CONTRIBUCIONES

 

Contribución a la historia de la bibliografía pediátrica cubana

Contribution to history of Cuban paediatric bibliography

José Antonio López Espinosa

Licenciado en Información Científico-Técnica y Bibliotecología. Investigador Auxiliar. Centro de Estudios Humanísticos. Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana, Ciudad de La Habana, Cuba.

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RESUMEN

Se exponen los antecedentes y la evolución de la producción de literatura relacionada con las enfermedades de la infancia a escala internacional. Se identifican los primeros artículos sobre el tema editados en Cuba, aparecidos a finales del siglo XVIII en el Papel Periódico de la Havana, pionero de las publicaciones periódicas nacionales. Se realiza un breve análisis del contenido del primer libro cubano dedicado por entero al asunto y se divulgan otros materiales con similar característica aparecidos con posterioridad en el período colonial. Se refieren otras modalidades documentarias, integrantes también del conjunto que conforma la literatura precursora de la Pediatría en la isla, entre ellas las primeras tesis defendidas por estudiantes cubanos en opción al título de Doctor en Medicina en la Universidad de París, los primeros artículos de revista y las primeras ponencias vistas en un evento científico celebrado en el país. Por último, se puntualizan algunas particularidades respecto a la historia de la Revista Cubana de Pediatría, decana de las revistas científicas nacionales en ciencias de la salud.

Palabras clave: Bibliografía retrospectiva, bibliografía de medicina, pediatría, Cuba.

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ABSTRACT

Antecedents and evolution of the literature production related to children diseases at international scale are exposed. The first articles edited in Cuba on this theme are identified appeared at the end of the XVIII century in the Papel Periódico de la Habana, pioneer in these periodic national publications. A brief analysis of the first Cuban book content, completely dedicated to this matter is done, and other materials with similar characteristics that appeared after the colony period are disclosed. Other documentary modalities part of the group conforming the precursor literature of Paediatrics in the island are presented, among them the first thesis defended by Cuban students opting by the Doctor in Medicine Degree in the University of Paris, the first journals articles and the first papers seen in a scientific event in the country. Finally, some distinctive features regarding to the Revista Cubana de Pediatría history, dean of the national scientific publications in the health sciences, are specified.

Key words: Retrospective bibliography, medicine bibliography, Paediatrics, Cuba.

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La pediatría es por definición la rama de las ciencias de la salud dedicada al estudio de las enfermedades de la infancia y su tratamiento,¹ cuya práctica se conoce desde épocas antiguas, incluso cuando no se concebía como disciplina independiente. Una prueba de esto es que Hipócrates (460-377 a.n.e), principal figura entre los precursores del progreso científico de la medicina europea en el llamado período clásico, y quien le otorgó a la medicina griega en particular su carácter científico y sus ideales éticos,² hizo un valioso aporte al tratamiento de las afecciones de los niños.³ En tal sentido hasta dejó para la posteridad, desde el remoto tiempo que le tocó vivir, la primera referencia conocida acerca de la epilepsia infantil.⁴ Autores cubanos especialistas en la materia afirman que sus antecedentes se hallan en los textos médicos de las antiguas civilizaciones y, para dar fe de esto, ejemplifican al papiro Ebers, el más famoso entre todos los conservados y el más extenso de los manuscritos médicos del antiguo Egipto,⁵ donde, aseguran, hay capítulos que tratan acerca del nacimiento del niño, las afecciones de la lactancia y los parásitos intestinales, entre otros aspectos.⁶

Según consta en una obra editada en la ciudad alemana de Munich en 1925,⁷ donde aparecen las reproducciones facsimilares de los primeros documentos relacionados con las enfermedades de los niños, el primer libro que se imprimió exclusivamente dedicado a ellas fue obra del médico italiano Paolo Bagellardo (¿-1494), quien se basó principalmente en los escritos de Rhazes (850-923) y Avicena (980-1037) para su redacción en latín.⁸ El segundo libro consagrado a las afecciones de la infancia fue escrito por el alemán Bartholomaeus Metlinger (¿-1492), a quien corresponde el mérito eterno de haber brindado allí la primera referencia en la literatura médica sobre microcefalia.⁹ A estas obras, generadas en el continente europeo en el último tercio del siglo XV, le siguieron otras dos escritas en el siglo XVI, que ostentan la primicia de haber abordado el tema en los idiomas inglés y francés, respectivamente.^10,11

Como se puede suponer, después de las mencionadas han sido muchas las contribuciones relacionadas con los males que afectan a los menores y con las estrategias para combatirlos que se han producido a través del tiempo en los distintos idiomas y confines del planeta. En este sentido procede mencionar las primeras dedicadas a cuestiones tan específicas, como la cirugía infantil,¹² las causas principales de la mortalidad,¹³ la anatomía patológica,¹⁴ el tratamiento especializado al recién nacido y al lactante¹⁵ y el régimen nutricional adecuado para este grupo poblacional,¹⁶ entre todas las que, en número considerable, se han dado a la publicidad a escala internacional sobre la materia.

