 100 cuidadores principales participantes en el estudio. El 74 % experimentó algún nivel de sobrecarga, de los cuales el 70 % presentó una sobrecarga leve y el 30 % una sobrecarga intensa en el momento de la investigación. El 26 % de cuidadores principales estudiados no presentaban sobrecarga en el momento del estudio.

La tabla 3 expone los resultados de la regresión logística con respecto a la sobrecarga. Los hallazgos afirman que el apoyo recibido fue la variable independiente asociada a la presencia de sobrecarga en el cuidador principal. Se muestra que es 38,48 veces más probable que los cuidadores principales que no reciben apoyo experimenten sobrecarga que aquellos que si lo reciben.

 

DISCUSIÓN

Los resultados del cuestionario socio demográfico evidencian que la mujer sigue siendo la destinada al rol de cuidar al enfermo. Similares resultados fueron obtenidos en un estudio que incluyó a 128 cuidadores de pacientes incluidos en un programa de incapacitados, donde el 91 % eran mujeres. La media de edad del cuidador fue de 56,67 ± 13,69.^{22, 23}

Es notable que la mayoría de los cuidadores principales en estudio no se encuentren trabajando, lo que reafirma la idea de que el cuidado del paciente con demencia, se convierte en una labor de dedicación casi exclusiva de la persona que asume la responsabilidad del cuidado del paciente en el hogar, independientemente de la edad del enfermo.²⁴ Los hallazgos en este estudio concuerdan con otros investigadores,²⁵ los cuales encontraron altos niveles de sobrecarga en los cuidadores principales estudiados.

Al relacionar la sobrecarga con las variables socios demográficos de los cuidadores principales, se evidenció que los resultados se corresponden con los de otros autores, al describir la relación significativa del apoyo recibido con la sobrecarga de los cuidadores principales de estos pacientes. ²⁶

Los resultados permitieron concluir que los cuidadores principales fueron mayormente hijas, de estado civil casado, sin vínculo laboral, con un nivel superior de escolaridad y sin recibir apoyo. La sobrecarga experimentada fue elevada. La variable asociada a la sobrecarga evidenció, que los cuidadores principales que no reciben apoyo tienen más probabilidades de experimentar sobrecarga que aquellos que reciben apoyo.

 

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Recibido: 14 de mayo de 2012.
Aprobado: 5 de julio de 2012.

 

 

Correspondencia:

MSc. Marta Pérez Perdomo. Facultad de Enfermería "Lidia Doce". La Habana, Cuba.

E-mail: [e-mail].