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Introducción
Durante la niñez y la adolescencia ocurren cambios intelectuales, sociales y emocionales, así como un constante crecimiento y desarrollo de las estructuras en sentido general, influenciado por diversos estímulos externos, entre los que se destaca la presencia de hábitos que están asociados a las funciones del sistema estomatognático.1 Estos hábitos son considerados características neuromusculares de naturaleza muy compleja; es una acción repetida que se realiza de forma automática, que inicialmente puede ser un acto voluntario o consciente y luego, cuando se arraiga, se convierte en involuntario e inconsciente.2
Existen hábitos bucales beneficiosos o funcionales (masticación, deglución, respiración normal y fonación), así como incorrectos o parafuncionales, que se adquieren por la práctica repetida de un acto que no es funcional y necesario (respiración bucal, onicofagia, lengua protráctil, succión digital, uso de chupetes o biberones y queilofagia).3
Los hábitos parafuncionales constituyen la causa primaria o secundaria de maloclusiones o anomalías dentomaxilofaciales, en dependencia de la edad, frecuencia, duración e intensidad con que se practique. En este contexto se precisa que en edades posteriores al establecimiento de la dentición permanente (12 años) la práctica de estos hábitos se considera arraigada; por tanto, las consecuencias negativas en la salud del sistema estomatognático son mayores.4
También existen otras anomalías, como la estrechez transversal del paladar, la protrusión de la arcada superior y la inclinación anterosuperior del plano palatino, además del apiñamiento en los dientes, la vestibuloversión de incisivos superiores, la linguoversión de incisivos, así como la mordida abierta anterior con interposición lingual o sin esta, en casos de mordida cruzada bilateral, donde esta adopta una posición forzada de avance.4,5,6
Por lo expuesto anteriormente, resulta importante el conocimiento sobre dichos hábitos, no solo por el número de personas que pueden presentarlos y, por consiguiente, padecer algún tipo de maloclusión o disfunción neuromuscular, sino también por los efectos anatomofisiológicos y estéticos que causan en el sistema estomatognático.
Por otra parte, las investigaciones sobre la prevalencia son aquellas que cuantifican la proporción de individuos de una población que presentan la enfermedad o condición en un momento específico. Estas permiten encontrar las dificultades y valorar la aplicación de medidas o alternativas estratégicas en los procedimientos habituales; además, constituyen la fase inicial de la investigación causal, o sea, el primer eslabón cuando se intenta establecer una relación causa-efecto entre un factor de riesgo y una enfermedad.
De acuerdo con lo anterior, en algunos estudios foráneos5,7,8 de prevalencia se ha analizado la presencia de hábitos parafuncionales, cuyas cifras varían entre 90,2; 56,0 y 50,8 %, respectivamente, con diferencias según las regiones y condiciones socioculturales.
En Cuba se destacan algunas investigaciones sobre el tema en las provincias de Camagüey, La Habana, Guantánamo y Granma,9,10,11,12 aunque no son frecuentes en las edades posteriores al establecimiento de la dentición permanente.
Cabe enfatizar que la atención primaria de salud estomatológica desempeña una función primordial en la detección temprana de estos hábitos, pues es en este nivel de asistencia donde recae la responsabilidad de la salud bucal de los individuos, la familia y la comunidad, cuyo objetivo fundamental está dirigido a la promoción de la salud bucal, así como a la prevención de enfermedades bucales que afectan a una parte importante de la población, por lo que se debe trabajar de forma integral, con un enfoque biopsicosocial.13
Teniendo en cuenta que en la provincia de Guantánamo existen pocos estudios actualizados que describan esta problemática, se realizó la presente investigación con vistas a determinar la prevalencia de los hábitos bucales parafuncionales en adolescentes de 12-13 años de edad, para de esta forma poder identificar, diagnosticar y realizar actividades preventivas con vistas al mejoramiento de la salud bucal, y además trazar acciones futuras.
Métodos
Se realizó un estudio observacional, descriptivo y transversal en la Clínica Estomatológica del Policlínico Docente 4 de Abril del municipio de Guantánamo, de la provincia del mismo nombre, desde diciembre del 2022 hasta enero del 2023.