PRIMERAS PUBLICACIONES CUBANAS SOBRE PEDIATRÍA

De acuerdo con los hallazgos obtenidos hasta ahora, se puede afirmar que la bibliografía cubana sobre Pediatría surgió en el último decenio del siglo XVIII, apenas unos meses después de haber comenzado a circular el Papel Periódico de la Havana, la primera publicación periódica producida en la isla, inaugurada el domingo 24 de octubre de 1790.^17,18 En las páginas de esa publicación han quedado guardados los que se pueden considerar los primeros trabajos vinculados a lo que hoy día es la ciencia que estudia y trata de darle solución a los problemas de la salud infantil en el territorio nacional. Pruebas de esto son la contribución del 24 de febrero de 1791 sobre el cuidado de los niños durante el primer año de vida,¹⁹ el escrito —el 20 de octubre del propio año— de un autor identificado con el seudónimo de "el caritativo con los inocentes", quien hizo referencia a las precauciones a considerar con los recién nacidos,²⁰ y el texto relacionado con la personalidad del niño, dado a conocer también allí casi 11 años después, exactamente el 16 de septiembre de 1802.²¹

La primera obra en forma de libro publicada en Cuba sobre las enfermedades de la infancia fue escrita por el doctor Juan José de Hevia. Si de categorización documentaria se trata, se puede decir que esta obra, diseminada en 1845 con el título de Tratado de las enfermedades de los niños y modo de curarlas,²² es una monografía por su contenido y un folleto por su extensión de 33 páginas (figura 1).

Para la confección de esta obra sirvió de motivación al autor cumplir un deber como facultativo de la Casa de Maternidad y la posibilidad de poder transmitir por ese conducto su experiencia de varios años en la práctica asistencial en la mencionada institución como médico, cirujano y comadrón. En esta monografía el doctor Hevia dedicó espacios a temas como la muerte aparente por asfigmia, la retención del meconio, la ictericia en los niños, las erupciones cutáneas, las excoriaciones y úlceras, la erisipela infantil, la costra láctea y la acción de los ácidos en el delicado estómago de los bebés, la fiebre remitente, el prolapso anal, la atrofia, las convulsiones y la sífilis infantil.

Otra obra sobre la materia con similares características desde el punto de vista formal y de su contenido, orientado más bien a la docencia, se divulgó en 1892 con el título de Concepto de la Pediatría y lugar que le corresponde en el cuadro docente.²³ El autor de ese folleto de 22 páginas, el doctor Antonio Jover Puig, propuso en él un programa de acción con el fin de mejorar la enseñanza de la disciplina.

Al año siguiente vio la luz el que, a juzgar por su contenido y extensión, se le puede considerar un auténtico libro de la especialidad, pues en el total de 391 páginas que abarcó el propio doctor Jover Puig compiló las materias impartidas en La Universidad de La Habana. Con independencia de que esta obra, titulada Lecciones de las enfermedades de los niños,²⁴ se imprimió en la ciudad de Barcelona, España, se le puede considerar parte de la bibliografía nacional, en virtud de haberse generado en territorio cubano por ese notable médico catalán residente en La Habana.

A las citadas contribuciones cubanas sobre Pediatría, hay que agregar otras modalidades documentarias que integran también el conjunto que conforma la literatura precursora de esta materia en la isla. Tales son los casos de las tesis presentadas en 1859 y en 1862 por los médicos matanceros Esteban Llorach (1832-1885) y Manuel Almagro (1830-1895) respectivamente en opción al título de Doctor en Medicina en la Universidad de París, la primera relacionada con la higiene en la primera infancia,²⁵ y la segunda con los resultados de un estudio clínico patológico de los conductos arteriales de los niños;²⁶ así como los de los primeros artículos de revista sobre las enfermedades infantiles, publicados por el también médico oriundo de la Atenas de Cuba, Domingo Madan y Bebeagua (1856-1898) en la Crónica Médico Quirúrgica de La Habana, entre 1890 y 1895. En esos artículos el autor quien, dicho sea de paso, fue fundador en su ciudad natal del primer dispensario especial para niños que hubo en Cuba,²⁷ se refirió a afecciones tales como las diarreas en la primera infancia,²⁸ la fiebre amarilla y la fiebre de borras²⁹ y la tuberculosis infantil.³⁰