La población estuvo constituida por 450 adolescentes de 12-13 años de edad de la Secundaria Básica Manuel Ascunce Domenech de esa ciudad, independientemente del sexo, quienes presentaban una dentición permanente completa acorde con su edad, los cuales fueron seleccionados por muestreo simple aleatorio.
Entre las variables analizadas figuraron el sexo, la edad, la presencia de hábitos bucales parafuncionales y el tipo de hábito.
Los datos primarios fueron obtenidos mediante el interrogatorio, los exámenes físicos extrabucal e intrabucal y el análisis funcional, para luego ser introducidos en una planilla de vaciamiento confeccionada al efecto.
Toda la información fue procesada mediante el sistema estadístico SPSS, versión 21.0, que permitió resumirla en frecuencias absoluta y relativa.
Para calcular la prevalencia de hábitos parafuncionales, se aplicó la siguiente fórmula:
Con vistas a identificar la relación entre la edad y el sexo con la presencia de hábitos bucales parafuncionales, se utilizó la prueba de independencia de la X2, con un nivel de significación de α=0,05.
El presente artículo constituyó una tarea dentro de un proyecto de investigación, por lo que fue aprobado por el Consejo Científico y el Comité de Ética de la institución sanitaria. Igualmente, se tuvo en cuenta el consentimiento informado de los padres o tutores de los adolescentes examinados, así como la autorización de la dirección del centro escolar.
Resultados
De los 450 escolares examinados, 171 presentaron hábitos bucales parafuncionales (38,0 %), entre los cuales prevalecieron (tabla 1) la queilofagia (33,9 %) y la respiración bucal (25,2 %).
En la tabla 2 se aprecia el predominio de las féminas (50,3 %), lo cual no mostró diferencias significativas entre ambos sexos (p=0,11); asimismo, el hábito más frecuente resultó ser la queilofagia, con mayor afectación en los varones (60,3 %).
Tabla 2 Pacientes con hábitos bucales parafuncionales según sexo
Porcentajes calculados sobre la base del total de filas
X2=10,4; p=0,11
Como se muestra en la tabla 3, la mayoría de los afectados pertenecieron al grupo de 12 años de edad (107, para 62,6 %), donde también la queilofagia fue el hábito más frecuente (74,1 %), lo que evidenció diferencias significativas entre la edad y la presencia de dichos hábitos (p<0,001).
Discusión
El estomatólogo general integral tiene la responsabilidad de identificar la presencia de hábitos parafuncionales en los miembros de su comunidad, pues a través del diagnóstico temprano se puede aplicar el tratamiento determinado para corregir el hábito en específico. A juicio de los autores del presente artículo, el incremento de las acciones preventivas y el diagnóstico precoz podrían reducir o erradicar estas alteraciones antes de llegar a la adultez.
Por otra parte, la prevalencia de hábitos bucales parafuncionales pudiera considerarse baja, aunque para estas edades, donde ya está completa la dentición permanente, constituye un signo de alarma ante la ausencia de diagnóstico e intercepción precoces, lo cual trae consigo mayores y más complejas anomalías dentomaxilofaciales.
La queilofagia provoca daños desde edades tempranas, especialmente durante el crecimiento y desarrollo, debido a cambios en los dientes y la mandíbula, y puede prolongarse hasta la adultez.5,9 El predominio de este hábito en la actual serie pudiera atribuirse a factores condicionantes como el estilo de vida, la calidad de las relaciones intrafamiliares, la frustración o la inmadurez emocional -a causa de una fijación por algún fracaso durante el desarrollo de la etapa psicosocial- y el estrés. Este último produce diferentes reacciones como la ansiedad y la preocupación por la salud física y emocional, lo cual desencadena el hábito.
Si bien la succión del pulgar no es común en estas edades, ya que este hábito va desapareciendo a medida que el niño avanza en crecimiento físico y emocional, en esta casuística ocupó el segundo lugar en frecuencia de aparición, lo que pudiera estar asociado al azar.
Algunos autores14,15 aseguran en su análisis que si los niños o adolescentes no reciben una adecuada atención psicológica, estos hábitos pueden persistir hasta la adultez, lo que conduce a la aparición de enfermedades gastrointestinales y alteraciones de la oclusión.