De este arsenal bibliográfico forman parte, además, los primeros trabajos que se presentaron en un evento científico organizado en la Mayor de las Antillas, los cuales se expusieron y discutieron en enero de 1890 durante la celebración del Primer Congreso Médico Regional de la Isla de Cuba, celebrado en la sede de la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. De las 85 ponencias debatidas en aquel cónclave sobre disímiles cuestiones médicas, tres fueron de la autoría de los doctores Braulio Sáenz Yánez (1851-1897) y Antonio Rudesindo García Rijo (1852-1912). El doctor Sáenz concentró su intervención en el tema del tétanos infantil congénito,³¹ mientras el médico espirituano, además de referirse a las estadísticas como contribución al estudio de la misma enfermedad,³² brindó otra importante disertación con sus "Apuntes clínicos sobre el envenenamiento por la leche en niños recién nacidos y fiebres de la primera infancia".³³

Con posterioridad se fue incrementando en el territorio nacional la producción de diversas fuentes de información concernientes a la Pediatría, lo mismo en forma de libros, folletos, tesis de doctorado y artículos; estos últimos divulgados de modo irregular en varias publicaciones multidisciplinarias y revistas médicas de carácter general, hasta la aparición de la primera revista especializada en la materia.

PRIMERAS REVISTAS PEDIÁTRICAS CUBANAS

En una reunión de la cátedra de la Patología y Clínica Infantiles de la Escuela de Medicina de la Universidad de La Habana, que tuvo lugar el 7 de octubre de 1928, se constituyó la Sociedad Cubana de Pediatría. Entre los numerosos y variados proyectos que se propusieron cumplir en principio los integrantes de la organización se incluyó la puesta en circulación de un órgano oficial, en el cual se divulgaran los resultados de la actividad de la cátedra y de la sociedad. Así, en enero de 1929 se materializó la iniciativa con el surgimiento del Boletín de la Sociedad Cubana de Pediatría, primera publicación periódica especializada en esta rama producida en el país, y cuyo fundador y primer director fue el doctor Ángel Arturo Aballí Arellano (1880-1952), con toda justicia considerado el padre de la disciplina en Cuba³⁴ (figura 2).

La segunda revista producida en Cuba dedicada por entero a las cuestiones relativas al estudio y tratamiento de las afecciones de los niños fue Archivos de Medicina Infantil, fundada en enero de 1932 por otro destacado pediatra criollo como el doctor Clemente Inclán Costa (1879-1965), entonces jefe del servicio de Enfermedades de la Infancia en el hospital "Calixto García" (figura 3). En el período de 31 años transcurridos entre 1932 y 1962 durante los cuales circuló, esta revista tuvo como contenido básico las discusiones de los casos clínicos atendidos en el referido hospital, aunque también divulgaba información sobre sociedades científicas, eventos y cursos impartidos en dicho lapso.³⁵

LA REVISTA CUBANA DE PEDIATRÍA

Un espacio aparte merece el Boletín de la Sociedad Cubana de Pediatría, no sólo por haber sido el pionero de las revistas representantes de la especialidad producidas en Cuba, sino también por ostentar la condición de decana de todas las publicaciones de este tipo editadas actualmente en el país en el contexto de las ciencias de la salud.

En el Boletín de la Sociedad Cubana de Pediatría se diseminaba en principio información de actualidad en forma de editoriales, así como los trabajos que se presentaban y discutían en el seno de la Sociedad; lecciones impartidas en la cátedra de Patología y Clínica Infantiles y reproducciones de artículos escritos por miembros de la corporación, publicados con anterioridad en otras revistas. Más tarde se incorporaron artículos originales y trabajos de revisión redactados por los asociados y por otros pediatras que ejercían la profesión a lo largo de la isla, presentaciones de casos clínicos, colaboraciones de autores extranjeros, materiales de gran relevancia traducidos de lenguas foráneas y otras secciones de interés, con las cuales se enriqueció notablemente su contenido.^35,36 A pesar de que en 1946 esta publicación cambió su nombre por el de Revista Cubana de Pediatría, con el que hoy día todavía se le identifica, mantuvo como subtítulo el nombre inicial de Boletín de la Sociedad Cubana de Pediatría hasta finales de la década de 1950 (figura 4).