Por su parte, Polanco et al, citados por Ramos et al,16 revelan que de los niños examinados en países como Chile y el norte de la India, 66,0 y 25,5 %, respectivamente, practicaban estos hábitos, con predominio de la succión digital en los últimos.
Otros investigadores, como Parra y Zambrano, también citados por los autores anteriores,16 aseveran que en la región de América Latina y el Caribe el país con mayor prevalencia de hábitos deformantes es Cuba (78,18 %), seguido en orden descendente de México (68,2 %), Colombia (67,0) %, Venezuela (56,0 %) y Ecuador (52,6 %), lo que difirió de los hallazgos de esta casuística que estuvo representada por 38,0 %.
Resultó interesante observar la presencia de hábitos deformantes en ambos grupos de edades; sin embargo, existió predominio de la queilofagia y de la respiración bucal, en ese orden, en los adolescentes de 12 años, lo que concordó con los hallazgos de algunos de los autores ya citados,16 quienes identificaron niños con más de un hábito, a pesar de no existir total homogeneidad, puesto que la succión digital tuvo mayor incidencia en los escolares de 7 y 9 años, en tanto la onicofagia estuvo presente en todas las edades y la queilofagia en los de 9 años.
De igual manera, Castillo Ayrthon,17 en su tesis defendida en Perú, encontró prevalencia de la succión digital (20,7 %), seguida en orden descendente de la interposición labial (9,2 %) y el uso del chupete o biberón (2,2 %).
Con referencia al sexo, González et al13 hallaron un predominio del masculino (55,3 %), lo que difirió de lo obtenido en el actual estudio, donde primaron las féminas; hallazgo que concordó con lo planteado por Alcívar y Campuzano;18 sin embargo, se difirió de estos en cuanto a los hábitos más frecuentes, pues señalan una primacía de la respiración bucal (31 %), de la succión digital (19 %) y de la queilofagia (21 %).
Murrieta et al19 revelaron, en su investigación realizada en niños de Chihuahua, México, un amplio predominio de la onicofagia y de la queilofagia, con 40,8 y 21,8 %, respectivamente. Cabe señalar que lo obtenido en esta serie no coincidió con lo comunicado previamente, debido a diferencias en la selección de la muestra.
Por otro lado, Mozo Marquina20 mostró coincidencias con la presente casuística en cuanto a un menor uso del chupete y a la práctica de succión digital habitualmente por las féminas, aunque en diferentes edades (8 y 9 años de edad).
Teniendo en cuenta la edad de los educandos que integraron la muestra, hubo un mayor número de niñas entre 12 y 13 años con hábitos bucales deformantes, aunque no existió diferencia significativa según el sexo, debido a aleatoriedad de la selección; resultados análogos obtuvo Crespo Barriga,8 quien muestra una elevada prevalencia de dichos hábitos en estudiantes ecuatorianos de 11-12 años.
En el marco de las observaciones anteriores, puede afirmarse que ha existido un incremento de hábitos bucales deformantes, pues en determinadas ocasiones se obvia la presencia de algunos factores psicológicos y la influencia que ejercen la sociedad y la familia en el incremento de estos, unido a la falta de conocimientos de los padres y sus hijos sobre dichos hábitos y su repercusión en las estructuras bucales desde edades tempranas.
Como bien se señala, el profesional que brinda servicios a la población infantojuvenil está obligado a ser eficiente en la revisión del sistema estomatognático, a fin de poder hacer las predicciones sobre una base científica y, a partir de ello, planificar el tratamiento y la conducta a seguir en cada caso.13
Las principales limitaciones del estudio radican en el tamaño de la muestra y que son resultados locales, que no pueden extrapolarse a otros contextos.
Finalmente, la prevalencia de hábitos parafuncionales en adolescentes de 12- 13 años de edad resultó baja y la queilofagia fue el hábito preponderante; sin embargo, existen dificultades en el diagnóstico temprano, lo cual pudiera incidir negativamente en el sistema estomatognático. Por tanto, este trabajo constituye una aproximación a la prevalencia de estos hábitos, por lo cual se impone establecer estrategias más eficaces para su erradicación desde el nivel primario de atención estomatológica.