Desde 1929, año de su surgimiento, hasta 1960 la revista salió con entregas mensuales. Solo hubo ciertas irregularidades en tal sentido durante el trienio de 1933 a 1935, como consecuencia de la crisis política que afectó al país en ese lapso y por cuya razón las salidas fueron cuatrimestrales en 1933 y trimestrales en 1934 y 1935. En 1961 salieron también solo cuatro números; durante 1962 seis, en 1963 dos, en 1964 seis y en 1965 cinco. De 1966 a 1968 su frecuencia fue bimestral; en 1969 se produjeron cinco números y en 1970 dos; en 1971 y 1972 salió en intervalos de dos meses y en 1973 tuvo cuatro entregas. A partir de 1974 mantuvo una periodicidad bimestral ininterrumpida hasta 1990, año en que los efectos de la crisis económica conocida como "período especial" dieron al traste con los planes editoriales y conllevaron la necesidad de hacer ajustes en la producción y de reducir sus salidas por volumen, que fueron de tres entre 1991 y 1996 y de dos en 1997. Desde 1998 hasta la fecha se ha mantenido la estabilidad de su frecuencia de aparición, planificada en seis entregas por año.

De los datos anteriores se deduce que en el espacio de tiempo transcurrido desde enero de 1929 hasta diciembre de 2008 se editaron 565 números de la Revista Cubana de Pediatría, que en términos matemáticos dan un promedio de algo más de siete entregas por año. Estas cifras dan cuenta de una positiva productividad, mucho más si se considera su subsistencia por encima de crisis económicas y políticas, gracias a la perseverancia de sus directivos en diversos períodos y a la importancia que en todo momento le han atribuido los autores, principales protagonistas de su sostenimiento, y sus lectores potenciales.

CONSIDERACIONES FINALES

La presente pretende servir de modesta contribución a la historia de la bibliografía pediátrica cubana, a cuyo efecto se han agrupado las modalidades documentarias que constituyen sus antecedentes. La circunstancia que puede otorgarle algún rasgo de originalidad se explica en el logro de haber vencido la dificultad implicada en la dispersión de las fuentes de referencia estudiadas, así como en haber logrado acceder a los documentos originales en ellas aludidos. Como ejemplo de tal aseveración bastaría mencionar lo complejo y extenuante de desempolvar numerosos ejemplares de la colección del Papel Periódico de la Havana, para encontrar los primeros artículos allí publicados sobre la materia objeto de estudio.^19-21

Asimismo procede poner de relieve que otra motivación para la confección de este trabajo fue precisamente el detalle de que la Revista Cubana de Pediatría, además de la primera producida en el territorio nacional dedicada a este campo en exclusivo, es la más antigua de todas las publicaciones periódicas sobre las ciencias de la salud que circulan actualmente en el país, elemento que por sí solo es sugerente para dedicarle un trabajo de mayores proporciones.

De cualquier modo, la utilidad que pueda brindar la información registrada en este trabajo a los profesionales consagrados a la preservación de la salud de los niños, así como a los profesionales de la información en salud, sobre todo a los referencistas y bibliógrafos, será la mejor recompensa al empeño inicial de escribirlo para ponerlo a su disposición.

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Recibido: 20 de junio de 2009.
Aprobado: 1 de julio de 2009.

Lic. José Antonio López Espinosa. Centro de Estudios Humanísticos. Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana. Facultad de Ciencias Médicas «General Calixto García». 27 y G. Vedado, Plaza. La Habana, Cuba. Correo electrónico: [e-mail]

Ficha de procesamiento

Clasificación: Artículo histórico.

Términos sugeridos para la indización

Según DeCS¹
BIBLIOGRAFIA DE MEDICINA; HISTORIA DE LA MEDICINA; PEDIATRÍA; CUBA.
BIBLIOGRAPHY OF MEDICINE; HISTORY OF MEDICINE; PEDIATRICS; CUBA.

Según DeCI²
BIBLIOGRAFIA DE MEDICINA; BIBLIOGRAFÍA RETROSPECTIVA; CUBA.
BIBLIOGRAPHY OF MEDICINE; RETROSPECTIVE BIBLIOGRAPHY; CUBA.

¹BIREME. Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS). Sao Paulo: BIREME, 2009. Disponible en: http://decs.bvs.br/E/homepagee.htm
²Díaz del Campo S. Propuesta de términos para la indización en Ciencias de la Información. Descriptores en Ciencias de la Información (DeCI). Disponible en: http://cis.sld.cu/E/tesauro.pdf

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Cita (Vancouver): López Espinosa JA. Contribución a la historia de la bibliografía pediátrica cubana. Acimed. 2009;20(2). Disponible en: dirección electrónica de la contribución. [Consultado: día/mes/año].